Холодное блюдо - Павел Ганжа

Через четверть часа джип припарковался около замызганного продуктового павильона.

– В рот-компот, вот облажались…- протянул Кривой.

– Наша тачка на кого оформлена?

– На Петровича, у меня доверка.

– Хоть здесь свезло.

– Факт! С Петровича взятки гладки. Прокукарекает, что тачку стырили, а нас в упор не видел…

– Ты не радуйся! Давай, звони!… Потом мы кукарекать начнем.

Кривой вытащил мобильник с такой миной, словно держал в руке не последнее слово в сфере сотовой связи, а гремучую змею или, на худой конец, омерзительную бородавчатую жабу. Со слабенькой, как новорожденный котенок, надеждой посмотрел на напарника: "мол, друг, может, ты?", но Чалдон лишь покачал головой.

– Ты почему мрачный, Стрельцов? Не пугай меня, мне нельзя…- жена встретила Артема на пороге чувственным поцелуем и ненавязчивым, мимолетным, но внимательным осмотром. Не прицепился ли к рубашке длинный женский волос, не благоухает ли суженный недозволенным ароматом "Шанели", не притаились ли под подбородком следы помады. Поцелуй в ритуале ежедневного приветствия присутствовал всегда, а вот осмотр появился совсем недавно, во время беременности Насти. Осмотр проводился, конечно, понарошку, однако, известно, в каждой шутке…

Против осмотра Стрельцов не возражал, справедливо полагая, что беременной женщине простительны и не такие слабости, как эти маленькие приступы ревности. Наоборот, внимание Насти, даже выраженное в подобной форме, было приятно. Любимая жена, что ни говори, к тому же носящая под сердцем первенца…

– Я не мрачный, я… задумчивый, – Артем обнял жену и положил руку на ее еще вполне плоский живот.- А как у нас дела? Парень ножками не болтал, не пихался?

– Темка! Ты бы хоть в Интернете прочел пару статей про беременность. А то дуб дубом, еще ляпнешь что-нибудь несуразное при маме… Ну, кто на третьем месяце пихается?

– А вдруг?…

Настя артистично изобразила бровями возмущенное удивление и кулачком дотронулась до стрельцовского лба:

– Балда!

– Балда-балда…- рассеянно согласился Артем, отпихнул ногой крутящуюся у порога в надежде на нечаянное угощение Настину любимицу Чапу, прошел в гостиную и повалился на диван. Кстати, родной, производства ООО "Мебель плюс", а не итальянский, как у некоторых…ренегатов. С учетом небольшого чувства голода лучше бы было приземлиться на кухне, но…при всех ее достоинствах – светлая, просторная, удобная, оборудованная по последнему слову техники – там отсутствовал диван.

– Вот он, кошмар моей старости! – Настя подперла бока, изобразив букву "Ф".- Вместо того чтобы уделить внимание любимой супруге, пузатый муж в застиранной майке коротает вечера на диване у телевизора. Не хватает только пива в руке и черного трико с пузырями на коленях.

– Где ты у меня пузо увидела? – вяло возмутился Стрельцов, – а майки я вообще не ношу…

– Это я фантазирую…от недостатка внимания…

Чапа тявкнула в знак согласия с хозяйкой, мол, и мне уделите минутку и пару кусочков колбаски, переступила лапами и пару раз деликатно стукнула хвотом по полу. Родословную потомственной дворняжки один из предков запятнал генами таксы, поэтому вид Чапа имела несуразный и смешной: длинное туловище, короткие кривые лапы, лохматая морда и уши торчком. А когда она столь уморительно-просительно переминалась, смотреть на собачку без смеха было просто невозможно.

Однако сейчас Стрельцов даже не улыбнулся. Настя сразу почувствовала, что муж чем-то озабочен.

– Темка, что случилось? Неприятности?

– Нет…

– Выкладывай, знаешь же, что не отстану.

– Да, ерунда это. Зачем тебе голову забивать…

– Нечего себе ерунда; вваливаешься с такой миной, будто все родственников похоронил, пасмурный…

– Как погода?…

– Да, как погода.

Из стрельцовской груди вырвался тяжелый усталый вздох. Действительно, не отстанет. Пять лет брака тому порукой. Настя считала, что радости и горести супруги обязаны делить друг с другом, иначе семейный корабль непременно разобьется о коварные рифы житейских бед и проблем. Эту аксиому Артем и не пытался оспорить, даже в целом был с ней согласен, но желание жены вникнуть в каждую мелочь порой раздражало. На почве "дележки радостями" в период "притирки" у них частенько происходили скандалы и ссоры – Стрельцов не желал изливать душу, Настя обижалась, что он ей не доверяет, а значит, не ценит и не любит… и том же духе. Доходило до битья посуды, истерик и страшных взаимных оскорблений. Непосредственно перед регистрацией брака они, вообще, так разругались (очевидно, по причине предсвадебного психоза), что Артем ушел из дома под аккомпанемент выкриков Насти в духе похмельного Шурика из бессмертного полотна Гайдая "Кавказская пленница". Имел место и факт прямого цитирования классика: "Свадьбы не будет!".

