Система бесконечного прогресса - Сергей Булл

— К ратам?

— Это крысы, которые? — уточнил Медведь. — Что-то не очень хочется. Можно я ещё тут.

— У нас из заданий пропал обелиск, Миш.

— Да, это я понимаю.

— Ну, раз понимаешь, оставим пока эту бандуру здесь. К ней мы всё равно можем вернуться при помощи свитков. Наша главная цель, путь домой, только так мы пройдём это долбанное обучение и уже поймём, что можно делать дальше. А у Ковена, вожака ратов, мы как раз сможем это узнать. Он должен нам за помощь.

Я извлёк свитки возврата в логово ратов, которые дал мне крыс и раздал.

— Ты первый, Седой! Медведь пойдёт за тобой, чтоб не очканул.

— Да не очкую я, босс, мне просто они неприятны.

— Слышал я уже, давайте двигайте. Седой, прилетишь первым и предупредишь других крыс.

Дима золотисто-голубоватой вспышкой улетел. Медведь мялся на месте.

— Пошёл! — махнул я рукой.

— Ну, босс!

— Не нукай! — Медведь всё-таки отправился следом.

Я прошёл, оглядел башню, а то мало ли. Вдруг этот хитрюга телепортировался к ней, а не в логово ратов Ковен, как гласило название свитка. Когда убедился наверняка, полетел следом. Точно последний.

Перемещение уже проходило привычно, так что вскоре я оказался на месте. Мои ребята стояли рядом. Судя по стенам мы вернулись в канализацию, как и по запаху. Крепкий аромат нечистот ударил по носу. Небольшое тупиковое помещение, которое охранял отряд ратов.

— Фу, — кривился Медведь, — Босс, можно я их…

— Молчать! Рявкнул я. Соберись уже и держи свои дурные мысли при себе. Мы гости, а ещё для тебя награду хотел попросить. Вот передумаю и отправишься тогда к обелиску. Да и вообще можешь тут остаться, — разозлился я на нытьё Медведя. — В смысле в этом мире.

С одной стороны, понять Медведя можно, крыс он боится. Но с другой, мужик взрослый, здоровый да он обычному человеку и без всякой системы щелбаном мог сотряс обеспечить, а тут. Мне такое сложно принять. Вот и буду его отучать.

— Не, босс. Всё, буду стараться. Хочу родителей увидеть, да и на работу мне…

— Ха, на работу ему, тоже придумал, — сразу же начал Дима. — Вот теперь наша работа, разве это не мечта?

— Хватит уже, много слов не по делу, — оборвал я его.

— Я с ними пробовал поговорить, они весьма плохо на нашем говорят, хрен поняли, что я от них хотел, — доложил мне Дима. — Да и я ничего не понял толком. Вроде позовут кого-то. Шамана.

Ждали мы недолго. К нам прибежала шаманка, вся нарядная в цветастых бусах и украшениях. Быстро что-то протрещала своим и немного ломано заговорила на нашем.

— Челвеки. Подём с мной. Тав вас ждёт вождь Ковен, — она кивнула несколько раз мордой и мы пошли.

Знакомая картина: лабиринты канализации, подземные переходы, туннели и древние очистные системы. Логово ратов, казалось, тянется бесконечно. Кучи лежанок, завешенные спальные места. Попадались тупики, где готовили еду. И везде запах сырости смешанный с ароматом грязной шерсти и нечистот. Очень спёртый. Порой аж подташнивало.

Наконец мы вернулись к тому же круглому столу. Здесь сидений прибавилось. Во главе сидел Ковен, а вокруг стола ещё три крысы, одетые в солидную броню. Он, завидев нас, приветственно кивнул и на крысином закончил разговор со своими гостями.

Я предположил, что это лидеры воинских подразделений. Они встали и не торопясь покинули места, уступая нам.

— Приветствую! Мои союзники, рад, что вы остались целы! — он протянул мне первому лапу, повторяя мой же жест. — Так же люди здороваются?

Мы с Димой справились с приветствием без проблем. А вот Медведь завис, но под моим пристальным взглядом, всё-таки сделали это очень быстро, скорчив недовольное лицо. Они обменялись приветствиями, а потом Ковен вернулся ко мне взглядом.

— С ним всё в порядке? Он какой-то странный?

— Да, крыс боится, — ляпнул Седой.

— Чего? — рат сначала не понял, а потом, как залился писклявым смехом, что было очень заразительно, даже Медведь под конец не выдержал.

Когда накал страстей спал, Мише полегчало.

— Первый раз слышу, что челвеки боятся ратов и уж тем более крыс.

— Ну, в нашем мире это не редкость, — я пожал плечами. — Давай сразу к делу. Ты говорил о награде, мне хотелось бы её получить.

— Да, без проблем, — слегка расстроенно сказал Ковен. — Только давайте для начала поговорим.

— Начинается, — недовольно перебил его. — Хорошо, мы тебя выслушаем, но только при условии, что награду за прошлый раз получит и Медведь. Пусть даже он и не участвовал. Эта твоя затея с обманом в деревне, нам чуть не стоила жизни.

Я, конечно, сильно приукрасил, сбежали мы без особого напряга, но было и вправду немного стремновато. Прям в хоррор попали. Эти чернильные неубиваемые люди и здоровенный монстр помотали нам нервы.

— Награда за прошлый раз вперёд, как я и обещал. Но сначала, как я и говорил, у меня к вам есть ещё одно предложение.

— Что за предложение, Ковен? Не томи, — затараторил Дима. — Если драться, то я за. Ребята тоже не откажутся.

— Умолкни, Седой, — уж слишком он вольно себя ведёт при вожаке ратов, прям кореша.

— Понял, босс. Да, Арту в любом случае решать. Мы будем делать, как он скажет, но я думаю…

— Хватит, пусть уже Ковен скажет. А там видно будет.

— Нам нужна помощь в уничтожении источника тьмы. Но это не будет легко, — сделал паузу Ковен.

— Подробнее, — как всегда, я требовал деталей. Ну куда же без них.

Драка, награды, прокачка всё это хорошо, но мне подсказывало чутьё, что нельзя затягивать с выполнением основного задания. Ведь у нас всего лишь обучение.

Ковен свистнул и вскоре перед нами предстала та самая цветастая человекоподобная крыса-шаман, что привела нас сюда.

— Ковен, — она кивнула.

Извлекла из-за пояса предмет похожий на куклу вуду и сделала несколько жестов. Над столом вспыхнула яркая золотисто-голубая вспышка. Какое-то трёхмерное изображение. Как только размытость спала, я понял, что это трёхмерная карта. Делая быстрые жесты, она