100 великих людей - Майкл Харт

ФЕРНАН МАГЕЛЛАН (приблизительно 1480–1521)

Португальский исследователь Фернан Магеллан прославился как командующий первой кругосветной экспедицией. Его экспедиция была, вероятно, самым выдающимся путешествием в человеческой истории. Она продолжалась три года. Из пяти небольших, утлых суденышек, на которых стартовал Магеллан, вернулось в Европу целым только одно. Из 265 отплывших человек в живых остались только восемнадцать! Сам Магеллан погиб во время плавания (но не до того, как провел экспедицию по самому трудному участку пути).

Однако в конце концов путешествие завершилось успехом и доказало, что Земля — круглая Совершенно очевидно, что успех экспедиции был обусловлен командованием Магеллана и его железной волей. Большая часть экипажа хотела вернуться назад уже через несколько месяцев, но командующий подавил бунт, чтобы плыть дальше. Мастерство и упорство принесли Магеллану славу величайшего из всех мореплавателей и исследователей. Настоящее влияние его достижений, однако, было относительно небольшим. Образованные европейцы уже хорошо знали, что Земля круглая. Не стало путешествие Магеллана и открытием важного торгового пути. В отличие от плавания Васко да Гама экспедиция Магеллана не оказала большого воздействия ни на Европу, ни на Восток. Следовательно, хотя его подвиг принес ему вечную славу, он не делает его одной из ста самых влиятельных личностей в истории.

ЛЕОНАРДО ДА ВИНЧИ (1452–1519)

Леонардо да Винчи родился в 1452 году неподалеку от Флоренции, а умер в 1519-м. Прошедшие века не изменили его репутации как самого яркого гения человечества. Если бы это был список выдающихся личностей, Леонардо определенно стоял бы среди первых пятидесяти имен. Однако его талант и репутация превышают реальное влияние этого человека на историю.

В своих блокнотах Леонардо оставил наброски многих современных изобретений, таких как аэроплан и подводная лодка. В то время как эти блокноты свидетельствуют о яркости и оригинальности ума Леонардо, фактически они не имели влияния на развитие науки. Прежде всего, он не строил модели своих изобретений. Во-вторых, хотя идеи Леонардо были очень разумными, не похоже, чтобы его изобретения могли бы работать в реальности. Одно дело — думать об идее подводной лодки или аэроплана, и совсем другое, гораздо более трудное — разработать точный, детализированный, практически применимый аппарат и сконструировать работающую модель. Великие изобретатели — не те, у кого есть гениальные идеи, а те — как, например, Эдисон, Джеймс Уатт или братья Райты, — кто имел способности механика и обладал достаточным терпением, чтобы разработать детали, преодолеть трудности, чтобы сконструировать что-нибудь работающее. Леонардо этого не делал. Более того, даже если бы его рисунки включали все детали изобретений, это мало что изменило бы, поскольку они находились в блокнотах и не публиковались в течение многих веков после смерти автора. К тому времени, когда их издали (текст в них, кстати, был написан с помощью зеркала), идеи изобретений уже были предложены другими. То есть мы заключаем, что как изобретатель и ученый Леонардо имел небольшое значение.

Его нахождение в нашем списке, следовательно, зависит в основном от художественных способностей. Леонардо был величайшим художником, хотя не более выдающимся, чем Рембрандт, Рафаэль, Ван Гог или Эль Греко. Учитывая его влияние на последующее развитие живописи, можно сказать, что он значил меньше, чем Пикассо или Микеланджело.

Леонардо имел прискорбную привычку начинать амбициозные проекты и никогда не заканчивать их. В результате число его законченных картин гораздо меньше, чем у вышеперечисленных художников. Часто хватаясь за новый проект, не закончив предыдущего, Леонардо растрачивал по мелочам значительную долю своих выдающихся талантов. Хотя оценка человека, написавшего «Мону Лизу», как легкомысленного, может показаться странной, это, кажется, мнение всех, кто тщательно изучал его деятельность. Возможно, Леонардо да Винчи был самым талантливым человеком на Земле, но значимых достижений у него всего несколько. Отличный архитектор, он, похоже, не создал ни одного здания, которое было бы построено. Ни одна из его скульптур не сохранилась до наших дней. Все, что осталось от его удивительных талантов, это большое число рисунков, несколько чудесных картин (сохранилось около двадцати) и ряд блокнотов, заставивших читателей восхищаться его гениальностью, но мало повлиявших на науку или изобретения. Самый талантливый человек на Земле, Леонардо не принадлежал к ста самым влиятельным людям.

