Ритуал - Шантель Тессье

— Лордов? — резко смеюсь я. — Как долго они будут контролировать нашу жизнь, Раят?

Я огрызаюсь, и он поворачивается ко мне лицом.

— А? Что ты будешь делать, когда они скажут тебе оставить меня?

— Не скажут, — качает головой он.

— Откуда ты это знаешь?

— Потому что они этого не сделают! — кричит он.

— Я в это не верю! — кричу я в ответ. — И ты предан им. Не мне.

— Блейк, — вздыхает он, проводя рукой по волосам. — Ты не знаешь, о чем говоришь.

— Испытай меня, — говорю я, широко разводя руки.

Давайте покончим с этим прямо сейчас. Он может устроить мне испытание Лордов, и когда я пройду его, все закончится.

— Я не могу, — сквозь стиснутые зубы рычит он. — Не в этом смысле.

— Серьезно? — огрызаюсь я. — Все было гребаным испытанием с того момента, как я столкнулась с тобой в коридоре в Баррингтоне, и вдруг ты не можешь. Это не имеет никакого гребаного смысла, Раят!

— Все изменилось.

— Что, черт возьми, изменилось? Потому что все это выглядит как одна и та же гребаная игра.

В комнате воцаряется тишина после моей вспышки. Я снова падаю на диван. Положив локти на колени, я закрываю лицо ладонями и делаю глубокий вдох.

— Как я могу доказать тебе свою преданность, если ты не доверяешь мне свои секреты? — я поднимаю на него глаза, он стоит перед окнами. Нагнувшись, он берет свой сотовый, а затем засовывает руки в карманы джинсов.

— Там есть…

— Нет! — прерывает он своего отца, разворачиваясь.

— Что такое? — вскакиваю на ноги я.

— Ничего, — огрызается Раят.

— Ты лжешь. И снова что-то от меня скрываешь.

— Я не буду рисковать твоей жизнью! — кричит он, его лицо становится красным.

Сделав глубокий вдох, я подхожу к нему.

— Ты делаешь это ради Лордов. Почему я должна принять это, а ты нет?

— Потому что я выбрал эту жизнь, Блейк, — рычит он.

— А потом я выбрала тебя, когда сожгла те бумаги о разводе. Так что я в середине…

— Уже нет, — прерывает он меня. — Ты пройдешь свое последнее посвящение, потому что я буду там, чтобы убедиться, что все пройдет гладко, а потом ты закончишь. Ты станешь Леди и моей женой. Вот и все.

Это не конец. Даже близко нет. Он в этом на всю жизнь, и меня пугает, что они так сильно его контролируют.

— Но Лорды все равно призовут тебя выполнять для них работу.

— Это то, на что я подписался, — соглашается он.

Это только заставляет меня еще больше нервничать за наше будущее.

— А как насчет того, чего я хочу?

— Я говорил тебе раньше и скажу снова: это не имеет значения.

На этот раз его взгляд выглядит мягким, почти раскаивающийся, как будто ему больно говорить мне это.

Я поворачиваюсь и смотрю на отца, надеясь, что он сможет мне как-то помочь.

— Папа…

Он поднимает руку, останавливая меня, и я опускаю плечи.

— Боюсь, он прав, принцесса. Я не буду подвергать тебя опасности больше, чем ты уже подвергалась. Все это началось из-за меня и закончится из-за меня.

Мое дыхание участилось.

— Что это значит?

Он смотрит на Раята.

— Могу я поговорить с тобой наедине?

— Нет, — отвечаю я за него. — Ты не можешь.

— Конечно. — Раят игнорирует меня и открывает раздвижную стеклянную дверь. — Давай выйдем.

Я собираюсь побежать за ним, но мистер Арчер останавливает меня.

— Должен сказать, у меня были сомнения на твой счет.

Я оборачиваюсь и вижу, как он расслабляется в кресле. Его правая лодыжка опирается на левое колено.

— Я никогда не был большим поклонником Синди, — пожимает плечами он. — Вот почему я не стал спорить, когда он сказал, что хочет тебя.

При упоминании ее имени я оглядываю комнату и вижу, что ее здесь больше нет. Где она? Неужели она проснулась и сумела освободиться, пока мы с Раятом занимались сексом в спальне? Это наводит меня на другую мысль. Почему Раят так удивился, обнаружив ее здесь, когда вернулся, ведь он явно видел, как я сжигала бумаги о разводе?

— Где она? — спрашиваю я в поисках Синди.

— Кто? — отвечает он, наклонив голову в раздумье.

— Синди.

— Откуда мне знать? — спрашивает он, пожимая плечами.

— Это еще один тест? — нервно сглатываю я.

Он поднимается с кресла и поправляет пиджак.

— Я думаю, тебе нужно немного отдохнуть, Блейкли. Многое произошло за последнее время.

— Нет, — качаю головой я. Я не сошла с ума; я потеряла человека. Она была прямо здесь. Я связала ее запястья. Заклеила ей рот скотчем, который Раят снял, а затем ударил ее головой о стену, вырубив ее. — Она была…

Звук раздвижной стеклянной двери, открывающейся позади меня, прерывает меня.

— Эббот, давай убираться отсюда. Оставь этих двух голубков в покое, — зовет мой отец, входя в дом.

Подойдя ко мне сзади, он кладет руки мне на плечи и целует меня в голову.

— Я позвоню тебе завтра. Отдохни немного.

Затем, не говоря больше ни слова, они оба покидают дом.

Я медленно оборачиваюсь и вижу, что Раят прислонился к закрытой раздвижной стеклянной двери. Скрестив руки на груди, он смотрит на меня.

— Я не схожу с ума, — заявляю я, как будто он обвинил меня в этом.

Он никак не реагирует. Даже не моргает.