Выбор шатеры (СИ) - Яна Ясинская

Вот уж действительно кого бы я не хотела видеть в комнате Эвана, так это её – мою несостоявшуюся подругу.

Дочь посла стоит у открытого окна спиной ко мне. Длинная полупрозрачная ночнушка, кружевной пеньюар, распущенные волосы – не надо обладать повышенным интеллектом, чтобы понять, зачем она пришла сюда. Моего мужа от смертоубийства спасает лишь тот факт, что его самого в этот момент нет в Аскорэоре. Разочарованная Айрис, как и я, не нашла моего мальчишку-альтаирца в его покоях.

- Не помешала? – в наглую интересуюсь я, чувствуя, что моё терпение подходит к концу. Мне надоело, что в спальню моего мужа то и дело заглядывают непрошеные гостьи!

Айрис резко оборачивается и застывает с открытым ртом, словно только что увидела приведение.

- Ада?! Ты?! Ты жива?!

По-моему, откровенно глупый вопрос! С какого перепуга я должна быть «не жива»?

Или я что-то опять пропустила?

***

- Что значит «жива»? – захожу в комнату, откидывая капюшон.

Перепуганная Айрис едва заметно пятится. Не могу понять, почему она так странно реагирует на меня. Будто я какой-то отголосок, а не живой человек.

- Ты же… ты же должна была улететь с ними… С его отцом… - перепуганная Айрис бледнеет на глазах, если так пойдёт и дальше, то нервная дочка посла Ромеро неминуемо грохнется в обморок.

Всё же она реально как-то странно себя ведёт. И это, признаться, начинает нервировать меня саму.

- Должна, - соглашаюсь я. – Но, как видишь, не улетела. Я передумала.

- Так ты, жива?!

Пожалуй, более глупого вопроса я не слышала за всю жизнь. Что ж, какой вопрос – такой и ответ.

- Как видишь, более чем. Кстати, можно поинтересоваться, что ты забыла ночью в спальне моего мужа? Да ещё в таком виде! И только не говори, что он сам пригласил тебя к себе в постель. Прости, но не поверю.

Смотрю на смятение несостоявшейся соперницы и невольно получаю моральное удовлетворение. Всё-таки в этом что-то есть: ещё не так давно я была телохранительницей Айрис, её прислугой, а теперь… Впрочем, я сама толком не знаю, кто я «теперь». Но уж точно не её служанка. И это, надо признать, меня несказанно радует. Никогда не любила прислуживать и подчиняться.

- Так ты ничего не знаешь? – тихий дрожащий голос Айрис окончательно выбивает меня из колеи. Похоже, новость о том, что мы с Эваном женаты, не изумила её. И это уже удивляет меня. Откуда она могла узнать о нас с альтаирцем? Но все размышления об этом очень быстро уходят на второй план. И тому есть причины…

– Я пришла, чтобы поддержать Эвана. Выразить своё… - девушка запинается, с трудом произнося следующее слово, - …соболезнование.

И вот тут мне становится по-настоящему не по себе. Что за чушь несёт эта ненормальная? Какое ещё соболезнование? Это что шутка, типа, соболезную, что ты женился на Аде?

- И по поводу чего «соболезнование», могу я узнать? – с нескрываемым сарказмом интересуюсь я.

- По поводу твоей преждевременной кончины, - честно лепечет перепуганная Айрис, оседая в кресло.

Самое ужасное во всём этом, что, глядя в её небесно-голубые глаза, я внезапно отчётливо понимаю: дочка посла не врёт. Она действительно меня «похоронила», посчитала мёртвой, но, Отар её побери, с какого перепуга, хотела бы я знать?!

***

Иду по пустынным улицам ночной Адейры. Порывы холодного ветра то и дело норовят сорвать с меня плащ. Иду, сам не зная куда. В темноту. В небытие.

Полчаса назад отец Марк принёс дурную весть.

Дурную – это очень мягко сказано.

Сначала я подумал, что это какая-то неудачная шутка, от которой в душе и по сей момент остался неприятный привкус глубокого недоумения, смешанного с разъедающей горечью, потому что…

Это какая-то ошибка! Бред! Так не бывает! Не должно быть! Нельзя потерять сразу и всё. Точнее – всех.

А затем пришла она… Боль. Вперемешку с моим собственным диким криком, который до сих пор стоит в ушах, хотя я уже давно молчу.

Молчу, а боль не проходит. Она такая сильная, что темнеет в глазах. Мне кажется, это единственное, что я теперь смогу чувствовать.

Боль. А ещё безысходность.

Не понимаю… В голове не укладывается, как такое могло произойти? Это какой-то дурной сон… Сон, который вот – вот должен закончиться. Но почему-то его конца так и нет…

Их звездолёт взорвался через полтора часа после старта.

Один нелепый, наверняка кем-то заранее спланированный взрыв, перечеркнул всю мою жизнь. Лишил меня любви, надежды, смысла…

Да… Именно смысла. Потому что смысла жить дальше, после того, как погибли мой отец, братья, моя жена, я больше не вижу.