НЕСКОЛЬКО ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫХ КОММЕНТАРИЕВ

Поскольку мужчины и женщины, упомянутые в этой книге, оказали огромное влияние на мир, в котором мы живем, может оказаться интересным рассмотреть характеристики этой группы в целом. Первое, что мы замечаем, это огромное преимущество по численности выходцев из Европы. (Статистический анализ можно найти в таблице А.) Из этой таблицы видно, что британцы сделали больший вклад в человеческую цивилизацию, чем люди из других регионов или других национальностей. Интересно отметить, что из восемнадцати британцев в нашем списке пятеро выходцев из Шотландии. (Все пятеро в верхней части списка.) Поскольку шотландцы составляют всего одну восьмую процента населения земного шара, концентрация талантов и достижений в этой стране поистине удивительна.

Как видно из таблицы Б, лица в списке не расположены согласно отраженной в записях истории. Наоборот, необычно большое число людей процветало с шестого по третий век до нашей эры. После этого наступил длительный период покоя. Однако начиная с пятнадцатого века опять создались условия для прогресса — или, по крайней мере, для перемен, — и удачные века обеспечили список множеством имен. (Слишком рано, конечно, говорить, сделает ли наш век такой же выдающийся вклад в историю, как девятнадцатый.) В исторических книгах большая часть обычно посвящена обсуждению политических событий. Но, по моему мнению, научные достижения в большей степени формируют наш мир, и, следовательно, не случайно в нашем списке ученых и изобретателей больше, чем политиков или военных лидеров.

Таблица В показывает, как много людей связано с каждой важной областью человеческой деятельности. Поскольку близко к началу списка находятся лишь несколько религиозных лидеров, таблица В (которая просто учитывает количество людей в каждой области и игнорирует их положение в списке) как-то принижает значение религии. И наоборот, она немного переоценивает важность политических событий, поскольку в нижней части списка очень много политических деятелей. Интересно отметить, что по меньшей мере девятнадцать человек в этом списке никогда не имели семей (Поскольку данные точны не для всех, цифра может еще увеличиться.) Это удивительно большое число для группы, члены которой, как правило были людьми более процветающими и здоровыми, чем основное население. Даже у тех, кто был женат, не у всех были дети. По меньшей мере двадцать шесть человек из этого списка не имели потомства. Вдобавок здесь есть несколько человек, у которых были дети, но чей род прекратился через одно или два поколения. Хотя информация известна точно не во всех примерах — и хотя есть вероятность рождения незаконных детей, — похоже, лишь только половина людей из списка оставили живых потомков.

Все люди из нашего списка были, конечно, людьми очень умными, большинство из них — хорошо образованными. Только семь из них были неграмотными, большинство из который, добились славы как военные лидеры. Наконец, мы можем упомянуть тот факт, что по меньшей мере десять человек из списка страдали от подагры — цифра огромная, если учесть пропорцию по отношению к основному населению. Частые заболевания подагрой среди великих людей вызвали большой интерес у медиков.

ПРИЛОЖЕНИЯ

ТАБЛИЦА А Откуда пришли люди, упомянутые в этой книге

Регион

Количество в соответствии с нашим списком

Великобритания18 Германия и Австрия15 Франция 9 Италия8 Греция 5 Испания3 Россия4 Прочая Европа7 США 8 Сев. Африка 1 Новая Зеландия1 Африка3 Китай7 Индия3 Монголия 1 Западная Азия 7 Итого100

Всего в Европе 69 Всего в Азии 18

ПРИМЕЧАНИЕ: Евклид, Гомер, Аристотель и Александр Великий отнесены к Греции, Сталин отнесен к России, Александр Грэхем Белл отнесен к Великобритании, где он рожден и воспитан, прежде чем переехать в США

ТАБЛИЦА Б На какой период пришлась жизнь выдающихся личностей из этой книги

Количество в соответствии с нашим списком..3 13. 16…4…9…9. 12. 18. 16. Итого. 100

Период До 600 г. до н. э. 600–200 гг. до н. э 200 г. до н. э. — 1400 г. н. э. XVвек XVIвек XVIIвек XVIIIвек XIXвек XXвек

ПРИМЕЧАНИЕ: Джефферсон отнесен нами к XVIII столетию, Планк — к XIX столетию, Маркони и Фрейд — к XX столетию.