Путь славы и скорби - Алексей Жидков

– Я бы лучше пешочком прошелся, – вдруг сказал он. – Посмотри, как у нас тут красиво. Какой прекрасный лес. Давай прогуляемся.

Клара осмотрелась по сторонам. Вокруг их окружали редкие сухие, почерневшие деревца и голый, почти без листвы высокий кустарник. После прекрасных садов планеты конгресса, этот пейзаж ей больше напоминал свалку, чем лес, но она в своей жизни так мало гуляла по натуральной поверхности с естественным притяжением, что ей стало интересно пройтись пешком даже здесь. Но виду она не подала.

– Странные у тебя представления о красоте, – заметила она, усмехнувшись, и пошла вперед.

– Эт точно, – выкрикнул Игорь, устремляясь за ней следом. – Я вот иногда считаю… что ты красивая…

Бах!!! В этот раз защита брони распознала угрозу и успела отработать, но сам Игорь даже и не понял как: только что идущая впереди него Клара, вдруг оказалась позади и снова врезала в то же самое плечо – но уже гораздо сильнее.

– Да я ж пошутил, – второго удара Игорь уже не допустил – все же он, в своей новой броне был быстрее. Сжав Клару в тугие объятия, он заблокировал ей и руки, и ноги. – Вернее нет – не пошутил. Ты и правда красивая, – тихо сказал он ей.

Клара ничего не ответила – она просто испарилась из его объятий. И лишь оглянувшись назад, Игорь понял, что она уже вовсю топает к зоне посадки, на которой все еще не могли потушить горевший посадочный модуль.

– Мой господин присягал только Князю Игорю и никому больше, – голосил не очень крупный скаэт. – Красный дом больше не подчиняется тебе, Корнелюк – Князь мертв.

– Но мы все равно готовы сотрудничать, – вторил ему, рядом стоявший, херс. – Мы готовы встать под твою защиту, чтобы стать участниками перемирия. Но на… немного других условиях. И я, как представитель своего господина и всего Оранжевого дома, предлагаю тебе начать переговоры.

– Хрен Вам всем!!! – не сдерживая своего раздражения кричал Корнелюк. Все его планы рушились на корню. Он корил себя и всех своих приближенных за допущенную оплошность. Они, казалось бы, самым тщательным образом продумали все моменты для обеспечения безопасности Князя, но упустили возможность взрыва посадочного модуля. Он просто не знал, что делать дальше, но не намеривался уступать так просто всем своим, так называемым, подчинённым… хоть уже и бывшим.

– Я, как представитель своего господина – главы Голубого дома, – подал голос, подошедший карлик халичи. – Смею заметить, что ваш дом не является монополистом в предоставлении данной услуги. И в случае Вашего отказа мы всегда можем обратиться к Желтому дому…

– А я, как представитель своего господина – главы Синего дома, – вдруг подал голос еще один карлик халичи, – поддерживаю своего коллегу. Вы ведь согласны вести переговоры, господин Кобетс? – обратился он к главе Желтого дома, который с огромным удовольствием наблюдал за происходящим со стороны.

– Конечно! – быстро ответил он. – Вы ж знаете, я всегда готов к переговорам.

– Ах вы трусы!!! – Корнелюка трясло от гнева и бессилия. Ведь он знал, что это все они убили Князя, но поделать ничего не мог. – Трусы и предатели!!! Да ваши главы даже не могут на Спектр вернуться от страха, засели в своих космических норах… как… как… как…

– Закрой рот, Зеленый, – гневно взревел скаэт. – И держи свой язык при себе, иначе поплатишься жизнью. Мы больше тебе не подчиняемся…

– Это точно! – поддержал его херс, а все остальные представители домом закивали. Он явно остался в меньшинстве – несмотря на одержанную победу, они проиграли.

– Зато вы подчиняетесь мне!!! – вдруг раздался знакомый до боли голос сзади.

Корнелюк не поверил своим ушам, но обернувшись увидел именно того – кого хотел бы увидеть сейчас больше всего на свете.

– Князь!!! Родименький!!! – завопил он как девчонка. Он и сам это понимал, но счастье настолько его переполняло, что сдерживать себя оказалось невозможно.

– А вы что, меня уже похоронили? – Князь подходил к их группе медленным, уверенным шагом, рядом с ним шла молодая девчушка в каком-то незнакомом сером бронекостюме.

– Убить его!!! – вдруг крикнул Кобетс двум своим телохранителям.

Но они не успели даже вскинуть свои ружья – каким-то невероятным образом, сопровождающая Князя девушка, оказалась позади бойцов Кобетса и за одно мгновение продырявила им головы.

Остальные заместители глав домом, похоже, сначала готовились отдать такой же приказ, как и Кобетс, но, увидев его провал, передумали.

