Как пальцы в воде - Виолетта Горлова

Джулия постаралась не спешить, возвращаясь в глубь гостиной, где на кофейном столике лежал ее ай-фон. Еще не глядя на дисплей аппарата, она знала, кто звонит, и дело даже не в особом рингтоне телефона, за минуту до звонка девушка уже почувствовала: Он позвонит. И тут же дала себе слово: быть хладнокровной и неприступной! Только так она сможет его завоевать!

Спустя полчаса Джулия открыла Кристиану дверь и, прохладно поздоровавшись, повернулась к нему спиной, направляясь в гостиную. Мужчина последовал за ней, мысленно досадуя на такой прием, но иного выбора, как идти следом, у него не было. «Что ж, – подумал Стюарт. Я еще успею отыграться за это. Сейчас надо использовать удобную ситуацию по максимальному разряду, пока девушка испытывает ко мне достаточно сильное влечение, хотя и пытается скрыть сей факт, но так неуклюже это делает, что догадаться несложно и слепому».

– Подожди пару минут, – сказала Джулия и направилась в туалет, где после основной процедуры не спеша освежила макияж и удовлетворенная своим видом возвратилась в гостиную.

Тем временем, как оказалось, Кристиан включил матово-кремовый торшер, стоящий у ее кресла. Джулия не стала делать ему замечание по этому поводу. Предложив гостю кьянти и получив положительный ответ, она прошла на кухню и принесла оттуда початую пузатую бутылку вина, оплетенную лыком, и бокал. Молча налив ему половину бокала, девушка уселась в кресло напротив.

– Мне не хочется ссориться, дорогая. Но что за срочность? – спросил Кристиан, взглянув на нее исподлобья.

– Мне бы хотелось, чтобы ты наконец-то определился.

– С чем, Джулия? Со своей сексуальной ориентацией я определился еще в детстве, когда, закрывшись в ванной комнате, предавался рукоблудию в компании фотографий обнаженных девиц.

– Если ты будешь издеваться, то не скоро сможешь покинуть это кресло…

– А что, собственно говоря, изменилось? – неласково перебил ее мужчина и с видом мученика воздел взор к потолку.

– Как обстоит ваш бизнес с Лорой?

– Почему бы тебе не спросить у нее? – искренне удивился мужчина. – Вы же подруги, тем более ты ей часто помогала в организации съемок, вы – можно сказать, коллеги. – Он глотнул вино. – Отличное кьянти. – Кстати, коль разговор зашел о Лоре… Надеюсь, ты не забыла, что у нас с ней взаимовыгодное сотрудничество.

– Не забыла. – Она сжала пальцы в кулак, чтобы не позволить разогнаться своей гневливости, которая пока еще находилась в управляемой стадии. – Как и то, что вы неплохо взбадриваете его постельными утехами.

– Ты обо всем знала с самого начала. Для меня секс интересен сам по себе, – он чуть наклонил бокал, с удовольствием наблюдая за гранатово-красными винными «ножками», медленно стекающими по стенкам сосуда. Вдохнув фруктовый аромат с ноткой фиалки, Стюарт сделал небольшой глоток и прикрыл глаза; казалось, его абсолютно не волновал предмет их разговора с Джулией. «Как и я сама, пожалуй», – грустно подумала девушка, хотя ее немного успокоили его спокойные и уверенные действия, которые можно наблюдать у сомелье при дегустации вин.

– Я не обвязываю секс кружевами, не вышиваю на нем цветочки, чтобы потом вставить его в красивую рамочку и обливаться сентиментальными слезами при каждом воспоминании о пережитых замечательных моментах, – ядовито констатировал Кристиан. – Зачем страдать по тому, что можно еще неоднократно повторить. – Он вдруг неожиданно задумался. – Хотя уверен, не буду переживать, если когда-нибудь пойму, что впредь уже не смогу этим заниматься. Я, видишь ли, как Вселенная, которая не терпит пустоты, – он весело рассмеялся. – Найду адекватную замену, если понадобится, конечно. – Кристиан резко прервал свой смех и посмотрел на хозяйку странным взглядом, от которого той захотелось сжаться в комочек, маленький и незаметный.

– Джулия, если хочешь вырезать себе сердце – не стоит начинать с ампутации ноги. Я не буду меняться, по крайнее мере в ближайшие двадцать лет. Если мне нравится женщина, и она тоже смотрит на меня так, как нужно, зачем отказываться от взаимного удовольствия? Ты же умная и взрослая женщина. Не мне тебе рассказывать такие азбучные истины. – Стюарт хмуро посмотрел на нее. – И, запомни, я с тобой разговариваю на эту тему в последний раз. Не захочешь секса со мной – не стоит напрягать ни себя, ни меня. Нужен тебе мужчина для серьезных отношений, для брака в конце концов, – ищи. В этом я тебе мешать, безусловно, не стану, но и помочь не смогу… – Он поставил бокал на стол. – И не из вредности, ты знаешь. Просто я не занимаюсь организацией всякого рода знакомств. – Тебе всё понятно?

