Реверс - Маргарита Полякова

— Полагаю, тот, кто создал этот артефакт, довольно агрессивно настроен, — закинула удочку я. — Некромантию многие не любят, но кто-то решил окончательно от нее избавиться. Вот только зачем?

Поразмыслив, я пришла к выводу, что кому-то удалось открыть ворота в мир, чрезвычайно похожий на мой собственный. И, судя по доспехам, которые приволок домой Нартар, там все еще средневековье. Надеюсь, это не Тени так экспериментировали. Все-таки, это серьезная контора, и народ там должен понимать степень опасности. Или это мне так только кажется? В общем-то, иной мир — это довольно интересное открытие. И, если портал удалось создать случайно, Тени могли и не удержаться от исследований.

Сколько я читала всяческих попаданческих книжек, в которых герои отважно шагали в такие порталы? Да не счесть. И никто не задумывался о последствиях. В том числе и для окружающего мира. Ладно, сам пропадешь. Твой выбор. А если впустишь в свой мир какую-нибудь гадость, типа чумы? Или притащишь неясную болезнь из своего времени? За глупость одного человека придется расплачиваться куче людей. Помнится, читала я книжку по истории Венеции. Тогда не меня произвела огромное впечатление чума, пришедшая в 1576году. Черная смерть проникла во все уголки города и во все слои общества, унеся жизни более 50 тысяч венецианцев, в том числе Тициана. Да… предупредить бы Имперского главу Теней. Но как? Изобразить из себя пифию? Смешно.

— Думаешь, тот, кто создал данный артефакт, хочет с нами воевать? — нахмурился блондин.

— Я слишком мало знаю, чтобы делать выводы, — уклонилась от ответа я.

А что еще я могла сказать? Показывать свою осведомленность опасно, даже если выдать ее за догадки. Блондин далеко не дурак. И, пожалуй, я погорячилась, обвинив в происходящем Теней. Судя по тому, что нападение на отряд было внезапным, портал открыла какая-то третья сила. Возможно, со стороны того мира, из которого пришли нападающие. Так что единственное, чем я могла порадовать Имперского главу Теней — ему безумно повезло, что портал связал его мир именно со средневековьем. Потому что чума, конечно, зло, но атомное оружие еще хуже.

Разумеется, вслух я ничего подобного не сказала. Да и не с чего было такие заявления делать, поскольку Имперский глава Теней так и не поделился сведениями, где он взял крест. И откуда пришли нападающие. Ну… Понять можно. Военная тайна. Мне вообще знать не положено, что существуют порталы. В школе нам этого не говорили. И в местных книгах я данных сведений не встречала. Так что раз блондин молчит, я тоже буду молчать. Потому что молчание в данном случае — намного больше, чем золото. Оно жизнь.

Дабы отвлечь Имперского главу Теней от артефакта (и, главное, от моей на него реакции), я продемонстрировала блондину протез руки. Точнее, заготовку под него. Поняв, что местные мастера, даже гномы, не могут создать из железа то, что мне требуется, я пошла более простым путем. Решила использовать человеческие конечности. Только не отпиливать их от одних тел, чтобы пришить к другим, как Тени делали, а создавать нечто типа псевдоразумного артефакта.

Кто бы мог подумать, что всего одно мое открытие по переносу не-живой сущности в предмет, так мне пригодится! Я его использовала везде. На его основе были сделаны почти все мои изобретения. И артефакт для подводного плавания, и сундуки, и шкатулки, и инвалидное кресло, и много чего еще. Так зачем изобретать велосипед? Для протеза подойдет тоже самое. Правда, пока я разработала вариант только для рук. Причем двойной. Один бытовой, чтобы удобно было держать перо и ложку, а второй боевой, позволяющий пользоваться мечом.

На последний вариант меня вдохновил Муркок с его Корумом. Помнится, в свое время книга произвела на меня огромное впечатление и перечитывалась множество раз. Да и жалко было расставаться с созданной гномами железной дланью. Она сама по себе мощное оружие. Заготовка бытового протеза была попроще. Пока она представляла из себя просто кости руки, соединенные кожаными полосками и магией. К телу это сооружение крепилось как обычный протез, но при активации артефакта, слушалось мысленных команд хозяина.

Внешний вид, правда, оставлял желать лучшего, особенно если учесть, что обычный народ некромантию недолюбливает, но это было дело поправимое. Можно сшить дорогой чехол типа перчатки и аккуратно набить его, чтобы не мешать движению. Конечно, придется потратить время, чтобы освоиться владеть новой конечностью, но дело того стоит. А боевую перчатку, кстати, можно будет одевать сверху. И тоже учиться ей владеть. Впрочем, для бывших воинов, лишившихся руки, это недолжно представлять особой проблемы. Одна только мысль о том, что они не только смогут снова владеть рукой, но и будут способны воевать, должна придать им сил. Вон, Маресьев летал на протезах. А у него магии под рукой не было!

К сожалению, с протезом ноги дело тормозилось. Мне так и не удалось придумать ничего такого, что эффективно действовало бы. Мечталось-то о конечности, которая будет ощущаться родной. То есть на ней не просто можно будет ходить, но и совершать более сложные действия. Вплоть до лазания по горам. Да, да, знаю, замахнулась я круто. Но хочется же!

Чуть лучше обстояло дело с моим летательным аппаратом. Изготовленная гномами основа в виде остова кареты уже могла подняться над землей почти на два метра, но, как вы понимаете, данный результат меня не устраивал. Я хотела, чтобы мое летательное средство могло оказаться вне досягаемости стрел и выпущенных из арбалетов боевых зелий. И летало не со скоростью контуженной улитки, а слегка быстрее. Пока сооружение скорее плыло по воздуху, чем летело. Обидно, да, потому что использование крови Имперского главы Теней дало гораздо больший эффект, чем использование отдельных ингредиентов. Мда. Будем работать дальше. Не попросишь же блондина пожертвовать мне стакан крови на секретные эксперименты!

Да, к сожалению, реальная жизнь довольно сильно отличается от фантастических книжек. Там герою все помогают, у него все получается, и он быстро прокачивает свои возможности почти до божественных. У меня же проблем было выше крыши. Мало того, что никто не поспешил мне помочь, и пришлось самой выкручиваться, так еще и получалось у меня далеко не все. Не удавалось сделать большие куски стекла (чтоб в окна вставить можно было), не получалось создать противоядие к тому вареву, что заказала королева, да и покрытие возле дома, которым я гордилась, местами потрескалось. Похоже, что чего-то я все-таки не учла. Знать бы, чего.

Последняя проблема решилась проще всего. Я экспериментировала с бетонными смесями различных цветов, а потому просто залила трещины получившимся красным раствором (усиленным скрепляющей магией). Получилось своеобразно, кстати. Печалило, конечно, что в строящийся каменный дом я не могла вставить нормальные стекла, но потом я вспомнила о витражах. В свое время я увлекалась их созданием. Правда, в небольших масштабах и с соответствующим оборудованием, но это не суть. Главное, я знала принцип.