Среди Хищников - Лин Эфа

Пламя свечей потрескивало, разносясь шумным эхом по залу, скрывая тихий шепот присутствующих в нем. Они явно о чем-то спорили. Решение, которое принималось здесь и сейчас, было крайне важным. Судьбоносным для крохотной малютки в руках заплаканной женщины.

— Решайтесь. — произнес пожилой мужчина, — Времени совсем мало. И вторая возможность выпадет нескоро. Но есть ли у вас время на ожидание. Мне казалось, мы уже давно обо всем условились. У вас нет другого выбора. Но вы и сами прекрасно знаете.

Мужчина держал в руках словно бы дымящуюся книгу. Волосы его были седы, а глаза покрыты мутной поволокой. Он являлся обладателем исчезающего дара, Ходящего сквозь время. В ту эпоху вырезали ему подобных. Впрочем, как и мужчина с женщиной, стоящие рядом. Было принято единогласное решение о том, что никто не должен влиять на ход событий. На Земле осталось лишь трое носителей такого дара. И сейчас они стояли в этом зале.

Существовал только один способ возродить их род в будущем. Малышка завернутая в одеяло. Других вариантов не существовало. Старик был больше чем уверен. Он и остальные все проверили. Столько Ходящих сквозь время, ошибиться не могли.

— Клара, мы не можем так рисковать нашим ребенком! — возмущался отец девочки.

Высокий статный мужчина был обладателем белокурых, коротко стриженных волос. Глаза его сияли голубым свечением. Он был зол от собственного отчаяния. Но на самом деле от его слова мало что зависело. Решение было единственно верным. Нужно было действовать незамедлительно. Тем более у них было время, чтобы смириться.

— Оставляя ее здесь, мы подвергаем ее еще большей опасности. — говорила женщина, роняя слезы, — Нас убью. Неужели ты думаешь, что пощадят младенца.

Женщина прижимала ребенка к своей щеке. Губы ее подрагивали от волнения. Материнское сердце не хотело расставаться со своим чадом. Малышка в ее руках не была похожа на свою мать. Из-под кружевного одеяла выбивались светлые локоны. У родительницы же были жгуче черные волосы до поясницы и зеленые глаза.

— Но там она будет не в меньшей опасности. — не согласился отец ребенка, — Мир будущего жесток и беспощаден. Особенно этот город.

— Только там ее не смогут отыскать, Ролан. — настаивала мать девочки, — Суровые условия сделают из нее борца. Это меньшее из зол. Тем более мы уже знаем ее будущее. Опасаться нечего.

— Хорошо. — согласился, наконец, отец.

— Это верное решение. — произнес седовласый мужчина.

Затем он отнял ребенка у матери, встав вместе с ним в центре странных символов, и принялся шептать заклинания из дымящейся книги. Поднялся вихрь из пыли и красной дымки вокруг них. Под ногами Ходящего сквозь время появился портал, в который он рухнул, крепко сжимая в одной руке крохотную девочку.

— Но мы не можем отпустить ее совсем без защиты. — тихо произнес отец ребенка.

С пальцев мужчины слетела сине-фиолетовая дымка, метнувшаяся вслед за девочкой и пожилым мужчиной. Она забралась под кружевное одеяльце малютки и укрылась на ее затылке в облаке белокурых волос. Это был неоценимый подарок от ее отца. Благодаря этому девочка не будет знать о своем даре до определенного времени.

Ходящий сквозь время приземлился бестелесной оболочкой на городской площади. Незаметно для всех вокруг он прошествовал по округе в поисках подходящих родителей для ребенка. В скоре он отыскал то, что нужно. В доме молодой семьи обычных людей в колыбели спала такая же крохотная девочка, как и та, что была в его руках. Мужчина подменил младенцев, наложив на ее родителей заклинание, чтобы они не заметили разницы. Человеческую малютку он забрал с собой. Пообещав ей хорошее будущее только в прошлом. Дом, в котором о ней позаботятся.

В ту ночь в Майоне никто не заметил ничего странного. В то время как произошла подмена, изменившая многие судьбы и будущее в целом. Но об этом никто не узнает. К тому времени в живых не останется никого из тех, кто мог бы рассказать настоящую историю Киары. Единственной, Ходящей сквозь время. Последнему существу в своем роде, о котором забудут через века.

Через неделю после возвращения в свой мир, Ходящий сквозь время отметил своей кровью волчицу благородных кровей. Старый проныра знал, что творит благое дело для будущего всех Ходящих сквозь время. Он сознательно менял мир. Женщина, получившая его метку, родила дочь через пару столетий, а та, в свою очередь, родила еще одну дочь. И так до тех пор, пока в их семейном древе не родилась Атлея.

Однако это не конец истории. Еще через три недели, пока старый проныра был еще не пойман, успел пометить своей кровью простого человеческого юношу, который поклялся продолжать свой род, ни в коем случае не прерывая его. В котором обязательно должны были рождаться мальчики. Так в свое время на свет появился Ситрик.

Хитрый план старика, Ходящего сквозь время, сработал, как и было задумано. На свет появилось трое сыновей. Парой одно из ни и должна была стать Киара и Лари, ее старшая сестра, которая пока еще жила в прошлом. И все пятеро дадут ход новой цепочке в эволюции видов. Зародится новый вид и возродится старый.