– Да, – тихим, но ровным голосом сказала она, отнюдь не испытывая спокойствия и сдерживая закипающую где-то внутри себя ярость.

Стюарт вздохнул, досадуя за свою несдержанность.

– Извини, за резкость… Сам не понимаю, что на меня нашло… – сказал Кристиан примирительным тоном. – Но ты же знаешь, я терпеть не могу, когда меня допрашивают.

Джулия понимала его правоту и тоже мысленно обругала себя за свой недопустимый вопрос, с которого и началась эта безобразная ссора. А ведь она совсем не хотела выяснять отношения… Неправда, выяснений хотела, но не таких.

– Это ты меня извини. Веду себя, как сварливая жена…

Кристиан лучезарно улыбнулся.

– Ну вот и замечательно. Если хочешь – можем подняться в спальню. Вообще-то, у меня к тебе небольшое дельце, но мы можем обсудить его позже, – он продемонстрировал свое обаяние, широко улыбнувшись, не забыв увлажнить ставшими темными глаза в вожделенном предвкушении страсти. Ничего не стимулирует мозги так, как небольшой отдых после взрыва эмоций. Мужчина поднялся с кресла и направился к лестнице, абсолютно не сомневаясь, что она последует за ним. Она последовала. У неё не было иного выбора. Для некоторых женщин, одурманенных любовью, противоядие найти невозможно.

…Спустя час Кристиан вышел из особняка мисс Парк, но он не спешил домой. Вместо этого он решил прогуляться к окраине города, где еще полгода назад был старый рынок и полуразрушенный комбинат – немаленький участок местности, ставший камнем преткновения в его отношении к миссис Старлингтон. (Хотя Минерва еще не знала, что соотношения их сил несколько изменилось.) У каждого из них был свой интерес к заброшенным строениям и примыкавшей к ним огромной территории. А выиграть тендер по использованию этой местности для мужчины было бы отличной заявкой для дальнейшего развития не только его собственного бизнеса, но и всего их города.

Стюарт проследовал вдоль ухоженных коттеджей и вышел к Хрустальному озеру. Прогулявшись вдоль озера, он подошел к мосту, через который перебрался на другой берег. Обогнув Шахматную площадь, мужчина спустился по извилистой тропинке и оказался у восточного периметра заброшенного участка старого комбината. Постояв немного у небольшого оврага, от которого исходил торфяной запах, Кристиан, обойдя этот заросший островок, вышел к пустырю, где когда-то давно был разбит обычный парк, превратившийся впоследствии в несколько акров дикой природы. Эта невзрачная территория в скором времени могла бы стать настоящим Клондайком! И Кристиан собирался приложить все свои силы и возможности, чтобы его имя вошло в историю Тауэринг-Хилла… хотя почему бы и не всей Великобритании?

Глава 13

Несмотря на мое недавнее и искреннее заверение, на день рождения Лоры я попасть не смог. В пятницу утром позвонила матушка и сообщила мне плохое известие: скончался мой двоюродной дядя… И я улетел в Милан.

Возвратился я только в понедельник днем и сразу же позвонил Лоре, договорившись с ней о совместном ужине. Памятуя о ее недавней просьбе, в Лондоне я купил имениннице подарок, правда, был он весьма далек от обычных презентов; мое «поздравление» издавало мелодичные звуки, любило молоко и упорно пыталось взобраться мне на голову, не забыв предварительно помочиться в мои тапки. Но этот шоколадно-палевый клубочек с огромными голубыми глазами смотрел на меня так трогательно и доверчиво, что я даже не смог погрозить ему пальцем.

Клео очень ревностно наблюдала за попытками бедного малыша органично войти в реальность странного, чужого мира. Вероятно устав от тягот адаптации, котенок проспал на моей подушке до полудня. А проснувшись, он вновь наивно распахнул глаза для познания мироздания. Как бы мне хотелось, чтобы этот, пока еще незнакомый для него, мир не обманул его доверия. Хотелось бы, конечно, чтобы наша красивая планета была доброй для всех живущих существ. Только почему в этой сказочной Вселенной есть немало двуногих, творящих зло? Неужели белое не может существовать без черного?.. Видимо, нет… К сожалению, законы философии незыблемы для всех сказок.