Сумеречные тени.Книга I - Леопольд Ельный

запаху. Стоило лишь приблизится к поместью, как меня начало одолевать нехорошее предчувствие, поэтому, не обнаружив вас с Эмилем у себя, пришлось взять твой след.

- Всё гениальное просто, - буркнул Сирис.

Сирис .

- Всё гениальное просто, - пробурчал я.

Ати взглянула на часы, чьи стрелки приближались к шести утра.

- Эй! Да уже куча времени! - воскликнула она, вставая из-за стола. - Вам пора отдыхать.

- Но… - попытался возразить Эмиль.

- Никаких возражений! - сурово посмотрели на нас.

- С ней лучше не спорить, - подмигнул я своему ученику.

- Ну хоть кто-то здравомыслящий, - с улыбкой вздохнула Аттенаис.

Пропустив своего ученика вперёд, я немного задержался на пороге.

- Ати, скажи, почему ты просто не залечишь наши раны? - спросил я её раньше, чем она возмутилась по поводу моей задержки. - Перепутать работу мага жизни невозможно ни с чем, так почему ты остановилась на половине? Сил не хватило?

- Стыдно признавать, но я вкрай растеряла навыки, - потупилась девушка. - Чтобы подлатать тебя тогда, пришлось чуть ли не наизнанку вывернуться, и я даже боюсь себе представить, что будет, если постараюсь исправить ваше нынешнее положение.

- Да, с этим лучше не шутить, - вздрогнул я, вспоминая предостерегающие иллюстрации из книг по целительству.

- Будем лечить вас по-старинке, так что марш в постель! - сурово подтолкнули меня к выходу.

***

Меня разбудил жуткий шум и громкие голоса. С трудом разлепив веки, я сел на кровати. В тот же момент дверь моей спальни с грохотом распахнулась, и ко мне ввалился граф Никорн.

- А! Так вот он где! - воскликнул он, указывая на меня пальцем.

- Вы меня потеряли? - ещё не до конца проснувшись, спросил я.

- Замок ходит ходуном, от Вас ни слуха ни духа, да ещё какая-то рыжая девица не пускает меня в гостевой дом! В МОЙ гостевой дом! - меня попытались испепелить взглядом. Будь я лет на сорок моложе, возможно, это и произвело бы на меня впечатление. Возможно. Я было собирался ответить, но меня опередила Мерилис, появившаяся в проёме двери.

- Перси! Ну как ты себя ведёшь с раненым! - отчитала графа экономка, смотря на него, как на провинившегося первоклассника.

- Чушь! Он не может быть ра… - начал Никорн-младший, но осёкся, увидев мои перевязанные руки.

- Ему нужен покой, - попыталась вывести графа из комнаты Мери.

- Но я хотел кое о чём поговорить с лордом Воулом, - сопротивлялся Никорн-младший голосом капризного ребёнка, который пытается выклянчить у взрослого позволение погулять по-дольше.

- Перси, будь же воспитанным мальчиком! - строго посмотрела на него экономка.

- Нет, всё нормально, - остановил я их,- мне тоже нужно кое-что обсудить с графом.

- Раз Вы так говорите… - протянула Мерилис, отпуская руку графа.

Экономка вышла, притворив за собой дверь и бросив на Перси взгляд, в котором читался строгий наказ не волновать меня.

- Ну что за женщина, - пробурчал Никорн, пытаясь вернуть себе хоть малую толику неприступного вида.

- Итак, - начал я, холодно глядя на него, - Вы держали здесь столько прислуги, нагнали непомерное количество магов, заклинателей, священников и оставались сами только из-за эфемерного сокровища?

Граф дёрнулся, как от удара хлыстом.

- От-откуда Вы узнали про это? - сглотнув, спросил он. - И почему Вы ранены? Вы же нелюдь! На вас должно всё моментально заживать! Мне же рекомендовал Вас сам король!

- И Вам крупно повезло, что я согласился. В ином случае Вы бы уже были мертвы, - скрестив руки на груди, начал я и поведал ему о его отце: кем он был, что делал и какие разрушения учинил.

- Не может быть, - прошептал рухнувший ещё в начале рассказа на стул граф.

- Это Вы портили кареты и ранили лошадей, чтобы создать видимость, что не можете покинуть поместье? - холодно спросил я. - А заодно отвлечь от него всех любопытных?

- Нет, - покачал головой Никорн-младший. - Я приехал сюда только из-за этого чёртового клада. Уж очень большая сумма. Но после первой недели я и правда решил уехать отсюда, бросив всё.

На секунду он замолчал, но потом вскинул голову с таким выражением лица, как будто ему нанесли оскорбление всей его жизни.

- Да как Вы вообще смеете делать такие предположения! - напыщенно начал он. - Чтобы я, да делать такое!

- Однако, Вы остались здесь, видя что пропадают люди, были согласны торговать их жизнями ради наживы, - оборвал я его возмущенные излияния, спокойно посмотрев в глаза. - В любом случае, осталось лишь до конца уничтожить оставшихся Пожирателей, и моя работа будет окончена.

- Отлично, - стараясь не показывать того, что его только что поставили на место, встал Никорн, - тогда заканчивайте. Я перешлю оплату на Ваш счёт в канцелярии.

Постаравшись вложить в слова «Не смею Вас более задерживать» как можно больше яда, граф покинул мои покои.

Предвкушение скорого завтрака уже переполняло меня, когда в дверь снова постучались. На этот раз вошла Мерилис.

- Простите Перси, если он был не учтив, - поклонилась она, после пожелания доброго вечера. - Просто у него сейчас много разбирательств с этими сыщиками…

Экономка осеклась.

- Это так ужасно, - приложила она непонятно откуда взявшийся платок к глазам. - Спасибо Вам, что спасли нас, спасибо Вам от всех нас.

- Не за что, - смущенно протянул я, запуская руку в волосы.

- Нет, если бы не Вы, боюсь представить, что могло случиться, - всхлипнула она, но через секунду овладела собой. - Да что я такое делаю?! Что Вы обо мне подумаете!

Мерилис улыбнулась и, пожелав мне скорейшего выздоровления, вышла.

«Н-да, нечасто меня так благодарят. Интересно, как она изменила бы своё отношение ко мне, если бы узнала, что говорит с нелюдем?»

Дверь тихонько приоткрылась.

«Моя комната теперь больше походит на какую-то приёмную» - ворчливо подумал я, оборачиваясь на скрип петель.

В проёме стояла рыжеволосая девушка с кружкой чудесно пахнущей крови.

- Что тут произошло, пока меня не было? - спросила она, входя