И это все, за что я борюсь (СИ) - Кейс Сия

— Мой слуга… действительно мертв?

Я повернула голову к Бейву, бледному, как полотно. Думаю, мое лицо хранило сейчас точно такое же выражение ужаса. И это все притом, что маг не видел ничего из того, что приходилось наблюдать мне.

— Да.

Я снова заставила себя уставиться на труп, но на этот раз мне удалось совладать с эмоциями и перевести внимание на детали. Эта смерть ничуть не походила на ту, что произошла в публичном доме. Были ли как-то связаны жертвы? Вряд ли.

А потом я заметила кое-что еще. Неподалеку от тела убитого слуги стоял невысокий столик, нужный лишь для того, чтобы закинуть на него ноги, когда сидишь в кресле перед камином. Вчера я не обратила на него никакого внимания, поэтому не помнила, лежал ли на нем тот листок, что я приметила сейчас. Почему-то мне казалось, что вряд ли.

— Зачем? — Голос Бейва стал настолько сухим и грубым, что я ужаснулась, не узнав в нем ни единой нотки. Казалось, парень вот-вот взорвется от гнева, — Чем он им помешал!?

— Сейчас узнаем. — Бросила я, полная уверенности в том, что почти знаю содержание записки со стола.

Я осторожно перешагнула тело, стараясь не испачкать сапоги в крови, сделала еще пару шагов и, наконец, добралась до столика. Схватив лист, я порывисто его развернула и едва не выругалась, увидев содержимое.

«Мы все ближе, Величество.

Розы расцветут»

— Милит? — Бейв повернул голову в мою сторону.

Мой разум настолько охладел, что я без проблем смогла озвучить содержимое послания и даже сделать вывод, который не терпел сорваться с языка:

— Это общество Шипа.

— И оно обнаглело настолько, что решилось пробраться в замок. — Выдохнул Бейв.

— У них есть маги. Это уже говорит о многом.

— Я должен знать! Должен! — Обеими руками Бейв схватился за голову, его лицо снова перекосило выражение бессильной ярости.

— Что знать? — Все же поинтересовалась я, хотя мои мысли уже витали где-то далеко. Я с облегчением рассуждала о том, что, Бейв никак не может принадлежать к обществу Шипа. Теперь я была уверена в этом на все сто. Убивать собственного слугу было бы как минимум нерационально, да и на написание записок парень, судя по всему, способен не был.

— Кто это сделал и как. — Холодно процедил Бейв.

Я устало опустилась на кресло возле трупа. Потупив голову, маг все так же стоял в дверях с опущенными плечами и слегка дрожащими руками. Было ли это проявлением злости или страха, я не знала.

— Стань моими глазами. — В густой тишине предложил он.

Я подняла к Бейву голову, не сразу поняв смысл его слов:

— Что?

— Опиши мне все, что ты видишь. Опиши так, чтобы я это… увидел. — Он нервно взглотнул и замолчал, ожидая моего ответа.

Я не стала размениваться на пустые, ничего не значащие слова «да» или «нет».

— Кровь почти повсюду. Он сопротивлялся. Похоже, была драка. В конечном итоге ему перерезали горло. Орудие было небольшое — кинжал или нож — но очень острое. И все же смерть наступила не мгновенно — он захлебывался кровью. Глаза до сих пор не закрыты. Записка была на столе.

— Насильственная смерть… — Бейв потер лоб, — Убийца не владел магией.

— А если и владел, то сделал так, чтобы об этом ни за что не подумали. — Предположила я.

— Женщина в борделе была убита по-другому.

— Но и то и другое — дело рук Шипа. Об этом говорят записки.

— Как по-твоему — смерть произошла давно? — Бейв нахмурился, снимая с головы шляпу.

Только сейчас я заметила, что мы каким-то неведомым образом перешли на «ты». Что ж, это было небольшим, но верным шагом к взаимопониманию.

— Нет. Полчаса, может, чуть больше.

— Тогда… у меня еще есть шанс. — Бейв немного ободрился, теребя пальцами поля своего головного убора, — Не хочу пачкать ее в крови. Поймаешь?

«Он чувствует, где я» — напомнила я себе. Выставив руки вперед, я приготовилась реагировать на бросок. Миг спустя шляпа из черной плотной ткани была у меня в руках.

