Маркус 582 (ЛП) - МакДональд Донна

Рэйчел фыркнула. Защищать ее. От чего? От ее неспособности обращать внимание на свои действия? Бот умер сегодня вечером, потому что она была эмоциональной и глупой из-за парня, которого только сегодня встретила.

— А кто… прикры…вает… спину… тебе… Мистер… крутой… парень?

Маркус ухмыльнулся ее насмешливому вопросу, когда они вышли из лифта.

— Полагаю, позиция открыта. А почему спрашиваешь? Тебя интересует эта работа или как?

Рэйчел открыла дверь ключом, прежде чем ответила.

— Или… как, — сказала она наконец.

Она видела, как Маркус опустил голову и ухмыльнулся. Казалось он нервничал… но был взволнован тем, что она произнесла. Без сомнения, это был самый интимный личный разговор, который у них когда-либо был. Подумает ли он, что она с ним флиртует? Она на самом деле флиртовала? Рэйчел практически видела, как Сита закатывает глаза.

— А это «или как» означает ужин сегодня вечером? — спросил Маркус.

Рэйчел посмотрела ему в глаза и кивнула. Когда он улыбнулся и показал все свои ровные, белые зубы, ее горло перехватило и начало пульсировать, как сердцебиение. Она проглотила нервозность, от которой у нее образовался ком в желудке. Невозможно было отрицать, насколько сексуально она себя чувствовала, узнав, что Маркус сделал, только чтобы ее спасти.

— Спасибо… тебе… я… гово…рю …серьез…но, — тихо сказала она.

— Пожалуйста… и это не просто слова, — ответил Маркус, сохраняя свой голос и тон такими же мягкими, как и у нее.

Желая проверить их новое понимание друг друга, он поднял руку и легко провел кончиками пальцев по горлу Рэйчел. Некоторые из его спешащих мыслей удивили его, особенно та, где он хотел, чтобы она стала его женой по контракту. Он был бы не против, если бы его основной работой было жить с Рэйчел и заботиться обо всех ее нуждах. Не то чтобы она ему позволила. Он полагал, что это просто мужская фантазия. Рэйчел, похоже, не хотела испытывать желание, вызывающее всплеск адреналина и учащенный пульс. Или, по крайней мере, она не хотела, чтобы именно он вызывал у нее эти чувства. По иронии судьбы, Маркус не мог представить, чтобы это делал кто-то, кроме него.

Он вздохнул и откинул волосы с ее лица, желая, чтобы у него хватило смелости поделиться своими мыслями. Но тогда она почувствует, что должна ответить. Все, что он хотел, это избавить ее от этого.

— Больно говорить? — спросил он.

Рэйчел кивнула в ответ на тот же вопрос, что задал Натан. Она нервничала из-за того, что Маркус прикасался к ней. Кончики его пальцев нежно касались кожи и после всего, что он сделал у нее на глазах, ее это поразило.

Одно можно было сказать наверняка… мужчина перед ней не был робким мальчиком. И возможно для нее это было самым страшным. Мужчина, готовый разорвать для вас бота на части, не будет уговаривать, как Натан, приглашая на свидание… или о чем-то еще, чего он хочет от женщины. Она воображала, что решительно настроенный Маркус не отступит, если когда-нибудь решит заполучить ее. Но он убил бота ради нее, и сделал это, зная, что, скорее всего, заплатит за это. Его действия… которые завтра могли привести к неприятным последствиям… сегодня вечером спасли ее от унизительного личного досмотра. Этот героический поступок стоил, по крайней мере, пиццы, пары бутылок пива и достойной благодарности.

Она расслабилась под его поглаживающей рукой и встретилась с его серо-голубыми глазами. В его взгляде были доброта, дружелюбие и забота.

— Да… это… «или… как»… означает… ужин.

Рэйчел почувствовала, как внутри ее живота взлетели тысячи бабочек, когда Маркус улыбнулся и последовал за ней внутрь.

Глава 4

Сита ухмыльнулась, наблюдая, как еще одна прекрасная задница с важным видом выходит из двери ее лаборатории. Она ценила прекрасную форму каждого пациента-киборга и считала получение удовольствия от просмотра одним из преимуществ своей работы.

