Оружейники. Книга 3. След Химеры - Александр Павлович Быченин

им по прямому назначению… я устраивался в укромных уголках, не решаясь отходить далеко от корабля и пирамиды, чтобы гешпенсты не сразу реагировали, и любовался окрестностями. Ел, пил, гадил… спал, в конце концов! Правда, редко удавалось так просуществовать больше недели… враг меня неизменно обнаруживал и вынуждал возвращаться в… даже не знаю, как это назвать. Виртуальный мир? Скорее, виртуальную тюрьму… если бы у меня были помощники, я бы, несомненно, придал этой псевдореальности удобоваримый вид. Но одному мне это оказалось не под силу…

— По-моему, у вас в показаниях логическая дыра, — покачал я головой. — Как могло здание оказаться над пещерой? Вы же сами сказали, что упрятали корабль вместе с пирамидой сюда, когда пребывали в вашей личной «сумеречной зоне».

— «Свечку» мы возвели уже на первом этапе, — отмахнулся Коулмэн. — Тоже с прицелом на будущее. И из соображения удобства поблизости от самых ценных объектов Колонии. Ну а когда я… творил, и пирамида, и головной модуль транспорта сначала слились в единое целое, а потом… утонули в почве, сместившись чуть в сторону, а над каверной образовался холм, на котором теперь высится штаб-квартира. Все просто.

— Хм… а ведь судя по мусору, который мы видели, здание нехило трясло, — припомнил Мак. — Все сходится. Что ж, преподобный, осталось еще одно дело. Догадываетесь, какое?..

Ну еще бы он не догадывался! Вон как скривился, как будто лимон в одно лицо сжевал…

— Может, я лучше сам? — снова заюлил он. — Ну зачем вам сомнительное удовольствие поиграться в виртуале? Да и мне вы скорее навредите… отзовите искина, ну пожалуйста?..

Я молча помотал головой, обдумывая ответ. Ну вот что ему сказать? Что нам на него плевать? Так он и сам это знает. И смысла сотрудничать совершенно никакого. Он тут соловьем заливался от безысходности и в последней отчаянной попытке оттянуть неизбежное. А нам бы он не помешал, чтобы не учиться на ошибках. Наверняка ведь есть… нюансы. Зевс бы разобрался, но где тот Зевс⁈

ИНСТРУМЕНТ!

Здрасьте, приехали! Ч-черт, ну когда же они громкость сбавят? Хотя… это уже не они, это Бадди завыл, да и Васька в рюкзаке обеспокоенно зашуршал…

«Денис! Де…»

Да они сговорились, что ли?..

«На связи».

«Срочный вызов, прими видео».

Бли-ин! Ну вот как вовремя!!! Выводи на дисплей, гляну одним глазком… чтобы совсем уж контроль над обстановкой не терять.

— Куда⁈

Потерял…

Мак, как я его и просил, все это время следил за девицей, и среагировал вовремя… вот только не самым удачным образом: когда Бранка, окинув Коулмэна презрительным взглядом, прищурилась и решительно шагнула к «трону», Гленн успел сцапать ее за рюкзак, но и только. В следующее же мгновение реактивная девица развернулась, сорвав захват, и врезала моему напарнику локтем по забралу. Мощно врезала, от души — амплитудным движением снаружи внутрь. Не будь на Маке шлема, тут бы и пришел ему конец. А так, можно сказать, повезло: он даже на ногах устоял, хоть и отшагнул назад. Правда, тут же еще и маэ-гери в пах словил, от которого уберег боевой костюм, но нормальные мужские рефлексы сработали — он машинально согнулся, прикрыв чудом не отбитое достоинство, и окончательно утратил контроль над стычкой. Чем девица и воспользовалась, бесцеремонным рывком за разгрузку сместив его чуть в сторону, так, чтобы он оказался аккурат между нами — я успел сделать ровно один шаг к Бранке –и с разворота саданула ему ногой в грудь, усилив удар прыжком. Бэк-кик получился на загляденье — Мака буквально смело. Ну и меня вместе с ним, поскольку хитрая бестия умело направила вражескую тушку мне навстречу… а ведь я почти успел уйти в сторону! Но почти, как известно, не считается, так что уже через секунду я осознал себя растележившимся на полу, а сверху на меня давил всеми своими десятками килограммов мастер-рейнджер Макдугал.

Дальнейшие события слились в один многоголосый вой: писк придавленного в рюкзаке Васьки, возмущенный скулеж Бадди, бросившегося на защиту хозяев и нарвавшегося на мощный пендель, и паническое «Не-е-е-ет!!!» Коулмэна. С чего это он так расстроился, я рассмотрел, спихнув таки с себя все еще не оправившегося от неожиданности Мака: Бранка, нейтрализовав на некоторое время «союзников», одним прыжком достигла «трона», сорвала с черепа… вернее, вместе с черепом мумии «корону», решительным рывком вытряхнула из артефакта останки, умудрившись одновременно сорвать собственный шлем, и, чуть замешкавшись, водрузила трофей на голову. Как раз в этот момент Коулмэн и издал вопль, сделавший бы честь новооймяконскому мамонту в период гона, потом замерцал и истаял, оставив в воздухе едва заметное свечение… черт, почему я его вижу⁈

ИНСТРУ…

Понятно, что ничего не понятно. Хотя чего тут понимать? Наны помогли, вот и вся разгадка. Теперь бы еще приподняться, чтобы лучше видеть… что за нафиг⁈ Аморфеум?..

Уж не знаю, проснувшийся ли Зевс помог, или моя связь с «мелочью» вышла на новый уровень, но в этот момент я умудрился охватить взглядом весь зал, причем откуда-то сверху. И картина пред взором предстала очень нерадостная: завладевшая «ключом» Бранка пинком вышвырнула из «трона» мумию, запрыгнула на него сама и, запрокинув голову, безумно расхохоталась. Было, кстати, с чего: очень смешно наблюдать, как казавшийся монолитным пол вдруг размяк и раздался под телами бывших союзников, а потом еще и щупальца отрастил, моментально опутавшие незадачливых врагов и упершиеся острыми концами в слабые места боевых костюмов, коих оказалось достаточно — и в подмышках, и в сочленениях бронепластин, и под шлемами в районе подбородков. Еще хуже пришлось Бадди, которому шипы даже пронзили шкуру, впрочем, глубоко не впиваясь. Этакий суровый ошейник… хотя скорее смирительная рубашка. Сама же Бранка очень быстро исчезла за хитиновой броней, превратившей «трон» в здоровенное «яйцо». А потом прямо в мозгу раздался ехидный девичий голосок, пробравший до печенок:

— Ну что, поговорим, мальчики?..

Но эту фразу я уловил самым краем сознания, уже проваливаясь в беспамятство.

Глава 6−2

Система HD 97126, дикая территория, планета LV-427 (Элва), 14 октября 2138 года, день

… черноту космоса нарушила яркая вспышка, которая тут же схлопнулась в точку, исторгнув два тончайших луча, рассекших тьму и рассеявшихся в пространстве. На первый взгляд ничего особенного: многие корабли Предтеч, доставшиеся людям по наследству, отличались подобными спецэффектами при выходе из гиперпрыжка. По этой причине оператор станции мониторинга, затерянной на периферии системы белого субгиганта, в стороне от оживленных внутрисистемных трасс, и не придал событию особого значения.