Проклятие пятого уровня - Константин Якименко

– Мне очень жаль, что так случилось, – искренне говорю я.

– Я понимаю. Вас-Фрейхона жив. Через несколько дней он полностью поправится. Ты не повредил ему ничего серьезного.

– Это хорошо. Он же ни в чем не виноват.

– Хорошо, что ты признаешь свои ошибки, – говорит Хей-Виртегор.

– Да. Я теперь как будто смотрю на все со стороны.

– Это нормальная реакция, Хейл Кайтлен. Иначе ты мог бы сойти с ума.

– Ну уж нет! – я усмехаюсь. – Скажите, я не забыл ничего такого… чего мне по-вашему лучше не знать?

– Мы не имеем права это делать. Если ты сам хочешь что-то забыть, мы можем тебе в этом помочь, но не иначе.

– Нет, я не хочу. Может, так мне будет тяжелее жить дальше… но я не хочу. Пускай все, что есть, остается при мне.

– Хорошо. Так и будет.

– Что еще случилось за эти дни? Где теперь Эйнос?

– Кентор Эйнос все еще здесь. Он теперь переходит на работу в центр Организации, но решил подождать, пока все закончится. Он уже не принимает участия в событиях.

– Его что, повысили? – меня удивляет этот переход в верхний Центр.

– Нет, вряд ли это можно так назвать. Он будет рядовым членом группы, которая изучает все, что приходит с Земли и еще с нескольких планет пятого уровня. Ему тоже надо отдохнуть от работы в самой гуще событий. На наш взгляд, он переоценивал свою власть и неоднократно превышал полномочия.

– Жаль, что вы так поздно это поняли.

– Думаешь, так легко следить сверху за тем, что происходит здесь? Почти вся информация при обмене проходит через координатора. Ему легко вообразить себя всесильным.

– Да, я понимаю.

– Кстати, Эйнос интересовался, как твои дела.

– Можешь передать, что со мной все в порядке. Я не хочу его видеть.

– Тебе не обязательно с ним встречаться.

– Тем лучше. Иначе боюсь, что я снова мог бы сорваться.

– Не думаю, что до этого дошло бы… но понимаю.

– Вы сейчас избавляетесь от достижений, которые принес на Землю Ларрок?

– Два дня назад был нанесен удар по их лунной базе «Купол». Они думают, что это был метеорит. Многие не верят, конечно. Ищут тут происки арабов и китайцев.

– Естественная реакция людей.

– Совершенно верно. Проследить все будет не так просто. Уже есть трудности со «Сфинксом» и интервальной логикой.

– Он собирался замести следы, – вспоминаю я.

– Кое-что он успел замести. Но постепенно мы отыщем все.

– А так ли уж это нужно? Земля не успеет достигнуть шестого уровня. Скоро сюда придут колонизаторы и принесут легально те же самые достижения. Или вы боитесь проиграть из-за того, что некоторые технологии разойдутся по Земле без вашего ведома? Так ведь все равно без контрабанды не обойдется!

– Хейл Кайтлен, ты не знаешь самого главного. Земля исключена из списка первоочередной колонизации.

Я подскакиваю на стуле:

– Как?.. Это значит?..

– Это значит, что колонизация откладывается на неопределенный срок. Может, на несколько лет, может, на несколько десятков.

– Не может быть! Но почему?

– Это сложная история, я сам не до конца ее понял, но попробую объяснить. Инициатором колонизации был не сам Кам-Хейнаки, а его главный советник Чен-Крамбаль. Кажется, у него были какие-то свои воспоминания о Земле, я точно не знаю. До недавнего времени Чен-Крамбаль имел большую власть, он был едва ли не единственным человеком, с которым считался всемогущий. Но не так давно он исчез.

– То есть как – исчез?

– Его жену нашли мертвой под окнами дворца. Считают, что она выбросилась сама, но точно никто ничего не знает. Самого Чен-Крамбаля видели в последний раз, когда он перестрелял отряд охраны на подходах к дому Кам-Хейнаки. Одни говорят, что правитель почему-то не поладил с ним и избавился от советника, другие верят, что он все еще жив. Так или иначе, официально он считается пропавшим, и Кам-Хейнаки лишил его должности.

– И после этого он отменил колонизацию Земли?

– Он пересмотрел все дела, которые вел Чен-Крамбаль. Эту колонизацию он посчитал нецелесообразной – система слишком далека от Центра, небогата ресурсами, к тому же пятый уровень всегда требует много затрат. Наблюдение должно оставаться таким же, как раньше. Нужно разобраться со всеми последствиями предательства, дальше – обычная рутина.

Мне становится смешно.

– Хейл Кайтлен, я понимаю, для тебя это слишком много за один раз…

– Ничего. Теперь я уже выдержу. Теперь все равно. Когда это стало известно?

– Два дня назад. Уже после твоего срыва. Мы как раз решали вопрос, стоит ли переносить срок колонизации – с учетом того, что предатель уже обезврежен. Я решил не принимать на себя ответственность и дал запрос наверх, и получил ответ.

Я немного задумываюсь.

– Все могло быть по-другому, – наконец говорю я. – Если бы эта новость пришла на несколько дней раньше, Ларрок не стал бы прерывать связь. Тогда никто не искал бы второго предателя, он был бы жив и делал свое дело.

– Ты по-прежнему считаешь, что он был прав, а мы – нет?

– Я только жалею, что человек с его способностями был обречен стать предателем. Жертвой проклятия пятого уровня.

– Он мог найти для себя другой способ удовлетворения превосходства.

– Дело не в превосходстве. Он хотел сделать что-то большое, от чего многим стало бы лучше. Пускай даже никто и не знал бы, что это сделал он.

– Ты уверен, что многим стало бы от этого лучше?

– Не знаю. Может быть, и нет. Наверное, большинство как раз устроила бы колонизация. Но теперь ее не будет – по крайней мере, наполовину вышло так, как он хотел. Может, Земля когда-нибудь и войдет в Союз, уже без посторонней помощи.

– Может быть, – соглашается координатор.

– У него были прекрасные картины, – вспоминаю я. – Он хотел организовать выставку.

– Они все здесь. Ты мог бы сам этим заняться, если захочешь. Средства тебе это позволят.

– Спасибо за предложение! Я подумаю. Денег и в самом деле хватит, да и времени – я ведь больше не работаю в Организации.

– Ты можешь остаться членом Организации. Мы можем дать тебе работу где-нибудь наверху.

– Спасибо и за это предложение, но от него я отказываюсь.

– Я так и думал.

– Знаешь, Хей-Виртегор, ты мне нравишься. Я слишком плохо думал о хайламцах. Это все Тар-Хамонт виноват.

– Мне приятно это слышать. Только я не хайламец.

– Главное, что человек хороший. Думаю, ты справишься… со всем этим.

– Я тоже на это надеюсь.

– Тебе, наверное, пора идти, сейчас же у вас много дел?

– Да, дел немало. Ты хочешь что-нибудь передать Тане Корень?

– Скажи, чем она теперь занимается?

– Она хочет участвовать в ликвидации последствий предательства. Хочет, чтобы я доверил ей «Сфинкса». Скорее всего я так и сделаю. Ей сейчас нельзя оставаться без работы.