***

- Как «погибли»?! – испуганно выдыхаю я, чувствуя, что начинаю сходить с ума. – Как «погибли»??!!

Сама того не замечая, ору во весь голос, тряся со всей дури перепуганную Айрис. Меня лихорадит.

- Что ты несёшь?! Они не могли погибнуть! Я только что их видела! Я говорила с ними! Я…

- Ада! Ада! Отпусти меня! Отпусти! – перепуганный голос дочки посла доносится до меня словно издалека.

Не знаю, как, но Айрис всё же удаётся вырваться из моей хватки. Слава Богу, у неё хватает ума залепить мне звонкую пощечину, благодаря которой я немного прихожу в себя. Но ненадолго. Истерика, вперемешку с паникой и отчаянием, уже через пару секунд вновь накрывают лавиной.

Я знала семью Эвана лично всего несколько дней. И много лет по рассказам мальчишки-альтаирца. И так уж получилось, что именно они – его отец и братья - смогли за столь короткое время стать мне семьёй. Настоящей семьёй, которые приняли меня как родную! Которые дали мне за эти несколько дней любви и понимания больше, чем моя собственная мать за всю жизнь! Нет! Я просто не готова терять этих людей! Я отказываюсь верить, что моя новая семья мертва!

Я…

Внезапно до меня доходит: Эван. Вот кому сейчас куда хуже, чем мне. Я должна…! Я просто обязана быть рядом с ним!

- Эван… Где Эван? – поднимаю на Айрис обезумевший, заторможенный взгляд. – Он же думает, что я тоже мертва.

- Я не знаю, где он, - шепчет перепуганная Айрис. – Правда, не знаю. Я пришла сюда, чтобы поддержать его… Выразить свои соболезнования, сказать, как мне жаль, но… Его здесь не было. И это хорошо! – торопливо добавляет она. - Ему лучше быть сейчас подальше от Аскорэора.

- Почему? – я уже совершенно ничего не понимаю в происходящем. – Это из-за того проклятого кристалла?

Айрис бросает на меня странный настороженный взгляд.

- Ада, ты что, правда, ничего не понимаешь?

- Что я должна понимать?! – срываюсь я. – Что моя семья погибла?!

Бледная зарёванная Айрис слегка отстраняется от меня. Говорит тихо, вкрадчиво, словно объясняя умалишенной какие-то прописные истины. Уже от самого тембра её голоса мне становится не по себе.

– Что после смерти отца, Эвану придётся занять его место. Других наследников больше нет.

- И в чём проблема? – не понимаю я.

Айрис на всякий случай отходит подальше от меня, словно опасаясь моей излишне бурной реакции на её слова.

- Проблема в том, что Эван… – тихо произносит она, - младший сын императора Альтаира. И у него не может быть жены – дарийки. Вернее – не должно быть.

***

Бокал розового игристого вина. Обжигающе холодного с тонким изумительным послевкусием. О да! Айлит Петтигрю есть, за что поднять тост! Жаль лишь, что в особо узком кругу, а так бы хотелось похвастаться великолепно проведённой операцией, поменявший ход истории всей вселенной.

- За победу!

- За победу, моя госпожа! – посол Ромеро, чьё трёхмерное голографическое изображение высвечивается перед главой Земного альянса с бокалом в руках, склоняется в почтительном поклоне.

Айлит делает пару глотков, после чего отставляет в сторону недопитый бокал с яркими следами от алой помады. Пытливо смотрит на Стива Ромеро, до странности быстро постаревшего за последние несколько дней.

- Не знаю, как вы это сделали, но… Браво! Одним взрывом уничтожить равновесие сил в галактике. Масштабно мыслите, мой друг! Очень масштабно!

Знала бы она, чего стоило Ромеро протащить на альтаирский звездолёт взрывчатку! Вещество было вживлено в организм одного из ничего не подозревающего альтаирского слуги. Люди Ромеро сумели незаметно усыпить его ночью и ювелирно прооперировать.

- В день смерти Иоанн договорился с Дэмонионом, что они подпишут пакт о ненападении. Одна подпись и перемирие бы превратилось в зацементированный мир, а это… Вы сами знаете, госпожа Айлит, мирное небо противопоказано нашей военной промышленности. У нас и так на сегодняшний день переизбыток произведённого оружия. Отсутствие рынка сбыта – не лучший экономический посыл для нас.

- О да! - лицо Айлит озаряет неизменная улыбка. – Кстати, Вы уже выяснили, кто претендует на Альтаирский престол? Надеюсь, претендентов хватает? Надеюсь, Дэмонион проявит присущую ему мудрость и быстро избавиться от прямого наследника – третьего мальчишки. Нам всем на руку междоусобные распри на Альтаире. Ни Земле, ни Дарию не нужна сильная третья империя.