Кварталы Нелюдей - Кейт Ивен

Я потерянно кивнула.

Рвутся нити... Странная штука - прошлое.

То есть, как? Как раньше не будет никогда?

Никогда.

- Извини, детство кончилось, - пожал плечами Эдуард. Я посмотрела на него и покачала головой:

- Не говори так.

- А как же тогда?

- Вообще никак! - я отчаянно затрясла головой. - Ты же раньше себя так не вёл! Вот и веди так, как месяц, два, три назад!

- Девочка Браун, глупая девочка Браун, - вкрадчиво произнёс белокурый парень, глядя мне в глаза. - Запомни раз и навсегда: прошлого не вернёшь !

- Почему? Только потому, что ты так сказал? - зло посмотрела я на него.

- Потому что такова жизнь. И смерть - тоже такова. Только она не возвращает вообще ничего, только берёт.

- Надо же, какие высокие слова!

- Посмотри на себя, - вздохнул Эдуард, будто разговаривал с глупым ребёнком. - Ты сама уже не такая, как раньше. Ты можешь опять покрасить волосы, заплести косички, навести чёрным глаза и одеться как парень, но точно такой же ты не станешь никогда. Как говорится, дважды в одну реку не войдёшь.

- Но я попробую!

- Попробуй, - пожал плечами белокурый парень. - Дело твоё, конечно. Однако, давай вернёмся к нашей беседе. Теперь моя очередь задавать вопросы, а твоя - рассказывать.

- Почему нельзя просто подраться?

- Начнём с того, почему ты вообще вырядилась в платье?

Дамы и господа, второй раунд!

- Если ты помнишь, я в случае выигрыша получаю полную свободу! - фыркнула я. - Мне мои долги настроение не поднимают.

- М-да, действительно, мы же на твою свободу спорили. А я и забыл,

- тихо рассмеялся Эдуард, а потом с интересом взглянул на меня. - Ну ладно, я-то предположим, считал, что целую совсем другую девчонку, ну а ты? Каково это - ласки злейшего врага?

- Два пальца в рот и в унитаз. Я от твоих прикосновений еле отмылась, - мне удалось не покраснеть от воспоминаний о... Ну вы сами знаете.

Белокурый парень откинул назад голову и от души захохотал.

- А ты и впрямь феминистка, - произнёс он, и в его глазах плясали весёлые искры. - Чёрт возьми, какая жалость, что ты тогда, возле пиццерии, убежала! Я всю дорогу до неё думал, как бы тебя попрактичней... обломать.

- Выговор Лал, - пожала плечами я. - Она самовольно разогнала парад.

- Даже так, - кивнул четверть-оборотень. - Досадно-таки, досадно...

- Я знала, что ты рано или поздно догадаешься, - заметила я. - И была готова к этому.

- Пусть так, - философски согласился Эдуард. - Но всё равно ночь удалась. Не каждый же день получается уложить Кейни Браун на обе лопатки.

- И не каждый день Эдуард о`Тинд ходит вокруг тебя на цыпочках и говорит, какая ты необыкновенная, - пожала я плечами. - Ты играл, и я играла. Мы квиты, Тень, но признай, что на этот раз победила я .

- Да, ты, - неожиданно покорно кивнул белокурый парень. - И я просто шокирован этим.

Он улыбался. Я - недоверчиво смотрела на него.

- Шокирован приятно. Приятно же и удивлён. Но не спеши ликовать, моя маленькая Кейни, потому что каждое поражение - стимул. Не более.

- И что же ты теперь будешь делать?

- Мы договорились, что проигрывает тот, кто первый будет покорён,

- Эдуард пожал плечами. - А чтобы покорить, можно сделать всё, начиная от "обаять" и заканчивая "совратить".

- Не заставляй меня блевать прямо здесь, - предупредила я.

- И в мыслях не было. Я, кажется, говорил о естественных вещах, которым тебе рано или поздно придётся научиться. И помни: мы играем теперь в игру, где иногда надо думать.

- С тобой всегда так сложно? - вздохнула я. - Раньше было куда проще.

- Привыкай, моя мале...

- Я не твоя!!!

- Почему? - приподнял бровь Эдуард. - Ты мой враг. А я - твой . Так что вопрос расстановки притяжательных местоимений мне кажется вполне решённым.

- Мне моя новая табуретка будет полезней, чем мой враг, - желчно ответила я.

- Ну да, если учесть, что на мне особо не посидишь и под стол меня не задвинешь... - четверть-оборотень пожал плечами. - То можно сказать и так.

- О чём ты ещё хотел поговорить? - я устало вздохнула и, открыв шкаф, вытащила серые карго. - Меня ждут в "Ночном оплоте".

- Вообще-то, я думал рассказать тебе, на какую Колыму я собираюсь отправить тебя отрабатывать долги, но... - белокурый парень дёрнул щекой. - Но учитывая создавшуюся сегодня ситуацию, я придумаю кое-что получше.

- И что же это? - я подозрительно посмотрела на него.

- Потом, - покачал головой Эдуард.

- Неужели Лэй так сильно запудрила тебе мозги? - хмыкнула я.

- Нет, ну что ты! - рассмеялся четверть-оборотень. - Здесь дело не во мне, а в тебе.

- То есть, как?

- Безо всяких "то есть". Знаешь, когда я шёл к тебе, то повстречал очень довольную миссис Клерк, - белокурый парень зевнул.

- Эдуард, не тяни кота за яйца.

Белокурый парень рассмеялся, а я смотрела на него, душой чувствуя что-то неладное.

- В общем, - продолжил четверть-оборотень. - Повстречал я довольную миссис Клерк... Кстати, ты видела сегодня блестящий лимузин на территории Киндервуда?

- Ну?! - раздражённо кивнула я.

- Приезжала одна богатая чета... Короче говоря, моя маленькая Кейни, тебя удочерили.

Конец первой части.

Часть 2

Вэмпи.

Глава 11

Ночкой тёмной в лунном свете

Смерти тень скользит к добыче,

Это - вэмпи, бойтесь, дети,

Выходить из дома в вечер.

Детский стишок

Дверь в кабинет Джоунза оказалась заперта. Впрочем, я, налетев на неё всем телом, поняла это не сразу, а только потарабанив и грязно выругавшись. Мать его так! Где же он может быть? Где?! Я его убить готова за то, что он отдал меня хрен знает кому без моего ведома! Спасибо вообще, что хотя бы предупредили!!! Он не имел право так со мной поступать!!! Будь он хоть директор приюта, хоть Бог!!! Я и Киара, кажется, ясно дали понять, что свалим отсюда только когда поступим в Училище Наблюдателей Мрака!

Киара...

Господи, Киара!

Удочерили же только меня, значит... Значит, я что, остаюсь без сестры?!!

- Дья-а-авол!!! - я изо всех сил ударила ногой по двери. Та содрогнулась, но не более.

Кретин!!! Как он мог разлучить меня с сестрой!!! Как?!!

- Чего ломишься? - проворчала старая уборщица в сером халате, поднимаясь по лестнице с полным воды ведром. - Нету никого, чё непонятного?

- Где же он?.. - зло простонала я, сползая по стене на пол. - Куда он мог деться?..

- Чё ты ноешь? Собрался уехать по делам, может, щас к детворе в столовую зашёл, а может, ещё куда перед отъездом. Чай, сама не знаешь.