Просто Мария - Коллектив авторов

– Ты сомневаешься в моей любви к крестному?

– Нет. Я сомневаюсь в сеньоре дель Вильяре.

На следующий день Мария встретилась с Жаном Клодом Каре – одним из наиболее известных модельеров США – и крупным бизнесменом в области высокой моды – знаменитым графом де Аренсо. Оба наговорили Марии ворох комплиментов и не скрывали, что сеньора Лопес составляет для них серьезную конкуренцию на мексиканском рынке. Именно потому они были заинтересованы в сотрудничестве с Марией: обмен коллекциями, совместные распродажи и демонстрации моделей. Таким образом Каре получил бы доступ к мексиканскому потребителю, а Мария, соответственно, – к североамериканскому.

Разумеется, Мария тоже понимала всю выгоду от подобной сделки и в ответ была не менее любезна. В результате она буквально очаровала обоих своих коллег, особенно графа. Он предложил Марии забыть о титулах и называть его просто Родриго дель Пеналберто.

– А вы никогда не думали открыть магазин в Европе? – спросил граф в конце беседы.

– Это моя самая амбициозная мечта. Но пока я не смогла ее осуществить.

– В таком случае у меня есть к вам еще одно деловое предложение, а обсудить его мы сможем завтра, если вы не откажетесь быть моей гостьей.

Мария была так счастлива открывающимися возможностями, что ее настроение передалось в какой-то мере и Хосе Игнасио. Он согласился вместе с матерью отправиться к графу.

– Ты не пожалеешь! – обрадовалась Мария. – Родриго дель Пеналберто такой вежливый, приятный человек! Он похож на средневекового рыцаря, каких показывают в фильмах.

– Ну и воображение у тебя, мама!

– Сам увидишь. Я очень хочу, чтобы ты с ним познакомился.

– Ладно. А сейчас я пойду, пожалуй, немного поплаваю. «Ну вот, пока что все складывается как нельзя лучше: и дела движутся, и, главное, Хосе Игнасио постепенно обретает вкус к жизни, – думала Мария. – Отчего же Виктор не мог в это поверить?»

Мария позвонила Рите: нет ли каких новостей от Виктора? Вестей, увы, не было, и Марии оставалось только рассказать о своих успехах в Лонг-Бич. Из всего сказанного Риту наиболее всего взволновало присутствие там Хуана Карлоса.

– Будь осторожней, сестричка. Боюсь, что когда он дал кровь Хосе Игнасио, то опять покорил твое сердце, и знает это. Как бы ты не попалась в очередную ловушку.

– Ах, Рита, разве ты не чувствуешь, как я страдаю из-за ссоры с Виктором?!

А Виктора навестила Сулейма. Правда, не застала дома.

– Что-нибудь передать ему? – спросила донья Мати.

– Нет, сеньора, Виктор меня почти не знает.

– Кто это такая яркая? – поинтересовался дон Чема.

– К Виктору приходила. Как вам это нравится?

– Очень хороша, очень хороша!

– Я вам не о девушке говорю! Не делайте из меня дурочку! Сулейме же в тот день явно везло: не успела она выйти со двора, как увидела, что навстречу ей идет Виктор.

– А я приходила к вам. Мне надо с вами поговорить, – и маэстро был вынужден пригласить ее в дом.

– Честно говоря, – сказал он уже в кабинете, – меня удивило ваше посещение, сеньора…

– Сулейма, – подсказала гостья и сразу же предложила перейти на «ты».

– Да, Сулейма. Садитесь, то есть, извини, садись. Не знаю, чем могу быть полезен.

– Виктор, у тебя много друзей в области моды, мне Рейнальдо сказал. Ты мог бы порекомендовать меня, пока не вернулась Мария Лопес?

– Я думаю… стоит подождать ее.

– Но мне хотелось бы попробовать и другие возможности.

– Я, конечно, могу дать тебе рекомендательные письма к некоторым людям, но я уже не имею веса в этой среде.

– Спасибо, очень мило с твоей стороны. А скажи мне, когда ты женишься?

– Пока что… нет определенной даты… А ты… не скучаешь по Бразилии?

– Мне очень нравится Мехико! Может, ты поможешь мне познакомиться с ним получше?

– Но… у меня очень мало времени.

– Ты опасаешься, что это будет неприятно Марии?

– Нет-нет. Только тебе со мной будет скучно.

– Это меня не пугает.

Далее они почти все время говорили о Марии. Сулейма очень удивлялась, что знаменитая Мария Лопес приехала в столицу, не умея не только шить, но и читать. Судьба и успех Марии показались Сулейме невероятными.

Когда незваная гостья наконец ушла, донья Мати прямо высказала сыну свое мнение:

– Мне не нравится эта девушка, Виктор. Надеюсь, она не доставит тебе неприятностей.

– Ой, донья Мати, судя по тарелкам и скатерти, вы ждете гостей? – приветствовал сватью дон Чема.

– Да, Виктор пригласил одну подругу на обед. Доктора Габриэлу, вы ее знаете.

– Знаю. Но вы сказали – подругу Виктора?

– Да, дон Чема, вы не ослышались.

– Аи, донья Мати, не знал, что вам нравится быть свахой.

– Что же вы хотите, чтобы я ее не пустила на порог?

– Ладно, не сердитесь. Но, думаю, Марии не понравилось бы это приглашение Виктора.

– Вы правы, дон Чема. Не видать нам спокойствия, пока эта пара не поженится. Хотя каждый раз их свадьба мне кажется все более отдаленной. Виктор не хочет и слышать о Марии.

Тем не менее обед у доньи Мати прошел как всегда легко и непринужденно. Дон Чема тоже был сама доброжелательность и все время сыпал прибаутками: ведь доктор Габриэла не виновата, что Виктор свихнулся от ревности.

А после обеда гостеприимный хозяин еще долго развлекал Габриэлу у себя в кабинете.

– Мне так хорошо с тобой! – говорил он гостье.

– Мне тоже, но я знаю, что служу тебе только развлечением, пока нет Марии.

– Ты просто недооцениваешь своих достоинств. Такая женщина, как ты, может внушить любовь самому взыскательному мужчине.

– Например, тебе?

– Почему бы и нет?

– Зачем ты говоришь это? Ведь ты не свободен.

– Я не связан никакими обязательствами.

– Но глубоко внутри ты все еще любишь Марию.

– Если это и так, то я хочу окончательно излечиться. Помогите мне, доктор!

– Мне кажется, ты несправедлив к Марии. Если бы у меня был сын и с ним случилось то же, что с Хосе Игнасио, я бы поступила точно так же, как Мария.

– И тоже хотела бы, чтобы я тебя поддержал.

– Разумеется.

– Я делал это долгие годы. Вероятно, даже слишком долго.

– Разве может быть что-либо слишком, когда любишь?

– Ты права. Но моей любви оказалось недостаточно, чтобы вызвать в Марии ответное чувство. Мария – женщина, которая не нуждается ни в чьей поддержке. У нее всегда есть Силы, чтобы справляться в одиночку со всеми трудностями.

– Это только кажется. Просто сама жизнь заставляет нас быть такими, ни на кого не полагаться. Но так приятно найти поддержку в любимом человеке!

– Если захочешь, ты ее получишь. Я искренен с тобой, Габриэла. Я не говорю о любви, а только о моей симпатии к тебе и желании забыть все, что связывало меня с Марией. Ты уже знакома с моим домом, с моей матерью. Я предлагаю тебе ближе познакомиться со мной.