Мошенник - Эль Кеннеди

Мои зубы еще глубже впиваются в нижнюю губу. “ Для меня это все еще похоже на слабость. Почему я всегда так быстро прощаю людей? Например, сколько шансов я дал Джиллиан этой весной, прежде чем окончательно понял, что она змея? И даже сейчас я могу притворяться, что затаил на нее обиду, но это не так. Я отругал ее на вечеринке, я тебе это говорил?

-Нет, ты этого не делал.

“В тот момент мне было хорошо”, - признаю я. “Я чувствовал себя праведником. А на следующий день я почувствовала себя виноватой из-за этого ”. Я смеюсь над собой. “Я даже не могу злиться на девушку, которая шепталась у меня за спиной, хотя должна была быть моей лучшей подругой. Хотел бы я быть сильнее в таких вещах. Как ты.

“Ты сильный”, - настаивает она.

-Конечно, - усмехаюсь я.

-Кейси. Посмотри на меня.

Я заставляю себя посмотреть ей в глаза.

“Ты такой же сильный, как и я, может быть, даже сильнее. И тебе не нужно быть таким, как я. Мы разные люди. Ты, кажется, думаешь, что моя версия силы - единственная. Что ты должен быть жестким и толстокожим, таить обиды, отчитывать сучек на вечеринках...”

Я тихо хихикаю.

“Я буду сражаться со своими врагами насмерть. В этом моя сила. Но твой? Ты будешь убивать своих врагов добротой”.

-Это звучит так жалко, - ворчу я.

“Это не так. Это чертовски достойно восхищения. Доброта - это сила. Сострадание, как говорил папа. Прощение. Твоя версия силы - терпение и стойкость. Перестань уклоняться от этого. Я хотела бы обладать хотя бы половиной твоей мягкости. Теперь она звучит смущенно. “В последнее время я пыталась быть мягче. Не уверен, что это работает.

Ее слова заставляют меня задуматься. Я всегда считал Слоан непробиваемой, этой силой природы, более сильной, чем любой шторм. Кто-то, кто смотрит миру в лицо и никогда не дрогнет. Но если подумать, она has немного смягчилась с тех пор, как встретила Арджи. Стань немного более терпимой к другим. Менее жесткой. Но не менее грозной. Я бы все равно предпочел ее первой в вышибалах кому бы то ни было.

-Нет ничего плохого в том, чтобы быть нежной. Она обнимает меня за плечи и притягивает к себе, чтобы я положила голову ей на колени. “ Или иногда немного ранимый. Это не значит, что ты не сильный. Я не знаю никого другого, кто смог бы пережить тот год, который был у тебя, и все еще стоять на ногах. Никогда не забывай, кто ты есть”.

-Хорошо. А кто я? - Спрашиваю я с улыбкой.

“Ты, блядь, Кейси Трескотт, и ты чертовски невероятна”.

ГЛАВА 47

FENN

“ТыУВИДИШЬ, ВСЕ НАЛАДИТСЯ САМО СОБОЙ”, - НАСТАИВАЕТ ДиАД, распаковывая бумажный пакет с бутербродами на завтрак, который он купил в городском кафе по дороге в Сандовер.

Я беру кофе и сажусь на диван.

-Я не позволю им бросить тебя в тюрьму за то, что ты спас тонущую девушку. Это чушь.

-Они обвинили меня не в спасении, - напоминаю я ему.

Папа бросает на меня предостерегающий взгляд. Невероятно, но он еще не научился относиться ко всему этому с мрачным чувством юмора. И хотя я ценю его попытки успокоить меня, я менее оптимистично смотрю на свою судьбу.

“Если бы это полицейское управление выполнило свою чертову работу в прошлом году, мы бы не оказались в таком положении. Я не собираюсь позволять им вздернуть моего сына, потому что они до сих пор не поймали настоящего преступника. Если уж на то пошло, система безопасности в Балларде дала полный сбой. Наркотики в кампусе. Студенты разбредаются. Виновных достаточно, чтобы ходить по кругу. Ты наименьшая из их проблем, Фенн.

Может быть, меня напугало само количество обвинений, которые я не рассматривал. Или то, как донельзя смущенный начальник полиции зарычал и уставился на меня через плечо, стоя в конце коридора и получая справку от своего дежурного по приемной после того, как я сообщил, зачем притащился в их вестибюль.

-С яйцом или без яйца? - Спрашивает папа Арджи, читая каракули на обертках от сэндвичей.

-Без яиц. Спасибо.

АРДЖИ берет сэндвич и кофе и, соблюдая осторожную дистанцию, ест за своим столом. Я думаю, он все еще беспокоится, что, если я окажусь за решеткой, на него навалится чувство вины. В конечном счете, именно его раскопки ускорили мой внезапный приступ совести.

Я пытался сказать ему, что он на свободе, но, полагаю, когда все факты станут известны, он будет беспокоиться, что Дэвид может по-другому взглянуть на вещи. Если у меня есть какое-то право голоса, АРДЖИ не о чем беспокоиться.

“Я не думаю, что это зависит от нас”, - говорю я папе, который снова заводится.

“Посмотрим”, - говорит папа, принимая вызов.

Несмотря на то, что за последние несколько часов у меня пропал аппетит, я все равно запихиваю в себя немного еды. Это помогает успокоить нервы. Немного.

Я допиваю остатки кофе, когда звонит папин телефон. Он вытаскивает его из кармана, бормоча: “Наконец-то”. Затем он рявкает: “Какие последние новости, Джон?”

Он уходит, расхаживая с телефоном у уха и опустив глаза в пол. Он часто кивает, что не кажется ужасным знаком.

-Да? Он вскидывает голову. - Ты уверен?

Внимание отца падает на меня, но я не могу разгадать выражение его лица.

-Хорошо. Тогда мы вернемся этим вечером. Он убирает телефон в карман, на его лице появляется странная улыбка, когда он поворачивается к нам. “Это был юрист. Ты снят с крючка”.

Стул АРДЖИ скрипит, когда он подается вперед. - Подожди, что?

“Серьезно?” Я чуть не задыхаюсь, пытаясь сглотнуть. “Как?”

“Они сняли обвинения. Джону до сих пор не ясно, почему. Он еще даже не позвонил прокурору.

“Так это все?” Спрашивает АРДЖИ, повторяя мое собственное замешательство. - Фенн вне подозрений?

-Похоже на то. Джон собирается посмотреть, что еще он сможет выяснить, но, похоже, на этот раз нам повезло. Очевидно, они пришли в себя и поняли, что нет никакой пользы в том, чтобы демонизировать доброго самаритянина за их собственные неудачи ”.

Можете считать меня пессимистом, но мне с трудом верится, что полиция проснулась этим утром, решив быть хорошими парнями. По моему опыту, это не стандартная процедура их работы. Мы с АРДЖИ обмениваемся взглядами через комнату. Если этот год чему-то нас