Чужое тело-1 - Изверин Сергеевич

Граф увлекся, рассказал и про Горный легион. Самый маленький, но работа у них тоже ответственная. Вдоль по побережью от королевства горы. Населенные вроде бы не особо, но все равно, народец тоже дикий, веселый да непосредственный, как малые дети. Убьют, и плакать не будут. Живут всегда по закону сильного, этого у них не отнять. Типа если сильно в лоб дали, то сразу по закону, а пока ребра не пересчитают, то и без закона хорошо.

От Морского и Закатного герцогств в случае опасности приходили дружины, три-четыре десятка сотен человек. Ещё была городская стража, но она подчинялась главам городов и королю. Не так много, в столице её вообще три сотни только, под командованием графа Нидола. Чтобы беспорядки успокоить. Ну, и у дворян своя конница имелась, немного у каждого, но, будучи собранные вместе, они представляли собой силу.

Ещё рангом ниже стояло ополчение. Это из свободных землепашцев и горожан. По боевым качествам оно годилось только на стенах городов стоять, да патрулировать улицы. И если что, звать на помощь старших. Никто их специально не обучал, никто не думал о том, как они будут стоять в бою и какое у них оружие. Одно слово, ополчение.

Вот примерно такие сведения я узнал об армии Соединенного Королевства. Случайно разговор зашел. Причем говорил в основном граф, сержант молчал, только согласно кивал в некоторых местах.

Ах, да, ещё была гвардия. Это охрана короля. Три сотни человек, которые сначала должны были пройти службу в именных легионах…

— Раньше обязаны были. — Вступил в разговор сержант. — Раньше. Теперь набирают молодых дворян из лояльных королеве семей… И никакой толком уже подготовки. Генерал Ипоку разве что в покроях парадного мундира разбирается. В одном, зато хорошо. Все у него чистенькие, наглаженные и сверкают златом-серебром. Молодежь уже и кольчуг не носит. Все оружие только церемониальное…

— А кто же охраняет королеву?

— Наемники из королевства Рохни. Им хорошо платят, лично граф Урий нанимал где-то. Верны, как псы. На родине они совершили какое-то преступление, а тут граф Урий им обещал дворянство и надел земли к западу от города. Ещё на выездах сопровождают рыцари графа Дюка. Вот, в Империи с ней была полусотня.

— Надо же. А меня тоже охраняют наемники?

— Нет, охрана отдельная, в неё наемников не брали, когда Ваше Высочество болел. Три десятка человек…

— Сколько? — Удивился я. Я никогда больше десятка-то и не видел их, в основном лакеи меня сопровождают.

— Три десятка. Но и это пыль. — Сержант хмыкнул. — С одним подвыпившим в таверне справиться не смогли, позор. У них один командир, лейтенант Лург, нормальный с виду. С виду. А по делу трус жуткий. Он не дворянин, а так. Незнамо что сделает. У него родные далеко, в Империи, почему до сих пор туда не сбежал, не ясно.

— Нда. — Я поежился. — То есть, охраны-то у меня, получается, как таковой и нету?

— Почему нету? — Удивился сержант. — Есть. Только толку от неё мало. Что было доказано Лесным бароном… И шпионы там есть, королевские.

— А остальное?

— Что остальное?

— Ну, кто сидит в гарнизонах крепостей, кто служит на кораблях…

— В гарнизонах стоят части именных легионов либо ополченцы из свободных землепашцев и горожан. Зависит от того, что за крепость. В замке Ван напополам, наши и кольчужники были. А моя сотня всегда держалась в Ореховой, но там всегда степняки оборону пробовали, им надо было через нас пройти. Чуть подальше уже ополченцы стояли… Но сейчас это уже все не так. Замок Ван вообще потерян, после степняков там ничего не осталось… Восстанавливать его почему-то не торопятся, хотя золота на восстановление граф Лург выделил. В Ореховой теперь полусотня, а большая часть легиона распущена по домам. Нечем жалование платить. Ещё хуже ситуация с набором новых людей. Никто не хочет идти, особенно молодежь. Дворяне-то рвутся, но их уже некому нормально учить. Раньше хоть отбирали, а теперь гребут всех. Молодежь же, что приходит, так это вообще… Хуже степняков. Грабят население, воруют крестьян. В последней стычке со степняками части пограничной стражи не бежали только потому, что бежать некуда было. Все полегли, сотня человек. Их командир спасся, что вообще ни в какие ворота! — Впервые я видел сержанта возмущенным. — Как так получилось, до сих пор не понятно. Но ему доверили формирование новой сотни! Не-слы-ха-нно! Король Мург Первый, твой благородный предок, перевернулся в фамильном склепе! А уж про воинскую подготовку, на которую вечно нету денег, я просто молчу, и даже говорить ничего не хочу. Оружие… Оружие со времен болезни Вашего Высочества не закупали нового, где легионеры вооружаются, для меня загадка.

Закончил говорить, налил себе вина из высокого бокала… Переглянулся с графом. Граф вздохнул, зачем-то подвигал по столу большой бокал с красным вином. И промолчал.

Сержант внимательно посмотрел на меня, и, осторожно подбирая слова, спросил.

— Ваше Высочество, а что же вы думаете делать дальше?

— Ну, посижу ещё в приятной компании, а потом домой, спать. — На голубом глазу ответил я. Честность вообще очень хорошо ребенку дается, как я уже успел заметить. Неужели ж взрослые такие вот простые?

Но вот только что сержант, что граф оставались серьезными.

— Это не шутки, Ваше Величество. — Сказал доселе молчавший граф Слав. — Ещё пара лет такого правления, и из Предвечной придет большая орда, а с моря высадятся легионы Империи. Королевства не будет. Ваша матушка, королева Мор Шеен… Прошу простить… Мор Шеен думает, что она самая хитрая. Но это далеко не так. Империи как кровь, как небо нужны новые страны, с которыми можно торговать. Кочевникам нужны старые земли, они самые плодородные. Аристократии нужны новые крепостные. И никому не нужна ваша матушка и четверка графьев при ней. Они там только пока не мешают никому.

— Ничего себе не мешают! — Удивился я. — Тут половина страны не знаю чем занимается. А вторая половина уже, наверное, поразбежалась. А графья никому не мешают…

— Всем, кому они бы мешали… Те или сбежали, или мертвы. За время правления королевы в Альтзоре и в Империи есть целые анклавы ильронцев. Даже в Рохни есть. Не говоря уж про пиратов на островах… Сильно выросших в количестве за счет недовольных и беглых крестьян. Поговаривают, что там уже как бы не пара тысяч воинов.

— Так что же вы предлагаете, граф? — Спросил я. — Бунт? Пойти к войскам, выступать с бро… С телеги? И что потом? Если зажечь такой пожар, то тушить его придется кровью… Нашей кровью.

— Нет, Ваше Высочество. Я, как верный слуга Короны, предлагаю вам быть осторожным ещё три года. Когда вам исполнится восемнадцать, королева не посмеет не передать вам трон. Против неё поднимутся тогда все. И внутри страны, и вне её.