История классической попаданки. Тяжелой поступью. - Валери Фрост

– Теперь вы прекратите свои регулярные посещения моего дома? – Земная вырвала руку и направилась к столику с напитками.

– Нет.

Девушка резко развернулась, расплескав половину стакана сока.

– Нет?! Чего же еще вы от меня хотите?

Взгляд голубоглазого наследника невольно скользнул по шее и вырезу халата.

– Ой, нет! Только не говорите, что вы хотели бы видеть меня в своих фаворитках. – Разочарованию бизнес-леди не было предела.

– Я бы предпочел видеть вас в роли более законной… – наследник осекся.

У Ани на глаза навернулись слезы.

– Да как вы смеете?! – прошипела Земная. – Как вы посмели думать о подобном?! Вы… Вы… – Девушка поморгала, взяла себя в руки и выдала: – Вы сейчас же уйдете. Забудете дорогу к моему дому. Забудете о моем существовании. Займетесь своими делами и станете наслаждаться жизнью. Готовиться к венчанию.

Губы наследника вытянулись нитью.

– Я отменю свадьбу.

– Только посмейте, ваше высочество, – отчеканила Аня. – Убирайтесь к черту со своим прощением. Надеюсь никогда вас больше не встретить.

Весь оставшийся день иномирянка провела в терзаниях и, уже засыпая, выстроила дальнейший план действий.

– Зевс, Гард, где вы? – были первые ее слова с самого утра.

Аня проснулась в бодром настроении, с горящими глазами и трясущимися от жажды деятельности руками.

– Гард! Зевс! – Земная носилась по дому, цепляясь за ковры и вазоны. – Гард! Ах вот ты где! Гард, слушай. Премьера у нас когда?

– Какая премьера?

– «Фигаро», если я не ошибаюсь.

– Через два дня.

– Отлично! – Аня «накрутила» спираль воздуха на указательный палец, напоминая всем про прослушку. Гард понимающе кивнул. – Значит, через два дня у нас будет устроена вечеринка по поводу премьеры. Готовьтесь, соберется много гостей. Два дня на подготовку – этого достаточно?

– Для чего достаточно? – сонный Зевс появился из-за двери.

– О, восстановил личную жизнь? – Аня усмехнулась и искренне порадовалась за парня.

Тот решил отмолчаться.

– Гард, вечеринка на тебе. Объяснишь Зевсу. А я поехала в Керколди заказывать себе платье.

До дня отъезда оставалось менее двух суток. Все самое необходимое для праздника было отправлено портом в новые владения Ани. Также девушка планировала отправить самых важных людей, но лишь после премьеры. Да и сама собиралась отправиться со всеми под конец вечеринки. Даже Дарьяну уговорила обеспечить себе безболезненный обморок, чтобы путешествовать не так, как в прошлый раз.

Про вечеринку знали все в Керколди – уж слишком большой размах был у намечающегося праздника. Лорд Пэйон, располневший на императорских харчах, выказал глубочайшее уважение и дал согласие на визит в дом леди. А за богемным белокурым богом, потерявшим форму, потянутся и знакомые и незнакомые. Толпа намечалась знатная в прямом и переносном смыслах.

Ане оставалось лишь потирать руки от удовольствия и готовить дорожный костюм на случай, если не удастся воспользоваться ведьминым средством.

Наконец-то появилась минутка, чтобы прослушать доклад Зевса о состоянии экономики Кельтии, о настроениях народа. В общем, выводы, сделанные личным помощником, на девяносто процентов совпадали с умозаключениями Ани, другие десять процентов девушка решила оставить при себе и не доводить до умов руководителей прослушки свой окончательный диагноз.

В день, на который была назначена премьера, Гард не отходил от Ани ни на шаг, чем безумно раздражал девушку.

– Гард, это всего лишь вечеринка, – леди уговаривала взрослого мужчину, словно маленького ребенка. – Ты сможешь расслабиться, пофлиртовать. Мало кто будет знать о твоей истинной природе. Сколько красивых девушек слетится на огонек. Ты и не заметишь, как переквалифицируешься из бодигарда в бодилавера.

Отчего-то дракон смутился, хоть и не понял последнего изречения. Аня еще раз взглянула на верного помощника, протянула руку и похлопала его по плечу, улыбнувшись.

На вечере после премьеры воительница не собиралась никого покорять, посему наряд выбрала относительно скромный, максимально закрытый и оптимально впечатляющий: платье в стиле годэ, расшитое жемчугом и отороченное перьями, закрывающее все тело от шеи и запястий до пяток и оттеняющее глубину синих глаз. Вместо перчаток – перстни, в ушах – гроздья жемчужного винограда

– Твоя задача – доставить леди в целости и невредимости, – дракон давал последние наставления Зевсу, когда девушка уже благостно посапывала после дозы ведьминого зелья. Зевс только послушно кивал.