— Шанс на что? — Не выдержала я. Никогда не помешает знание тех или иных планов этого загадочного человека.

— Выследить убийцу. Если это маг, конечно.

Скорее всего, подобное действие имело прямое отношение к магии, поэтому я замолчала, чтобы не выдать свое невежество.

— Милит, ты сможешь открыть окно?

Я кивнула, но сразу же опомнилась и проронила невнятное «ага», поднимаясь с кресла. Окно располагалось метрах в двух от меня, и я была почти уверенна в том, что именно оно впустило сюда загадочного убийцу из общества Шипа. И все же, как ни странно, ни на раме, ни на ставнях с подоконником, не было ни единого следа крови. Как наемник умудрился сохранить руки чистыми? Вряд ли он сходил в ванную, чтобы вымыть их — тогда бы кровью окрасилась вся вода, что находилась там в ведрах. Может быть, мне стоило это проверить, но пока меня ждало дело поважнее.

Я распахнула окно, и в лицо мне ударил ласковый летний ветер. Для Бейва он, наверное, отдавал всеми мыслимыми и немыслимыми ароматами, но для меня оставался просто воздухом, и это не особо раздражало мое самолюбие.

— Мне нужно подойти к нему. — Попросил маг, — Поможешь?

Осторожными шагами я обогнула тело слуги и, взяв Бейва за руку, провела его к окну этим же путем. Парень вцепился ладонями в подоконник, и я сочла необходимым немного отойти в сторону.

Его пустые глаза смотрели вдаль, но через миг закрылись. Бейв шумно втянул воздух и встал на носки, высовываясь из окна. Я не понимала ни единого его жеста, но снова со мной случилось то же самое, что и вчера ночью — я замерла от восторга, осознавая, насколько невероятное событие происходит прямо у меня под носом.

Бейв оскалился, как собака, которую кто-то ударил, отшвырнув в сторону. Его зубы, казалось, вот-вот раскрошатся от напряжения, а лоб за несколько мгновений покрылся капельками пота. Я с ужасом наблюдала за тем, как натянулись жилы на его длинной шее, как напряглись пальцы, сжимающие подоконник. Он не выдержит такого напряжения.

Я не понимала этого чувства. Страх? Нет, оно было гораздо сильнее. Тревога? Тоже нет — я не хотела стоять и ждать, я знала, что нужно действовать. Бейв был не так силен, чтобы выдержать это, чем бы оно не было.

Мои мысли превратились в невнятную кашу. Мне нужно разбудить его. Пока не поздно.

И я рванулась, но опоздала. Маг рухнул на пол возле окна буквально за миг, будто кто-то задул свечу. Напряженное лицо парня расслабилось, но цвет его кожи ничуть меня радовал — Бейв стал бледнее своего мертвого слуги, лежащего рядом.

Я упала на колени, схватив мага за плечи. Изо всех сил тряхнула его, заорав что-то так громко, что мои связки заныли от усилий. Бейв никак не реагировал, и тогда я влепила ему крепкую пощечину. Снова ничего.

Не на шутку перепугавшись, я дрожащими руками стала избавлять парня от его плаща и рубашки. Только прижавшись ухом к его груди, я почувствовала, как под твердыми ребрами гремит сердцебиение.

— Да очнись же ты! — Я снова дернула его за ворот рубашки.

На миг я оглядела комнату и ужаснулась — еще никогда раньше я не оказывалась в ситуации столь же жуткой, сколь и нелепой.

Что случилось с Бейвом? Что за мысли бились о мою черепную коробку, пока он колдовал? Я словно чувствовала, что это до добра не доведет.

И вот теперь я сидела на полу возле трупа и мага без чувств. Кровь, казалось, была везде — даже на моем лице и волосах. Я понимала, что это бред, но никак не могла избавиться от мерзкого ощущения. Даже Бейв каким-то образом умудрился испачкать рукав своей рубашки в крови.

Я застыла. Это невозможно. Бейв не касался ничего окровавленного, я лично попросила его быть осторожнее. А потом, так же аккуратно провела сюда, к окну.

Подорвавшись с места, я схватила руку мага и судорожно задрала рукав. Я так и думала — кровь на ткани принадлежала самому Бейву. Все предплечье от запястья до локтя было покрыто кровоточащими царапинами, совсем свежими, но неглубокими, словно кто-то нацарапал послание острым когтем прямо на коже.