Дети смерча - Иар Эльтеррус

Внезапно по стенам Цитадели пробежали волны разноцветного сияния, зазвучала торжественная музыка и давящая, мрачная сила, не дававшая приблизиться, исчезла. Двери и окна, выглядевшие пыльными пятнами, распахнулись, каменные плиты на площади выровнялись, бурьян исчез – после тысячелетий сна Цитадель приводила себя в порядок. Вскоре она выглядела так, будто только что выстроена. Для урров это было чудом, невероятным, непредставимым чудом. Они дружно опустились на колени и застыли, молитвенно сложив руки перед лицами.

Сидевший в своем кабинете Фолерг мертвенно побледнел, ощутив пробуждение Серой Цитадели – прекрасно знал, что это значит. Старик глухо застонал от отчаяния, но быстро взял себя в руки. Что ж, чудовище стало еще сильнее, но это еще не повод складывать руки. К вскрытию древнего архива все готово, завтра же придется отправляться в Фофар.

А у Цитадели молча плакал не вытирая слез старый шаман. Он оплакивал свободу своего народа. Пусть голодную, нищую, но все равно свободу.

Глава 9. Право учиться

Что-то странное и тревожное назревало в городе, и Фолерг не находил себе места, не понимая причин своей тревоги. Мало ему пришествия Владыки и пробуждения Серой Цитадели, так еще и это. А что – "это"? Если бы он еще знал! Что-то непонятное постепенно стягивалось со всего мира к Колгарену. Или кто-то, что скорее всего. Но опять же – кто?! Старый маг чувствовал себя на изумление отвратительно, ему казалось, что идущие к столице Колхрии уничтожат и втопчут в грязь все, ради чего он жил, но не знал верить ли своим предчувствиям – никогда не был силен в магии предвидения. Одновременно он понимал, что, скорее всего, в Башне вот-вот появятся еще несколько студиозусов уровня Гадала Ридара. И не ждал от них ничего хорошего – не просто так Создатель допустил появление в мире нескольких магов такой силы. В одно и то же время! Последний раз такое случалось больше тридцати тысяч лет назад, когда на Архр в очередной раз явился Серый Убийца и едва не погубил весь мир. Тогда эти маги спасли всех, обуздав чудовище. Может, и нынешние появились с той же целью? Дай-то Бог!

Да, древние могучие маги сумели в свое время справиться с Владыкой до объединения с Драконом, именно они после победы заложили тайный архив для потомков. Непонятно только почему этот архив не раскопали во время следующих приходов Владыки, неужели не знали о нем? Или знали только избранные хранители, не посчитавшие нужным открывать свою тайну другим? Все возможно, защитили архив так, что не дай Создатель – вскрыли с величайшим трудом, при этом погибло больше двух сотен младших магов. Но потери – дело обычное, не это важно, а найденное. К счастью, способ остановить Владыку есть, но насколько же он страшен. Фолерг и до сих пор не знал решится ли применить этот способ, даже для него такое было слишком. Сангет вообще отказался участвовать, сразу по прочтении древней рукописи. Сказал, что не желает окончательно превращаться в зверя.

Прерывистый, противный звук заставил Фолерга поднять голову. Стоящий на подставке у стены хрустальный шар срочной связи пылал красным светом. Красным?! Да что могло случиться? Тревога высшей степени по всей Башне?! Этого не случалось многие сотни лет! Верховный выплюнул слово-активатор, и в шаре появилось перепуганное лицо ответственного секретаря приемной комиссии, магистра Бенифана.

– Верховный… – прохрипел он дрожащими губами. – Тут такое…

– Они уже здесь? – Фолерг мгновенно понял, что произошло.

– Да… – растерянно ответил Бенифан. – Но откуда вы?…

– Оттуда! – раздраженно оборвал его Верховный.

– Как скажете… – покорно сказал секретарь. – Необходимо ваше присутствие.

– Сейчас буду!

Погасив шар, Фолерг недовольно поморщился и переместился в приемный зал, где обычно принимали документы у абитуриентов. Первым, что он увидел, было насмешливое и самоуверенное лицо Эльнора, вокруг которого сбилось десятка полтора человек, в том числе и Гадал с Альнарой. Но в тот же момент что-то по-настоящему необычное привлекло внимание старика, он сдвинул зрение в магический диапазон и схватился за сердце, сразу давшее сбой. Немного в стороне от остальных стояла, сложив руки на груди, очень красивая черноволосая девушка с гордым и решительным лицом. А над ней пылало всеми цветами радуги Предначертание. Не талант, не гениальность даже, а именно Предначертание!

Верховный слепо пошарил позади себя рукой, и кто-то тут же подставил стул, куда он и рухнул без сил. Только в самых древних манускриптах, написанных на давно забытых языках, рассказывалось о появлении магов с этим жутким даром. Они всегда были предназначены Создателем для свершения какого-то одного, крайне важного дела. Жили мало, только пока были нужны, а затем очень быстро гибли, но своими свершениями переворачивали мир с ног на голову. Почему же это случилось сейчас? Владыка? Вряд ли, Владыка приходит каждые несколько тысяч лет, тогда как маги с Предначертанием появляются куда реже. О чем речь – эта девочка после соответствующего обучения и Серого Убийцу, скорее всего, одолеет. Видимо, Архр стоит на пороге огромных изменений. Что ж, давно пора. Жаль только крови прольется немерено, но изменения бескровными не бывают. И очень хорошо, что она сама пришла в Башню, не пришлось ловить и доставлять сюда силой. Следует сразу же взять с нее клятву и сделать своей ученицей, тогда можно будет многое понять заранее и направить энергию девочки в нужное русло.

Фолерг всмотрелся и едва не выругался, с трудом сдержавшись – в ее ауре переливалась синим цветом печать ученичества. Кто-то опередил! Покосившись на довольную, кошачью ухмылку Магистра Книги, он сразу понял, кто это постарался. Вот ведь юный наглец! Да, он в мальчике не ошибся. Быть ему следующим Верховным! Похоже, пришло время открывать карты. Надо будет завтра же вызвать Эльнора к себе и поговорить по душам. Или еще рано? Лучше сперва все тщательно обдумать, а то ошибку совершить легко, зато справиться с ее последствиями – нет.

Оставив пока в покое ведьму с Предначертанием, старик по очереди осмотрел остальных новоприбывших. Все были по-своему хороши, по-разному, дар каждого таков, что приди он в одиночку, то произвел бы шоковое впечатление. Однако то, что они собрались вместе в один и тот же день – далеко не просто так. Похоже, все же узел кармы. Коли так, дела совсем плохи. Ничего хорошего от узла кармы ждать не приходится. Значит, скоро грянет. А что? Вот это-то и неясно.

Верховный быстро вспомнил случившееся в последнее время. Помимо возвращения Владыки во всем мире происходит подозрительное шевеление. Куда-то исчезли все до единого мастера ордена Принявших Смерть. А ведь создавал этот орден Серый Дракон, неотъемлемая часть Серого Убийцы. Понятно, что Мастер сейчас стремится к одному – объединиться с Мечом и Хранителем. Допускать этого никак нельзя! Видимо, все же придется применить описанный в древней рукописи способ, несмотря на весь его ужас. Но если не остановить Владыку сейчас, когда происходит столько всего непонятного, то последствия будут еще страшнее. Однако сам он не справится, нужен еще один, по крайней мере, сильный маг Предела. Эльнора в это посвящать нельзя, сойдет с ума от гнева, а значит придется уговаривать Сангета. Должен понять, давно не глупый мальчишка Данх Огненное Сердце.