А через полчаса отпаивал Аню в приватной комнате дорогого столичного заведения.

– «Какая гадость… какая гадость эта ваша заливная рыба…»

Зевс «завис», пытаясь сообразить, о чем говорит только что проснувшаяся шефиня.

– Не обращай внимания, – Аня отмахнулась от секретаря. – Лучше принеси мне вина какого-нибудь. Запью эту гадость. Хорошо хоть голова не болит.

По плану личный помощник должен был сопровождать леди до театра, находиться при ней на протяжении всего спектакля и доставить домой таким же изуверским способом.

Вечер выдался прохладным: резкие порывы ветра норовили сорвать с девушки меховую накидку из какого-то коротко стриженного зверя, растрепать волосы. Идущие навстречу люди жались к каменным стенам, пытались укутаться в серые плащи и защитить глаза от беснующейся пыльной крошки.

– Это нормально? – Аня обернулась к спутнику.

– Чертова столица! Это ненормально, но для большинства – привычно.

Дорога к императорскому театру заняла бы намного больше времени, решись Аня на поездку в карете – заставленные повозками подъезды к зданию испортили бы настроение, разозлив средневековой «тянучкой».

В этот раз декораторы расстарались: подъездная дорога и огромная полукруглая лестница освещались разноцветными фонариками – то ли магически разукрашенными, то ли сделанными из цветного стекла. Не в меру разодетая публика струилась сплошным потоком вверх по ступеням, притормаживала на самом входе, чтобы покрасоваться и потолкаться округлыми боками.

– Базар, – кивнула Аня на «бомонд».

– Балаган, – поддакнул Зевс.

– Может, зайдем с черного хода?

– Не имею возражений на этот счет.

– Ну и отлично.

Сказано – сделано. Пара обогнула толпу по периметру и скрылась в темном переулке. Однако не они одни были такими умными. Как только тьма поглотила две стройные фигуры, у самого входа, именуемого «пожарным», озарились стены – открылся портал. Аня резко затормозила, давая фору вновь прибывшим.

– Как некстати, – озвучил мысли Земной помощник.

Девушка в ответ лишь шикнула на Зевса – нечего обращать на себя внимание раньше времени.

Из сверкающего пятна вышли четверо – императорская чета, за ними разодетая в пух и прах Сольвейг под ручку с наследником.

– Незапланированная аудиенция?

– Нет, Зевс, они в планы не входят.

Дождавшись, когда за семейством помазанников закроется дверь, Аня двинулась в том же направлении. Внезапно откуда-то сверху спрыгнули три черные тени. Девушка невольно дернулась и чертыхнулась, схватив руку секретаря.

– Леди Анна, приносим свои извинения, – достаточно галантно и абсолютно неискренне прозвучали слова одного из неизвестных. – Мы сразу вас не узнали.

– Ага, значит, «черт» – это теперь моя визитная карточка?

Тень непонимающе хмыкнула.

– Надо быть осторожней с высказываниями, – посетовала Аня. – Хотя, с другой стороны, теперь это товарный знак и пропуск в любое заведение. – Девушка подмигнула Зевсу и застучала каблуками по мощеной дорожке.

Выкупленная на весь сезон ложа просто благоухала свежим деревом и новой обивкой. Императорская семья расположилась в бенуаре прямо напротив Земной.

– Вы чудесно выглядите, леди Анна, – достопочтенный лорд Пэйон склонился над девичьей рукой. – Я думаю, вам понравится. Хоть вы и не присутствовали ни на одной репетиции, – последовал полный укора взгляд, такой же фальшивый, как накладные ресницы Ани. – Однако смею надеяться на ваше снисхождение.

«Мое снисхождение в размере пятидесяти процентов от продажи билетов осядет в ваших карманах, милый Пэйон, толстым слоем ила», – сказала Анина улыбка.

Свет погас. Зал притих в ожидании. Красочное действо началось и захватило внимание зрителей: гости с замиранием сердца следили за происходящим на сцене. Все вздыхали, смеялись, грустили, сочувствовали. И только одна пара глаз, не отрываясь, наблюдала за ложей напротив.

Анино платье привлекло достаточно завистливых и похотливых взглядов. Сама иномирянка как личность интересовала лишь одну сотую зрительного зала.

– За вами следят, – шепот Зевса заглушил визгливое пение примы.

Земная утвердительно кивнула. Конечно, следят и не переставали следить никогда. Только в этот раз слежка и повышенное внимание раздражали. Но ничего, очень скоро хозяйка нового государства избавится от лишних глаз, приобретет, правда, новых врагов, но зато будет дома.