К счастью, подобные катаклизмы отгремели давным-давно, притирка характеров прошла на удивление быстро, и последние пару лет они не ссорились в принципе. Артем при всем желании не мог припомнить хотя бы одну серьезную размолвку, противоречия и столкновение интересов заканчивались на стадии легкой пикировки. И с желанием жены делить радости и печали Стрельцов окончательно смирился. Ведь подобная "дележка" иной раз приносила и ощутимую практическую пользу – Настя обладала острым аналитическим умом и не раз давала Артему дельные советы.

Однако сейчас, с учетом долгожданной беременности, нагружать супругу глобальными проблемами Стрельцов не хотел. Ей и собственных по уши хватит: на прием к гинекологу бегать, анализы бесчисленные сдавать, УЗИ делать, роддом присматривать и прочее. А она еще и работает. Специалист по связям со средствами массовой информации – не бог весть какая сложная и трудоемкая работа, но время, силы и нервы отнимает. А их, особенно силы и нервы, Насте ныне нужно беречь.

– Настюх, устал я просто… Обычные неурядицы, с которыми сталкиваешься на работе, их много за раз навалилось, вот и все. Пустяки, мелочь, само рассосется, – сделал последнюю попытку оградить жены от сомнений и раздумий Артем.

Супруга не поверила.

– Стрельцов, не ври мне! Все равно, за пять лет не научился. Где это видано, чтобы ты "уставшим" с работы приходил, трудоголик несчастный. Наоборот, сколько себя помню, на ночь глядя явишься, и чуть ли не летать готов. А теперь – как в воду опущенный, пришибленный. Я же чувствую, что стряслось что-то… Банкротство на горизонте замаячило? Или с Валеркой разругался?

– Можно сказать и так, – сдался Артем. Со второго выстрела в яблочко. Настиной интуиции позавидовал бы и парапсихолог.

– Банкротство?…- Вот с контрольными выстрелами у супруги не всегда ладилось.

– Типун тебе на язык. Поругался…с Валеркой…

– Фу, действительно пустяки!- выдохнула Настя.- А я уже подумала невесть что…Вы же с ним регулярно собачитесь. По два раза в месяц. А через день снова не разлей вода. Помиритесь.

– И с Борькой, кажется, тоже…

– С Борисом тоже?! С Райхманом?

– С кем же еще…

– А с ним-то на какой почве? Он же дипломат до мозга костей. Я даже представить себе не могу, чтобы Борис с кем-то поссорился. Деньги что ли не поделили?

– С Борькой я в принципе не ссорился, но…и дружба наша закончилась. Наверное…

– Я ничего не понимаю. – Настя присела рядом со Стрельцовым на краешек дивана, взъерошила рукой челку мужа и попросила. – Давай сначала и подробно…

Артем рассказал, в чем суть разногласий с закадычными компаньонами, постаравшись все объяснить. Изложил, поплакался, но поддержки у любимой супруги не нашел.

– Тём, а чего ты уперся, в самом деле? Если я все правильно уяснила, то выбора у твоих друзей практически нет. Ведь не мытьем, так катаньем Мамаев своего добьется. Ну, не продадите вы сейчас фирму, а дальше?… Конкуренция с подобным монстром – занятие безнадежное, у него ресурсы огромные, не чета вашим. А если Мамаев деньги вложил, то уже вряд ли отступится. Мне кажется, что в данной ситуации Валера прав…

– И ты Брут! – воздел очи горе Стрельцов.

– Почему сразу Брут?…

– Потому что… Я думал, ты – хоть ты меня поймешь…

– Я пытаюсь.

– Незаметно…Ты уже забыла, как я по ночам домой с работы приходил, как бегал, как…- Артем слегка приподнялся, набрал в грудь воздуха, чтобы выразить переполнявшие его чувства, но… задохнулся от нехватки слов и рухнул обратно.

– Не забыла!

– Так вот, опять начнется, если мы мебельный бизнес продадим и чем-то другим займемся…

Настя примирительно коснулась Артемовых губ:

– Прости. Я не буду тебе ничего советовать. Решай сам…

– Не знаю, что тут решать. Согласиться я физически не могу, выше моих сил, а пойти у ребят на поводу…означает конец нашей дружбе. Работать вместе мы, конечно, продолжим и дальше, а вот в остальном…

– Темка, может, ты из мухи слона раздуваешь, а они завтра же о размолвке забудут, и будет все как прежде?…