Навстречу судьбе - Игорь Хорт

Закончив небольшое сражение, Арт осмотрелся на всех уровнях. Небольшая стычка пока не привлекла ни чьего внимания, и он приступил к получению ингредиентов. Будучи сам пусть и не очень опытным алхимиком, Арт знал, что из жвал и когтя выделяют лишь яд, поэтому он достал небольшую баночку и выдавил из ядовитых желез всех семи дароидов весь яд. Получилось чуть больше пол литра. Кровь, как наименее ценный ингредиент он набрал всего литр, хотя мог собрать около четырех, зато крылья он вырезал все. Собрав все двадцать восемь крыльев, у каждого дароида их было по четыре, передние несущие и небольшие задние которыми дароид маневрировал, он получил две легкие связки. Арти привязал связки крыльев к заплечному ранцу и надев его отправился дальше. Добыча по весу не превышала больше четырех с половиной килограмм и не обременяла барона, на весь бой, разделку и сбор стрел у Арти ушло около сорока минут.

Стараясь двигаться бесшумно и сливаясь с местностью, Арт преодолел еще метров пятьсот в направлении башни и поднялся на небольшую возвышенность. С этой небольшой высотки он оглядел местность вокруг и заметил стаю нергов из восемнадцати особей удаляющихся на юг. Нерги его не заметили и удалялись в направлении полуразрушенных зданий на юге. В северном направлении двигалась небольшая группа скелетов-воинов, уходящая по направлению к центру разлома. Решив, что пока ему ни чего не угрожает, Арт продолжая сохранять бесшумность и сливаясь с местностью, двинулся в направлении разрушенной башни.

Примерно через девятьсот метров барону встретились два небольших полу-демона в книге по «разлому» названных асторами. Обойти их не заметно не представлялось возможности, и Арти решил напасть на них. В книге асторы описывались как полу-разумные существа, обладающие начальными задатками магии, полутора метровой высоты. Из магических заклинаний доступных асторам указывались простейшие заклинания подчинения и замедления. Астор, сам, будучи не очень поворотливым, накладывал на жертву «подчинение» или «замедление», догонял жертву и накладывал на нее «оцепенение». После этого если жертва еще сопротивлялась, он клыками или когтями, довольно большими и острыми, как описывала книга, кусал или разрывал жертву на куски, при этом он захватывал дух у потерпевшего. Если же жертва не оказывала сопротивления, а замирала под действием «оцепенения», астор выпивал из нее всю жизненную, магическую энергии и захватывал дух. Из ингредиентов использовалась только печень астора, причем довольно ценная и уши, необходимые для изготовления зелья «слуха», которое применялось в лечении глухоты.

Арт осторожно просканировал окружающее пространство и, не обнаружив ни кого ближе сотни метров начал подкрадываться к асторам. Выйдя на удобную позицию, около пятнадцати метров, барон выпустил одну за другой две стрелы в каждого, наложил на одного более мелкого астора заклинание «сон», кинул во второго «молнию» и бросился на предельной скорости к асторам, выхватив мечи. Как он и предполагал, оглушающие стрелы не достигли асторов, но смогли пробить в их магической защите довольно приличную брешь. Зато «сон» и «молния» сработали по максимуму. Меньший астор замер, но Арт почувствовал, что скоро он оправится, больший, двухметровый астор от удара «молнии», хоть и не погиб, но явно был слегка оглушен. Он бросился к Арту, налагая на него «замедление» и следом «оцепенение». Оба заклинания как стокилограммовый молот ударили по щиту защитного амулета, защиты прогнулась, но выстояла, Арти был уже двух метрах от Астора. Молодой барон в прыжке одним мечом снес большему астору голову, вторым мечом, он колющим ударом пробил тому грудь и достал им до сердца. Арти вдруг ощутил небольшой прилив магических и жизненных сил и вспомнил о новом действии своих мечей, «вампиризме»: артефактор Адат его не обманул и «вампирьи слезки» вставленные в мечи, работали, так как он и обещал. С первым астором было покончено. Второй астор преодолев заклинание сна, напал на Арти сзади и одновременно кастанул на него «оцепенение». Арти, продолжая движение, вытащил меч из груди астора, оттолкнулся правой ногой от земли и в развороте рубанул приближающегося в прыжке астора, двумя параллельными движениями мечей. Ощутив легкий приток жизненной и магической энергии, барон вышел из под направления атаки астора и рубанул распластавшееся в полете тело того двумя рубящими ударами сверху. Астор упал на землю и задергался в конвульсиях, две огромные раны рассекли его почти на три части. Отсеченная первым ударом его верхняя конечность катилась по земле. Арт мгновенно приблизившись, добил астора и осмотрелся.

На весь бой ушло не больше двадцати секунд, но вдруг барон почувствовал, что кто-то прощупывает ментально пространство. Арти втянул в себя магическое поле, отключил защиту и ментально слился с окружающим пространством, пропуская через себя ментальные волны. Ментат, сканирующий пространство, ни чего не почувствовав, втянул в себя ментальные щупы и чужое присутствие исчезло. Арти определил, по направлению ментальных волн, что сканирование велось из развалин башни. Ментат, сидящий в башне, был примерно среднего уровня и пока не представлял для него опасности. Барон, быстро вырезал из асторов печень и отсек уши, завернул все в чистую тряпку и сложил в заплечный ранец.

С момента входа в «разлом» прошло около четырех часов, солнце подходило к зениту. Арти решил перекусить, у него еще было около семи часов до наступления темноты. Удалившись от места последней схватки на сотню метров, он выбрал удобное место и привалившись к валуну достал бутерброды и небольшую фляжку с тонизирующим напитком. Обедая, он обдумал создавшееся положение. Интуитивно он чувствовал, что его действия в «разломе» не остались незамеченными, но и явной угрозы для себя пока не ощущал. Анализируя «разлом», он обратил внимание на то, что общий ментальный фон в «разломе» был в несколько раз выше, чем вне его, зато магический был гораздо ниже. Именно изменения в ментальном фоне могли привлечь внимание жителей «разлома» к нему, решил Арти. Просканировав ментально весь свой пройденный путь, он укрепился в своем выводе.

В месте его первой стычки с дароидами пировала небольшая стая нергов. По его следам шло два нерга, и они должны были достигнуть места схватки с асторами примерно через сорок минут. Закончив обед, Арт перезарядил магически пять «оглушающих» стрел и занял позицию в пятнадцати метрах от места сражения с асторами с подветренной стороны. Нерги должны были выйти из небольшой расщелины минут через двадцать. Минут за десять до появления нергов, Арт затаился и приготовился к стрельбе. Как и у всех представителей «разлома» у нергов была небольшая магическая защита, но Арт решил, что помимо «оглушения» он вложит в каждую из стрел заклинание «проникновения», оно должно было помочь пробить магическую защиту, а само «оглушение» парализовать нергов. В таком случае, попав в глаз, сердце или другое опасное для нерга место, он мог одним выстрелом убить разломную гончую.