Их второй пациент-киборг тем утром пришел на костылях, но ушел, как обычно, на двух ногах. Благодарный за то, что его починили, он обнял ее и подмигнул отвлеченной Рэйчел. Но ее помощница даже не заметила восхищенных взглядов мужчины.

В тот момент, когда дверь лаборатории изолировала людей в коридоре, Рэйчел повернулась к ней с глазами, полными отчаяния.

— Ис…правь… меня. Не… волнуй…ся… о… боли.

Сита вздохнула, но кивнула.

— Хорошо. Я могу попытаться настроить его еще раз, но нам нужно выяснить, почему настройки не сохраняются, и исправить это. Ты уже знаешь об этом, верно?

Она взяла сканер и приложила его кончик к резонансному имплантату Рэйчел, чтобы снять показания. Когда информация начала собираться, она фыркнула и строго посмотрела на своего помощника.

— Видишь? Эти показания именно то, о чём я говорю… настройки резонанса остаются прежними. Это твоя органика постоянно меняется. Если бы я не знала, что это невозможно, я бы поклялась, что твои голосовые связки восстают против резонансного имплантата.

После завершения сканирования Сита прочитала данные. Тяжело вздохнув, она откалибровала новые настройки устройства.

— Я собираюсь приспособиться к потоку перемен, который ты испытываешь. Тон твоего голоса может быть немного выше нормы, но зато калибровка должна продлиться немного дольше. Конечно, я основываю свои поправки на истории твоей болезни, и это скорее догадка, чем научное исследование.

— Про…сто… сде…лай… это, — приказала Рэйчел.

Сита подняла медицинский калибратор в воздух. Ей следовало бы позволить Кире быть вестницей плохих новостей, но, черт возьми, это она работала с Рэйчел каждый день. Ей очень не нравилось, что настоящее решение держат в секрете. По ее мнению, ничего не достигнешь, если щадить чувства людей.

— Рэйчел… есть способ навсегда это исправить. Он отстойный, но это единственное, что действительно поможет. — Сита тяжело вздохнула, когда Рэйчел отошла в сторону. — Нет… а теперь вернись сюда… и перестань трясти головой. Не я нашла выход, но я согласна с таким решением проблемы. Я изучаю твое дело с тех пор, как пришла сюда работать. Причина, по которой настройки твоего резонансного имплантата не работают, заключается в том, что твой процессор представляет собой прототип, который постоянно не поддерживает настройки. Тебе нужен более мощный процессор. Кира слишком труслива, чтобы сказать тебе, что это единственный способ решить твои проблемы.

Сита затаила дыхание, когда Рэйчел снова подошла и закрыла глаза.

— Нет… это… не сможет… пожа…луйста… просто… исправь… меня.

Выругавшись, Сита неохотно прикоснулась калибровочным инструментом к порту устройства. Слезы собрались на глазах Рэйчел, но так и не упали.

— Почти у цели, дорогая. Еще немного постой неподвижно. Вот. Все закончилось.

Когда все закончилось, она схватила Рэйчел за руку. Девушка тряслась от мучительной боли из-за повторного растяжения связок.

— Теперь поговори со мной, — приказала Сита.

Рэйчел открыла рот. Ничего не вышло.

— Вот дерьмо, — воскликнула Сита, предполагая худшее.

Рэйчел положила руку на грудь Ситы и покачала головой.

— Нет. Погоди. Это сработало. Просто… очень больно. Черт… покалывает.

Сита выдохнула.

— Хорошо. Какое облегчение. Теперь ты можешь отпустить мою грудь.

Рэйчел посмотрела туда, куда скользнула ее рука, и засмеялась, убирая ее.

— Извини. Я не хотела… тебя щупать.

— Я поняла, что ты просто выражаешь благодарность, как и другие мои пациенты, но, к сожалению, сегодня утром я не в настроении заниматься чем-то типа девочка с девочкой. Ну, на самом деле я никогда не буду к этому готова. Я не лесбиянка.

Рэйчел фыркнула и ухмыльнулась.

— Я тоже традиционной ориентации.

Сита ухмыльнулась в ответ.

— Что ж, я поверю в это, когда услышу, как об этом мне скажет мужчина. Я буду думать о твоих происках до конца дня и беспокоиться о том, что это значит. Возможно, мне даже придется позвонить Кингу, для срочного секса. Если хорошенько подумать, полагаю, мне нужно это прямо сейчас.