– Или мою власть здесь кто-то оспаривает?! – как ни в чем не бывало спросил Князь.

Все представители домов промолчали.

– Значит так, – начал раздавать указания Князь. – Все главы домов должны срочно вернуться на Спектр. Если их не будет в ближайшее время, то я буду считать их дезертирами – они будут приговорены к смерти, а все их имущество конфисковано. Всем понятно??!!

– Да… да… понятно, – раздались робкие ответы.

Услышав, что хотел, Князь повернулся к Кобетсу.

– Я тебе не присягал и не подчиняюсь! – зло выплюнул Кобетс ему в лицо.

– Это я знаю! – кивнул Князь. – Тебя я приговариваю к смерти! – тут же продолжил он. – За все твои преступления. В том числе за покушение на мою жизнь – ты проговариваешься к смерти. Приговор будет приведен в исполнение… сейчас…

– Ты не можешь… – завопил Кобетс. Но Князь направил в его сторону руку и с нее будто сорвался маленький солнечный блик. Внутри головы Кобетса будто произошел маленький хлопок, а он сам, тут же закатил глаза и замертво повалился на землю.

– Так и предайте своим господам, – сказал Князь представителям остальных домов. – Я не потреплю никаких интриг. Вы мне или подчинитесь безоговорочно, или будете уничтожены. У нас очень много дел. Мы вступаем в перемирие… но готовимся к войне…

– Там много раненых, есть убитые, но станция «Приют» теперь принадлежит нам. Несмотря на то, что там тоже много работы, сюда все равно скоро прибудет несколько десятков сестер, так что нам здесь требуется помещение попросторнее, – Старшая вместе с Ольгой осматривала загородный дом, находящийся в общественной зоне.

Этот дом им не подходил – был слишком мал и стоял на открытой местности, где за ними будет проще следить.

– Да, тут и правда тесновато, – согласилась Ольга. – А ты вообще уверена, что нам нужно здесь оставаться?

– Конечно! – уверенно ответила Старшая. – Перемирие не вечно, Сергей прав – если ничего не делать, то сразу по его окончанию против нас ополчатся все. Поэтому мы должны использовать данное нам время по максимуму. Мы были созданы для конгресса и можем выполнять тут свои функции, добывая нужную информацию. Длинный мертв, Сурьер-Пер-Дрегон и все его люди тоже. О нас тут почти никто ничего не знает, поэтому мы просто не имеем права отсиживаться в стороне – нам надо завести союзников и как можно больше стравить всех остальных друг с другом, чтобы к концу перемирия все просто забыли о нас и занялись взаимным уничтожением. Благодаря перемирию и помощи Лю-Пена мы можем перемещаться по конгрессу без ограничений, поэтому отдохнуть у нас явно не получится.

– Ты как всегда права… – вздохнула Ольга. – Но можем ли мы доверять этому самому… Лю-Пену?

– Доверять мы не можем никому, – ответила Старшая грустно. – Но лично ему я верю, хоть и не доверяю. Понимаешь – они все тоже разные, не все представители Империи кровожадные, беспощадные и заносчивые убийцы. Есть те, которые по-доброму относятся к своим рабам, есть даже те, кто вообще против рабства и это мы тоже можем использовать. Лю-Пен, приведя меня на церемонию как гостя, запустил цепную реакцию, многие хозяева начинают задумываться о судьбах своих рабов, подчиненных, представителей других рас – эту карту мы тоже должны разыграть.

– Может какой-нибудь переворот или революцию в Империи совершим? – усмехнулась Ольга. – С вульфондами в любом случае попроще – их мы хоть понимаем, не то что снергов. Жаль, что они успели до перемирия заразить планету Джона. Надеюсь он успеет вовремя и поможет своим.

– Он просто обязан успеть! Коридор, Земля, Спектр, станция Приют и резиденция верховного, захваченная армией Джона – это пока единственные владения человечества, и мы не можем ничего отдать своим врагам. Но в любом случае у каждого из нас своя задача. Всем, чем могли ему помочь сейчас, мы помогли – Лана с Жозе отправились с ним. Сделать что-то больше не в наших силах.

– Да, Джон, дела тут плохи, надо торопиться, – тараторил Лоббитс. – Городского купола почему-то нет, видно снерги вывели из строя все аномалии на Коридоре. Люди смогли соорудить себе защитные стены, но именно сейчас их со всех сторон атакуют тысячи тварей – долго им не продержаться.

Джон и сам уже все это понял, увидев изображение с места событий на экране. Городской купол полностью отсутствовал, хотя то место, где он был отчетливо просматривалось из космоса. Там, где раньше землю накрывал купол, природа казалась насыщенней и ярче, даже несмотря на полуразрушенный город, стоявший в самом центре.