Золотой ключик для Насти. Книга вторая - Анна Гаврилова

Нет. Нет. И ещё раз нет!

«Настя…»

«Я иду домой. А он… он… пусть остаётся!»

Я вытащила из кармана платья связку с брелочком в виде фигурки тойтерьера, покрутила в пальцах. Потом выдохнула и решительно направилась к гардеробной.

«Настя, не дури,» — устало сказал Верез.

«Я не дурю. Я всего лишь возвращаюсь туда, где меня ждут и любят. И вообще… Меня столько времени не было. Ахмед, наверняка, извёлся. И перед Гасаном извиниться нужно. И… цветы полить!»

«У тебя нет цветов,» — зачем-то напомнил маг.

Я фыркнула в ответ.

Уже взялась за ручку двери, когда сзади послышалось осторожное:

— Госпожа колдунья…

Голос принадлежал горничной.

— Что? — не оборачиваясь бросила я.

— Вам тут… вам тут передали список.

Всё-таки пришлось повернуться.

Девушка явно была растеряна, теребила в руках свёрнутую трубочкой бумагу.

— Какой список?

— Их… Их величество сказали, что тут перечень земель и карта королевства.

Я нахмурилась и тоже слегка растерялась.

— И зачем мне это?

— Их величество просили, чтобы вы посмотрели — возможно, вам что-то понравится. Я так поняла, это касается награды за помощь короне.

Чёрт, награда… Да, король, кажется, что-то такое говорил.

Я приблизилась, забрала бумаги. Они были перевязаны алой ленточкой, которую немилостиво содрала. Развернув перечень, лишний раз убедилась, что не понимаю местную письменность.

— Вы можете прочесть? — поинтересовалась, обращаясь к горничной.

Та смущённо кивнула. Я вернула список, но едва девушка озвучила первое название, воскликнула:

— Подождите!

Чёрт. Зачем мне земля в Фаргосе? Я же не собираюсь сюда возвращаться.

«Настя, никто не заставляет принимать землю, — сказал Верез. — Просто в этом мире земля — самое ценное, поэтому тебе и предложили. Но ты можешь просить что угодно. В разумных пределах, разумеется.»

Стоп. Что угодно?

Мысль, пронзившая сознание, была настолько дерзкой, что я даже зажмурилась. Боже, неужели я подумала о таком?!

«Настя…» — устало протянул старик.

«А чем тебе не нравится эта идея?»

Старик хмыкнул, ответил далеко не сразу:

«Знаешь, мне-то она нравится. А вот как к этой идее отнесётся Эрик…»

Я шумно выдохнула и вновь обратила взгляд на горничную:

— Вы знаете, в какие именно покои переехал кронпринц?

В глазах девушки появился испуг, тем не менее, она кивнула.

— А можете… проводить к нему?

— Могу, — сглотнув сказала она. — Но… но его сейчас нет. Они с господином Кардером куда-то уехали.

Ладно. Подождём до вечера. Ведь к вечеру он вернётся, правда?

Глава 29

Солнце катилось к закату куда медленней обычного, словно кто-то удерживал его, не пускал, чтобы продлить мои мучения или наоборот — дать возможность передумать. Я изнывала от ожидания и сомнений. Несколько раз брала в руки связку и входила в гардеробную, но возвращалась, так и не открыв заветную дверь.

Нет, я не могу, не имею права просто взять и сбежать. Я обязана поставить точку в этой истории. Поражение в Ремвиде стоило слишком дорого, в Фаргосе я должна победить. Иначе — всё. Иначе навсегда потеряю не только самоуважение, но шанс на нормальную жизнь. Если сбегу — снова закроюсь в своей ракушке, на этот раз — навсегда.

Пусть моё решение — несусветная глупость, но я должна, я обязана его осуществить. Даже если ничего не получится, я буду знать, что боролась до конца, что преодолела себя и свои страхи. Я должна доказать себе, что хоть чего-то да стою. Я должна!

…Когда мир поглотили сумерки, а магия Вереза заставила вспыхнуть светильники, я перестала метаться, села на кровать. В который раз окинула взглядом спальню, до недавнего времени принадлежавшую кронпринцу. Здесь мы встретились в первый раз. Здесь меня нюхали и обыскивали. Отсюда мы с Верезом украли книгу… И отсюда же я вернусь домой. И круг замкнётся, история закончится.

Я уже приготовилась к переходу — вещи из родного мира сложены на полочке в прихожей. Волшебная связка спрятана в одной из бесчисленных туфелек — просто не хочу рисковать, не хочу брать ключи с собой, чтобы снова не отобрали. А то мало ли…

Жаль только попрощаться ни с кем не могу. Боюсь. И в глаза смотреть, и сглазить. Да и вообще, не до прощаний, если честно. Тут, в отличие от Ремвида, нет людей, которые дороги настолько, чтобы по ним плакать. Или… я всё ещё не верю, что через несколько часов вернусь домой?

Чёрт. Лучше не думать. Ни о чём не думать. Иначе прямо сейчас сорвусь и прыгну в портал. И сломаю себе жизнь, потому что вынести это поражение не смогу точно.

— Госпожа колдунья…

Оклик горничной как удар током. Я не просто вздрогнула — подпрыгнула.

— Госпожа колдунья, он вернулся.

Чёрт… Приступ паники такой внезапный, такой сильный. И колени дрожат на самом деле, и встать невероятно трудно. Но я всё-таки сумела подняться и кивнуть.

— Веди.

Девушка присела в учтивом кникенсе, развернулась и последовала к выходу. Я засеменила следом, честно стараясь выбросить из головы лишние мысли и страхи.

Едва вышли из покоев, четвёрка моих стражников встрепенулась — чёрт, а я и забыла об этих ребятах. Двое отлепились от стены и снова замерли, явно ожидая пояснений.

— Госпожа просила проводить к их высочеству, — пробормотала горничная.

Я, на всякий случай, кивнула.

Парни из тайной канцелярии тоже кивнули. Тот, что повыше сказал:

— Нам велено сопровождать, куда бы вы ни пошли.

Чёрт… Хотя, какая мне разница?

— Сопровождайте, конечно, — я даже улыбнулась. Правда, слегка.

Парни снова кивнули и последовали за нами.

В столь разношерстной компании преодолела неожиданно долгий путь. Оказалось, покои, в которые переехал Эрик, в другом крыле дворца расположены. Нет, ну зачем он в такую даль забрался? Чего рядом не жилось? Или я настолько опротивела, что на край света убежать хочется?

Наконец, горничная остановилась у простой, довольно неприметной двери, сообщила:

— Покои их высочества.

Парни в чёрном снова прилипли к стенке и замерли.

— Спасибо, — глухо сказала я.

А девушка неожиданно улыбнулась и шепнула:

— Я могу открыть.

Чёрт. Дилемма. Войти без стука — некрасиво, а если постучусь… некто разобиженный и прогнать может. С него станется.

— Да, пожалуйста, — шепнула я и отстранилась, позволяя горничной коснуться ручки магического замка. Дверь беззвучно приоткрылась.

Я подарила девушке тёплую улыбку и скользнула внутрь. Всё, дело сделано, назад дороги нет.