Живучий - Константин Николаевич Муравьев

я смогу воспользоваться этим. Отток энергии и работа холодным оружием. Главное успеть и не дать никому покинуть пределов купола. Значит, будет два плетения. Первое активирует защитный периметр в виде деревьев, а потом в действие вступаю я со своей ловушкой.

Что еще? Да вроде ничего. Только много, очень много удачи. В противном случае мне не справиться. Очень уж мне не нравятся эти слишком похожие на людей псевдолюди. А значит, пошел.

****

Лагерь. Ночь.

Старший резко повернул голову.

– Вы это почувствовали? – спросил приятный женский голос, принадлежащий высокой эльфийке, которую многие знали под именем Кетара.

И обращалась она к троллю, человеку и какому-то невысокому карлику, непонятной расовой принадлежности.

– Да, – кивнул головой тот самый карлик, – выброс магии где-то в лесу. Не очень далеко. И похоже, это погиб кто-то из младших.

– Я ничего не почувствовал, – ответил тролль, но он был самым слабым магом из всех присутствующих.

Правда и человек так же отрицательно покачал головой. Но Кетара доверяла своим ощущениям гораздо больше, чем тому, что ей ответили остальные. К тому же и самый сильный ее маг тоже почувствовал выброс магии. Поэтому эльфийка посмотрела на своих советников и спросила:

– Кто из наших сейчас за пределами лагеря?

– Только Раррс, – ответил ей тролль.

– Странно, – протянула женщина, – он уже давно перерос уровень младших и поэтому, если бы это был он, то выброс должен быть значительно сильнее.

И она задумчиво посмотрела в окно шатра, выходящего в сторону леса.

– А это не может быть кто-то из диких? – предположил человек.

Девушка подумала, а потом посмотрела на тролля и жестко спросила:

– Если кто-то из младших будет угрожать выполнению миссии, что сделает твой протеже? – И она указала в сторону леса, как раз туда, где и почувствовала всплеск магии.

Тот молча провел рукой по шее.

– Он прекрасно понимает значимость выданного ему задания.

– Понятно, – кивнула головой девушка и еще раз посмотрела на тролля, – подумай над тем, чтобы предложить войти ему в круг старших братьев.

– Хорошо, Кетара, – ответил тот.

Эльфийка предпочитала, чтобы ее даже когда они были наедине, именовали именно так. После этого она подошла к переносному походному столу, на котором была разложена магическая карта.

– Следующая наша цель находится здесь. – И ее изящный пальчик ткнулся куда-то в центр карты, туда, где были отмечены развалины достаточно большого города.

Весь следующий час они с ее советниками обсуждали предстоящую туда экспедицию и подготовку к ней. Кетара очень долго разыскивала то, что им должны были доставить сюда их невольные посыльные. Ну, а дальше перехваченный груз они должны были переправить туда. Это было одно из тех немногих мест на этом материке, где то, что хранится в закрытых и защищенных от магического сканирования ящиках, можно было собрать и активировать. И этим должны были заняться ее младшие. Такое решение было принято на последнем совете Старших. И именно ее назначили ответственной за проведение этой операции, хотя у Кетары были совершенно иные планы на это время. Однако решения совета она отменить не могла и поэтому сейчас находилась здесь.

* * *

Эльфийка как раз собиралась произнести очередную свою фразу, как замерла на полуслове.

– Тут кто-то есть, – тихо произнесла она, указывая троллю, который стоял ближе всех к стене шатра, на вход.

Тот медленно потянул из ножен очень редкое оружие из адамантита, которое они находили в развалинах городов Древних. И перенимая манеры зверя, которым и был на самом деле, очень плавно сделал шаг в ту сторону.

– Нет, – неожиданно воскликнул карлик, указывая рукой куда-то ему за спину, но было уже поздно.

Кетара не успела даже заметить, как длинный тягучий удар, прямо сквозь стену шатра перерубил горло самому сильному ее бойцу. «Кто там?» – пораженно подумала она. Ведь женщина никого не видела и не чувствовала в том направлении. Да и вообще, во всем лагере, кроме них, младших и грифонов, на которых они сюда прибыли, никого не было. А в следующее мгновение она поняла, что это далеко не так.

Сначала буквально за стеной шатра прошла активация какого-то странного плетения, а потом их лагерь накрыл купол поглощения сущности. Она только в древних текстах читала о таком и не думала, что у кого-то мог сохраниться секрет его создания и установки. «Но это же последнее оружие, – пораженно поняла она, – оружие смертника». Насколько эльфийка помнила, подобный купол можно было активировать, лишь находясь внутри него.

А дальше она уже не могла ни о чем думать. Это страшное плетение начало работать и она наконец поняла, почему их создатели постарались уничтожить магов людей. Если им станет известно подобное плетение, то они их раса не выживет. Да и вообще, этот мир превратится в безжизненную пустыню. Дальше мысли женщины стали путаться в ее голове. Она воспринимала реальность какими-то странными и нереальными обрывками. Ведь такого не может быть. Этот купол убивал любого, кто подпадал под его действие и не важно, магическое ты создание, существо или в тебе течет обычная кровь. Он доберется до тебя и убьет.

Так она думала раньше. Но сейчас она видела, как темная тень подошла сначала к карлику и спокойно отрубила ему голову, потом та же участь постигла и ее второго помощника. Дальше эта тень подошла к ней. Эльфийке показалось, что на нее сквозь маску страха смотрит сама смерть. Нет это не смерть. Кетара все-таки собрала свои последние силы и сфокусировала взгляд. Это обычный человек. Он даже не был магом. Он не мог быть магом. Но он уста…

А дальше темнота. Она уже ни о чем не думала и не размышляла. Так как ее безвольное тело упало вниз. Тень же так же безмолвно, как проникла в их шатер, так же безмолвно из него и вышла. А потом пошла по расходящейся спирали, в центре которой по какой-то нелепой случайности сейчас и лежало тело Кетары. И одна из сильнейших Старших этого материка была права. Хоть это была и не сама смерть, но для них в это время и сейчас это было воплощением самой смерти.

Тень молча и безмолвно подходила к корчащимся на земле телам младших и прекращала их мучения одним ударом отточенного клинка. Так продолжалось до тех пор, пока в лагере ни осталось ни одного живого разумного, кроме самой Кетары. Потом тень сделала еще один последний круг и вернулась в цент поляны.

Долгий протяжный выдох. И тень подняла голову вверх. Так она и простояла некоторое время, холодным взглядом серых бесчувственных глаз смотря