Подстрекатель - Холли Лайл

— Отказываюсь, — ответил Соландер. — Я не сделал ничего плохого и никого не стану предавать, чтобы спастись от ваших ложных обвинений. Моей защитой будет правда.

Звучит очень благородно — Рейт не мог не восхищаться старым товарищем, — однако на самом деле Соландер лгал. Он виновен. И это станет ясно после допроса с применением магии. Соландер добровольно отказался от возможности защитить себя, но он не сможет защитить и Рейта, или Джесс, или Велин, или же каанцев, или повстанцев Ордена Резонанса. Скоро все выяснится, и его все равно лишат гражданства и отправят в изгнание.

Неожиданно изображение Соландера исчезло. Рейт уже приготовился к тому, как в результате магии его товарищ признается во всех смертных грехах, но увидел лишь пустой помост. Все до единого Дознаватели Безмолвного Дознания обернулись и посмотрели на него.

— Теперь вы можете представить себе, что он нам рассказал, — произнес Магистр Омви.

Рейт наклонил голову и нахмурился.

— Простите, господа, но я думал, что главная цель живой записи допроса состоит в том, чтобы тому, кто ее видел, не нужно было ничего представлять себе. — Рейт потер подбородок и уставился куда-то в пространство. — Все, что я могу себе представить, — вы обнаружили именно то, что и ожидали обнаружить. То есть ничего. Насколько я понимаю, вы привезли меня сюда для того, чтобы я под давлением дал нужные вам показания.

— У нас имеются доказательства ваших многочисленных прегрешений. Они получены из нескольких разных источников. У вас пока еще остается возможность раскаяния и чистосердечного признания. Если вы будете честны с нами, то спасете жизнь вашего друга. В противном случае из сословия стольти его переведут в самую низшую касту и казнят по обвинению в государственной измене. Его участь постигнет и всех тех, кто был связан с ним каким-либо образом.

Рейт не мог поверить своим ушам.

— Этот человек ни в чем невиновен. Доказательств его нелояльности вы не получите даже при помощи специального допроса с применением магии. А ведь такой допрос, насколько мне известно, вытягивает из допрашиваемого все до последней капельки. Если бы у вас были доказательства его нелояльности, вы бы использовали эту часть допроса. Зачем же вы с такой уверенностью говорите мне о том, что его обязательно казнят?

Магистры переглянулись. Первым заговорил Магистр Омви:

— Потому что у нас есть все основания считать, что ему удалось солгать на допросе с применением магии. Мы знаем, что он и вправду способен на то, о чем рассказал нам агент, и даже на большее. Вполне вероятно, что он использовал свое новое магическое открытие, способное разрушить ход нашего следствия. Хотя это всегда казалось совершенно невозможным, Безмолвное Дознание тем не менее издало закон, согласно которому тот, кто солгал на специальном допросе, подлежит смертной казни.

Рейт поднялся.

— Я не вижу в ваших словах никакого смысла. Вы утверждаете, что если бы я сказал вам, что мой друг солгал — а доказать это вы не можете, — то вы спасете ему жизнь. Если же я все-таки скажу вам правду — а он тоже сказал вам чистую правду, — его казнят по обвинению в государственной измене.

— Мы знаем, что он солгал, — произнес Омви. — Несмотря на то что мы никогда не подвергаем наших агентов вышеупомянутому специальному допросу, в данном случае мы сделали исключение. После допроса Соландера, когда он заявил, что все, что он говорит, — правда, мы привели Борлена Хайффа и допросили его с помощью магических заклинаний. Выяснилось, что все сказанное им — чистая правда.

Рейт на мгновение задумался над услышанным, затем сказал:

— Значит, теперь вам нужно узнать, кто же из них солгал вам, и вы думаете, что я назову лжецом моего старого друга Соландера.

Омви натянуто улыбнулся.

— Мы пошутили над необычностью вашей затруднительной ситуации, Магистр Геллас, но лишь слегка. Наш юмор простирается в не слишком далеком направлении, если с нами отказываются сотрудничать. Позвольте рассказать вам, чем мы занимаемся в настоящее время. Мы отыскали вашу давнюю любовницу Велин Артис-Танквин там, где вы, очевидно, прятали ее. Сейчас она направляется сюда вместе с теми людьми, которым вы поручили ее спрятать. В наших камерах уже собралась превосходная коллекция ваших сообщников — мужчин и женщин, состоящих в рядах Ордена Резонанса, актеров, которые долгие годы у вас работали, ваших нескольких помощников, менеджеров, художников-декораторов и костюмеров. Вы регулярно использовали их в вашей деятельности с тех самых пор, как поставили на сцене вашу первую еретическую пьесу. Некоторых из них мы уже допросили. Собираемся в ближайшее время допросить и всех остальных. Мы все еще ожидаем прибытия Джесс Ковитач-Артис, чье местонахождение пока что затрудняемся установить, несмотря на то что ее помощник — один из наших людей.

Услышав это, Рейт вздрогнул. Омви, заметив это, удовлетворенно улыбнулся.

— Понятно. Значит, вы виделись с агентом Джетисом!

Рейт вспомнил о своем разговоре о судьбе Джесс с враждебно настроенным Патром и задумчиво кивнул.

— Он мне не понравился. Выходит, он предал ее.

— Предал ее? Ничего подобного. Скорее всего она-то ни в чем не виновата, но, если нам понадобится, мы всегда сможем использовать ее как удобное средство повлиять на кого-нибудь. Нет, агент Джетис просто сообщил нам интересные сведения о вас. Он предоставил нам запись своей беседы с вами. Эта запись указала нам верное направление поисков тех, кого нам нужно заполучить для допросов.

Рейт прекрасно помнил, что не сказал Патру ничего такого что могло бы серьезно повлиять на его судьбу. Но он знал также и то, что наговорил Джесс много того, чего ей знать не следовало бы. А что, если Патр на самом деле любит Джесс? Что, если он записал их разговор для того, чтобы защитить Джесс, сделав каким-то образом так, чтобы возникло впечатление ее полной невиновности?

Безмолвному Дознанию известно о каанцах. Скоро ему станет известно и обо всем остальном. Что же будет, если Велин, прибыв сюда, расскажет все, что знает, чтобы избежать личных неприятностей и расквитаться с ним? А что будет в том случае, если у членов Ордена Резонанса сумеют выудить под действием магии подробности его, Рейта, антиправительственной деятельности?

— Значит, вам нечего нам сообщить? Вы в этом уверены? — спросил Магистр Омви.

— Нет. Я в этом уверен.

Магистр кивнул, и в комнату бесшумно вошли несколько здоровенных охранников. Прежде чем Рейт успел пошевелиться, они с ловкостью заковали его руки в массивные наручники из белого металла и отвели его на помост, где только что находилось изображение Соландера.