Расколотая душа - Айрис Сорель

Я понимала опасения императора. Люди боялись подобных мне. Мы дети иного мира. Наша магия считается предельной и опасной для божественных потомков. Не смотря на то, что старый император был убит демонами, его величество все равно, поддерживал все прошлые годы теневое братство. Пусть даже, из-за личной выгоды.

Его детство было полно лишений и трудностей, а также ему с трудом удалось восстановить мир в королевстве. Он возвел границы, утвердил казни и внес вклад, равный заслугам прошлых правителей. По крайней мере, так писали в летописях.

— Адель, ты думаешь, что я хочу контролировать тебя, — император продолжал в упор смотреть в окно. — Это не так. Просто знай об этом. Я виноват перед тобой и хотел бы хоть, как-то это исправить. Доказать свою искренность… Но есть и эгоистичные помыслы. Ты права… Королевству необходима твоя помощь. Твое истинное пламя — это не проклятье, а благословение. Когда придет время, я хочу расчитывать на тебя в грядущей войне.

Прежде, чем я окончательно приняла решение, вспомнила тот прыжок в бездну. Я готова была покончить с собой, что бы остаться свободной и в будущем, не сомневаюсь, сделаю то же самое. Боль, которая, как мне казалось, тогда, поглотила всю мою жизнь, оказалась настолько ничтожна и это было всего лишь небольшой частью испытания. Не было ничего страшного в том, что бы пытаться выжить и в этом мире. Прошлое, будущее, настоящее… Ничто не имеет значение.

— Адель, я знаю, что ты прожила больше, чем могло бы показаться на первый взгляд. Тебе пришлось пережить немало трудностей. Но запомни, когда твой разум наполнен ненавистью и обидой, ты становишься одержимым. Осознанность и вера поможет укрепить твой разум.

После того, как император договорил, я мрачно улыбнулась, а затем, вышла из кабинета, скрыв голову капюшоном.

Снаружи меня ждал евнух. Он сопроводил меня в покои, которые находились на заднем дворе. Отсюда, я спокойно смогу покинуть дворец в любое время. Его величество и впрямь предусмотрителен. Светлые мраморные стены наводили скуку. Резьба с позолотой в некоторых участках потолка была выполнена с изяществом. Каждый подсвечник украшен золотом. Огромная кровать, с балдахином занимала чуть больше половины комнаты. Было потрачено столько усилий…

Я отказалась от слуг. Его величество пообещал уладить некоторые вопросы с моим отцом и привезти Лоллу.

Комната для банных процедур — была огромной. Я залезла в горячую воду с головой. Пыталась подавить и оттолкнуть снова те ужасные воспоминания вчерашнего дня. После, уснуть я так и не смогла. Пришло время обеда.

К несчастью, завтрак, обед и ужин проходил в общем зале, где собирались наложницы императора, сыновья и в том числе, их жены. Иногда, присутствовали нежданные гости, вроде, моего отца, мачехи, князя, а также чиновников, занимавших высокие положения в империи. Не придти на подобное мероприятие считалось бы неуважением к его величеству, поэтому я каждый раз, присутствовала в зале.

Шкаф был забит новой одеждой, которую приготовили за долго до объявления нашей помолвки и кажется отлично угадали с размером. Вещи были настолько сногсшибательны, что возникло чувство дискомфорта. Я не привыкла носить подобное.

Пока я рассматривала обновки, Лолла уже прибыла. Она была безумно счастлива оказаться во дворце, в отличие от меня. Единственное, что ее печалило — это расставание с возлюбленным, которое длилось до тех пор, пока я не пообещала отпускать ее каждый день к нему на встречу. В глубине души, я даже немного завидовала женскому счастью девушки. На сердце снова скребли когти, от бушующих чувств.

Когда я грациозно спускалась по ступеням высокой лестницы, взгляды присутствующих были прикованы ко мне. Многие не ожидали, что я в самом деле, посмею войти во дворец. Я была облачена в платье цвета шампани с открытыми плечами. Слои шелка струились, ниспадая на пол. Корсет туго стягивал талию, так сильно, что я не могла сделать вдох. Я проклинала себя и всех вокруг, считая, что такие платья создаются для того, чтобы мучить других. Мое лицо скрывала зачарованная маска, из под которой не было видно моего раздражения.

Если я обречена сгинуть в этой пучине, то обязательно сделаю это вместе с ними. Мир в самом деле слишком хрупкий. Такие понятия, как «семья» или «любовь» оказались сплошной иллюзией.

Я последовала вперед, под звуки рога. На моем лице расцвела чарующая улыбка, когда я взглянула на красное лицо супруги наследного принца. Казалось, от злости ее сейчас вывернет наизнанку. Так много глаз, ненавистно смотрели на меня из всех уголков зала, освещенного белыми свечами.

Я села между вторым и третьим принцами, Роберт принялся широко улыбаться, как только увидел меня и вероятно, уже знал мою истинную личность. Тем временем, на лице Вильяма были неоднозначные эмоции. Напротив нас восседали мачеха, вместе с генералом и их младшей дочерью. Прошло столько времени, а я так и не разгадала истинных намерений сестры. Вероятно, дрянной характер — это всего лишь видимость, словно защитный механизм, что бы казаться хуже, чем она являлась на самом деле. Она всегда была осторожной и тихой. Но почему она так поступает? Меня это мало волновало.

У всех собравшихся людей свои собственные идеалы и убеждения, которые были далеки от моих. Поэтому их конец был уже очевиден. Рано или поздно мне придется уйти и я находилась в ожидании, надеясь, что покину дворец в скором времени.

— …. Нужно будет поговорить …. Адель ты слышала, что я сказал? — Окликнул Вильям.

Я моргнула, возвращаясь в реальность. Тем временем, император пожелал всем хорошего дня и здоровья, не забывая бросить на нас испепеляющий взгляд.

— Я спросил… — Раздражительно повторил Вильям. — Куда ты пошла прошлой ночью? После трапезы встретимся в саду. Нужно кое-что обсудить. В каких облаках ты вообще летаешь?

— Хорошо, Вильям, — я изогнула губы и скользнула вперед, облокотившись о стол. — Почему ты злишься? — Адель ты можешь соблюдать правила этикета хотя бы перед императором! — Он одернул мою руку со стола.

— Скука… Тут даже вино не разрешено дамам?! — С той же улыбкой, я протянула и перевела взгляд на третьего принца. — Ах… На черном рынке есть