Сезон охоты - Андрей Гудков

   - Я посмотрю его, - пообещал Владислав. - Будем считать, что это дело вы с Феникс раскрыли успешно.

   Я равнодушно пожал плечами. Мне было все равно.

   - Иди, Игорь, работай. Но смотри не заиграйся в вершителя справедливости.

   - Законы поправьте, чтобы не приходилось их нарушать ради справедливости.

   Говорят, древние римляне говорили: "Пусть погибнет мир, но восторжествует справедливость". Я уже давно начал понимать, что Орден живет по совсем другому принципу.

   Погода с самого утра была мерзкой. Тяжелые темные тучи давили сверху, моросил мелкий противный дождик, и дул холодный пронизывающий ветер. А это ведь только конец сентября.

   На городском кладбище никого не было. Я, засунув руки, в карманы медленно шел по проходу межу могилами, не совсем понимая, зачем вообще пришел сюда. Тем более в такую погоду.

   К моему удивлению на скамейке возле свежих могил сидел парень. Почувствовав мой взгляд, он повернулся. Это был Дмитрий, парень Ирины. Я подошел и сел рядом с ним. По странному совпадению или по иронии судьбы трех ребят похоронили рядом друг с другом.

   - Мерзкая погода, - произнес я, просто чтобы нарушить тишину.

   - Самый раз для меня.

   - Ты винишь себя?

   Парень кивнул:

   - Как же иначе? Если бы я был рядом...

   Он сжал кулаки.

   - Я виноват больше тебя... Если бы сразу все понял...

   Опять повисла тишина. Дмитрий сидел, опустив голову, а я рассматривал могилы ребят. Почему-то теперь я не мог называть их иначе как ребятами...

   - Я иногда думаю... если бы я ушел, уступил её Сергею... все были бы живы.

   - А ты?

   - А что я? - пожал плечами парень. - Другую бы себе нашел. Если он так сильно любил её...

   - Не знаю, - в свою очередь пожал я плечами. - Может быть, все бы и произошло по-другому.

   Он поежился от ветра и застегнул куртку.

   - Не вини себя. Тот, кто на самом деле во всем виноват - мертв, - я откинулся на спинку скамейки и посмотрел в хмурое небо, подставив лицо дождю. - А они там, я думаю, все между собой решили и по справедливости.

   Во всяком случая я на это надеюсь. А иначе во что еще нам верить?

Командировка

   Люди на большой поляне веселились. Вырвавшись на пару дней из городов на природу, они с энтузиазмом играли в фентезийное средневековье, плохо представляя, чем оно является на самом деле...

   Наблюдавший за ними человек презрительно усмехнулся, размышляя о человеческой глупости. Жить в мире полном настоящих чудес и небывалого комфорта и мечтать при этом об убогой жизни эльфов или гномов?

   "Впрочем, почему бы и нет..."

1 глава

   - Игорь, ну не надо, - жалобно попросила девушка.

   - Сейчас все будет! - парень встал, картинно похрустел кулаками. - Ей ты! Да, я к тебе обращаюсь! Ты тут, что ли наш хозяин?

   Низкорослый кочевник повернулся и с недоброй усмешкой взялся за кнут, висевший на поясе.

   Приказ пришел как всегда неожиданно и не вовремя - во второй половине рабочего дня, когда мы с Феникс уже предвкушали выходные на природе в компании друзей, пива и шашлыков. А тут такое...

   - Вы двое. Бегом к завхозу, получать снаряжение и паек на три дня, - на ходу крикнул нам Владислав и убежал, прежде чем мы успели что-то спросить.

   - Куда нам идти? - переспросила Феникс.

   - К интенданту, - мрачно ответил я. - Накрылись наши шашлыки. Сейчас неделю будем где-нибудь в тайге куковать.

   Никакого завхоза у нас конечно не был. Был начальник интендантской службы. Но все его называли завхозом и никак иначе. Он без лишних разговоров выдал нам форму, кольчуги и плащи, разные бытовые мелочи, а также по три пакета пайка. Все это добро следовало запихнуть в вещмешки. Там уже сидел Коля, с мрачным видом упаковывающий свой мешок.

   - Что случилось? - спросил я.

   - Не знаю, но мясу хана. Владислав даже на пять минут не дал забежать домой в морозильник его убрать. Велел переодеваться, транспорт через десять минут будет.

   Делать нечего. Мы с Феникс по очереди переоделись в отдельной комнате. Вещи сложили и сдали на хранение. Девушка ничего толком не понимала, но пока вопросы не задавала. Едва мы закончили, как в интендантскую ворвался взмыленный Федор.

   - Успел? - тяжело дыша, спросил он.

   - Да. Принимай, - ответил завхоз. - А вы трое что встали? Бегом в оружейку.

   Тут, как ни странно Федор успел нас обогнать. Что, если подумать, не так уж удивительно. Он из бойцов, а не оперативник, их часто и посреди ночи поднимают, с приказом собраться за пять минут.

   Нам с Колей выдали наши автоматы, запас патронов к ним из расчета по норме на три дня и холодное оружие - мечи и кинжалы. Феникс дали какие-то артефакты магические. А Федор закинул за спину ножны с мечом-бастардом и взял себе крупнокалиберный пулемет "Корд". Мы с Колей дружно присвистнули, с него можно даже вертолеты сбивать.

   - На слонов? - шутливо спросил Коля.

   - На драконов, - без тени шутки ответил Федор. - Пошли, машина ждет.

   Машина и вправду уже ждала нас, а в ней сидел хмурый Алексей. Не менее мрачный Владислав стоял рядом.

   - Все понятно? - спросил начальник.

   - Так точно, - ответил Алексей.

   - Ну, орлы, - Владислав придирчиво оглядел нас. - Ну вот, надели форму и хоть на людей стали похожи. Все взяли, ничего не забыли?

   Наш начальник говорил непривычно мягким тоном. Феникс смотрела на его с недоумением, а вот мы все поняли.

   - Куда нас? - сухо спросил Коля.

   - Да я б сказал куда, да здесь девушка, - с тяжелым вздохом ответил он. - В дурное место, но там надо наших вытаскивать. В Артан.

   - Ясно все.

   - Не прощаемся. Удачи ребята, слушайте Алексея, он человек опытный, и держитесь друг за друга.

   Кроме Владислава нас никто больше не провожал. Рабочий день в самом разгаре, да и не принято у нас в горячие командировки провожать. Только начальник считает это своим долгом. При этом он всегда, словно извиняясь, становится непривычно вежливым и добрым.

   Дорога у нас была долгая. Сначала в машине до военной базы Ордена недалеко от города, потом на транспортном вертолете до другой базы. В пути нам с лихвой хватило времени узнать задание и поговорить, а заодно объяснить Феникс что нас ждет.

   Наш мир окружают другие миры и иногда они словно бы соприкасаются друг с другом и тогда открываются временные стихийные порталы. Они случайно появляются, а потом навсегда исчезают. Часто через такие порталы в наш мир попадают диковинные звери, монстры или разумные гости.