Постижение - Иар Эльтеррус

— Зачем?

— Без их помощи мне не обойтись.

— Хорошо, — после недолгого молчания согласился ло’Верди. — Но предварительно они должны дать клятву лично королю не разглашать эти сведения.

— Я слушаю вас, эрхи! — донесся из кристалла голос Лартина.

— Это его величество, — шепотом уведомил Кенрик, протягивая кристалл графу. — Клянитесь!

Тот выглядел до крайности удивленным, похоже, еще не верил, что все это происходит с ним. Он неуверенно взял кристалл и сдавленно спросил:

— Ваше величество?..

— Да.

— А как я должен клясться?..

— Просто. — В голосе короля послышалась ирония. — Поклянитесь, что будете молчать о том, что сообщит вам эрхи Валльхайм.

Граф повторил его слова, поклявшись в сказанном честью своего рода. За ним поклялся и магистр, выглядевший не менее озадаченным.

— Я хотел бы еще доложить эллари ректору о своих находках, — сказал он затем. — Это тоже важно.

— Хорошо, докладывайте, мы вас слушаем.

— Я получил окончательное подтверждение того, что несколько тысяч лет, еще до Тирайской империи, произошел катаклизм, практически уничтоживший человечество. Также удалось перевести предупреждение, что катаклизм может повториться, если разбудить нечто, спящее в недрах земли. Сопоставив все, нам уже известное, я почти уверился, что кукловоды пробуждением этого нечто сейчас и заняты.

— Проклятье! — донесся из кристалла экспрессивный возглас короля. — Их нужно остановить! Любой ценой!

— Для этого нам и будут необходимы боевые истинные, — вмешался Кенрик. — Посох в этом уверен.

«Это когда я тебе такое говорил?!» — возмутился тот у него в голове.

«Не мешай! — отмахнулся ронгедормец. — Скажешь, боевые маги нам не пригодятся?»

«Пригодятся», — признал Посох и умолк.

— Граф ло’Рхэ, — после недолгого молчания снова заговорил король, — прошу вас вместе со всеми одаренными, которых удастся найти в вашей вотчине, срочно прибыть в столицу. Мы должны остановить беду, которая коснется всех, в том числе и вас.

— Я понимаю, ваше величество, — хмуро сказал тот. — Но я не знаю, на кого оставить свои земли.

— На кого-то из родственников. А если они не способны справиться, то мы пришлем вам опытного управляющего.

— Одна дорога туда-обратно займет полгода как минимум, — тяжело вздохнул Иртен.

— Не займет. Эрхи Валльхайм мгновенно телепортирует вас в столицу, а управляющего в вашу вотчину.

— Это не проблема, — подтвердил Кенрик. — Сейчас я уже способен переносить до двадцати человек сразу.

— Тогда все. — С этими словами король отключил связь.

Довольно долго все трое молчали, глядя друг на друга. Графу происходящее, судя по его виду, сильно не нравилось, видимо он не хотел никуда ехать, но пойти против просьбы короля не считал для себя возможным.

— Так о каком артефакте шла речь? — нарушил молчание магистр Альсин.

— Вы слышали о Витом Посохе? — вопросом на вопрос ответил Кенрик.

— Читал кое-какие упоминания, но не верю в них. Слишком сильный артефакт, скорее всего, он — выдумка. Не хотите ли вы сказать?..

— Вот эта «выдумка»… — Ронгедормец материализовал Посох и положил его на стол. — Я его носитель.

Магистр едва слышно выругался. А затем коротко объяснил с непониманием смотрящему на него графу, что такое Витой Посох и что значит его появление. По крайней мере, с его точки зрения, на что Кенрик с Посохом внутри себя ухмыльнулись. Кое-что маг, конечно, понял правильно, по только кое-что. Переубеждать его смысла не имело, он больше верил старым рукописям, чем людям.

— Я думаю, что нам с магистром стоит проехаться по всем вашим поселениям и поискать еще одаренных, — сказал Кенрик, снова дематериализовав Посох.

— Здравая мысль, — согласился маг. — Но сумею ли я определить истинных, ведь я визуал?

— Они вам тоже покажутся визуалами, — успокоил его ронгедормец. — Меня поначалу приняли за визуала.

— Ясно, — кивнул Альсин.

— Мы сюда уже не вернемся?.. — внезапно с грустью спросил граф.

— Почему? — удивился Кенрик. — Думаю, со временем вы научитесь телепортироваться самостоятельно. Посох говорил мне, что все истинные способны на это.

— Это хорошо, — немного оживился Иртен. — Но, наверно, не в ближайшее время. Пойду скажу жене, чтобы начинала собираться, а я отправлюсь с вами, мои люди без моего приказа с вами не пойдут, да вы их и не найдете в джунглях.

Лодка уткнулась в берег, и Альсин с Кенриком выбрались из нее на сушу. Кто-то из керионцев узнал мага, поклонился ему и поспешил привязать их лодку. Альсин сдержанно поблагодарил и направился в сторону поселения, Кенрик поспешил за ним.

Магистр уговорил его отправиться сюда, чтобы показать Посоху святилище с надписями на стенах — тот уж всяко лучше знал древнетарийский язык. Может, заметит что-то, чего не заметил или не понял сам Альсин. Витой был согласен, его даже заинтересовало это святилище, он сказал, что подозревает, кому оно посвящено, но оглашать свои подозрения отказался.

Этим утром они вернулись из поездки по поселениям, во время которой удалось обнаружить еще четырнадцать одаренных разного пола и возраста, причем все они были боевыми истинными магами. Помимо них нашли еще восемь потенциальных ведающих и двух слабых стихиалов, последних и обучать смысла не было. Зато ведающие оказались на удивление сильными, все они являлись целительницами, искренне верящими, что всего лишь лечат односельчан травами. Эванна сумела убедить их, что это не так, и пообещала скорое прибытие наставницы, которая поможет им освоиться с даром и научиться использовать его в полной мере.

Одаренные не слишком обрадовались предстоящей поездке в столицу, у каждого хватало своих дел. Причем, как и в случае самого графа, одиннадцать из них ехали семьями, одиночек нашлось всего трое. Граф дал всем отобранным день на сборы, распорядившись прибыть в его усадьбу и ждать там. Люди повздыхали, не желая расставаться с привычным образом жизни, но принялись собираться, ни один не стал протестовать против приказа своего господина, привыкли повиноваться ему во всем.

«Стой!!! — буквально взвыл Посох, едва они подошли к еще недостроенной ограде поселения из каменных глыб. — Здесь!!!»

«Что здесь?» — растерялся Кенрик.

«Я! Еще одна моя часть!»

«А почему ты не почувствовал ее, когда мы проплывали мимо этого поселения несколько дней назад?»

«Понятия не имею! — взорвался Посох. — Какое это имеет значение?! Главное, что я сейчас ее чувствую!»

«Куда идти?» — не стал терять времени Кенрик.