Под крылом ворона - Анастасия Безденежных

с плотными повязками на глазах и в грубых платьях, и снова — коридоры.

Лабиринт из дверей, дымчатого запаха и тяжёлых занавесей.

— Он пришёл не один, а с другом. По крайней мере, так сказал сам Эндрю. Они оба хотели «холодных грёз».

— Мой брат никогда их не пробовал.

— Так все думают о близких.

— Нет. Грёзы — никогда. Их используют только колдуны, чтобы…

— Чтобы что? — обернулась женщина, остановившись у одной из портьер. — Закончи, и сам поймёшь.

Кристофер не стал, на короткий миг даже растерявшись. Он знал, что грёзы используют порой, чтобы витать в зыбких снах, таких реальных и сказочных. А некоторые колдуны хотят так притушить то, что течет по венам вместе с кровью, отречься от силы из далёких и тёмных эпох, когда ритуалы творились не среди городских стен, а в пустых полях в круге камней.

Некоторые просто не справлялись. Или не хотели принимать такое родство с предками. Или собственными демонами — ведь любая магия может отразиться в того, кто к ней прикасается.

Но чтобы Эндрю… нет. Не может быть. В юности он таскал сигареты у Криса, да, пока брат не поймал и не научил толком курить, а потом и пить крепкий алкоголь. Лучше так, чем какую-нибудь дешевую дрянь. Мари часто присоединялась к ним на посиделках в заброшенных местах, будь то пирс с колоннами, старый бар из шестидесятых или кинотеатр с пыльными сидениями.

Впрочем, она сама любила их находить и звать за собой братьев. А вот как пробраться, чтобы не попасться, придумывал Кристофер.

Но сам Эндрю плевался от наркотиков и только раз пробовал травку. Какие грёзы!

В комнате царила полутьма, пахло благовониями — слишком терпко, сшибало с порога, а маленькие закутки скрывались за тонкими золотистыми завесами. Красноватая подсветка мешалась с их блеском, напоминая кровь на золоте.

Эндрю распластался на одном из низких диванов и невидяще смотрел в потолок. Пальцы подрагивали, словно хотели что-то сжать.

Кристофер метнулся к нему, приподнял и негромко позвал по имени. Руки от запястий до локтей расцарапаны в кровь, а белая футболка вымазана бледно-розовыми разводами. Похоже, что он делал это сам, потому и пальцы дёргались, словно просили ещё и ещё.

— Как ему помочь? — Кристофер со злобой посмотрел на хозяйку дома.

— Скоро отпустит. Доза небольшая, хотя друг и говорил, что надо больше. По его словам, Эндрю хотел подавить колдовство. А твой брат соглашался.

— Как давно?

— Пару часов назад. Его друг уже ушёл.

— И как он выглядел?

— Мужчина средних лет, тёмная короткая борода, слегка прихрамывал на правую ногу.

Кристофер не знал, врёт она или нет, да и из описания много не вытянешь, но надеялся, что брат вспомнит больше, когда придёт в себя. Сейчас стоило вывести его на свежий воздух и отвезти домой, с остальным Кристофер разберётся позже.

Он похлопал брата по щекам и, подхватив под руки, попытался поднять. Эндрю слабо махнул рукой и вцепился ему в плечо, пока с трудом вставал на ноги. А потом качался и шатался, но всё-таки не норовил соскользнуть обратно на диван и хоть как-то держался за брата.

— Крис, — слабо шепнул Эндрю, прижавшись плечом к тёплой груди брата, — это ты?

— Да, всё хорошо. Я рядом.

— Мне так плохо. Я не помню, что было… мы можем поехать домой?

— Конечно.

— Скоро?

— Да, скоро.

— Я так устал.

Дуглас, который всё это время хмуро молчал, уже достал телефон и набирал адрес, ругаясь под нос, что ничего не работает и связь ни к черту. От сладкого дурмана неприятно ломило виски, а вся комната плыла, но Кристофер только крепче схватил Эндрю за плечи и не спеша вёл к выходу. Дорога назад показалась то ли короче, то ли вообще другой. Туманный дом с видениями совсем не нравился Крису, как и сама женщина, вышагивающая перед ними. Он даже не заметил, когда она обогнала их.

Дверь с грохотом ударилась об стену здания, а Эндрю колотило от озноба, на промозглом сыром воздухе стало бы ещё хуже, так что Крис быстро стянул куртку и закутал в неё брата.

— Я больше не хочу, — едва слышный шёпот. — Не надо.

— Что? Чего от тебя хотят?

— Убивать. Снова и снова. Они сводят с ума.

— Кто, Эндрю?

— Не надо…

— Такси ждёт, — напомнил Дуглас, — но я лучше домой. Проведаю Кейтлин. Ты справишься?..

Не то, чтобы Дуглас не волновался или отказывался помочь, только с детства знал, что порой Уолтонам больше никто не нужен, а свои проблемы они решают сами. Как знал и то, что если всё-таки помощь нужна, Кристофер не станет молчать и строить великого героя.

— Я ещё вернусь, — обернулся Кристофер к безмолвной женщине.

— Как знаешь. Только помни, что однажды тут была и твоя сестра. Приходи вместе с ней, мы ей всегда рады. Это дом туманов и снов, и желания гостя — закон. Твой брат попросил сам. Не мсти понапрасну, большой ворон.

Они уже шли к машине, когда взгляд Кристофера упал на кирпичную стену строения.

Чёрный круг со схематичным цветком розы и скрещенными костями.

Смерть колдунам. Охота началась.

Только почему же тогда Эндрю оставили в живых, а не убили?

— А это тоже желание клиентов? — едко уточнил Кристофер. — Или местные шутки?

— Что?..

Нахмурившись, женщина подошла ближе, и едва заметная усмешка сменилась смесью эмоций. Растерянность пополам со страхом, сомнение и в то же время — готовностью драться за каждый дюйм за тяжелой скрипучей дверью.

Возможно, она видела тех ведьм, которых сжигали на кострах. Или тех, которые увернулись от карающей участи, и стали матерями других. Тех, кто теперь с завязанными глазами разделывал мясо и учил клятвам для обрядов с кровью и землёй.

Опасность и правда оказалась слишком близко.

* * *

В этой части города блек свет фонарей.

Хотя сейчас, днём, улица ничем не отличалась от других, разве что звуки казались приглушенными, а редкие прохожие торопились скорее пересечь её. Но Мари как раз не торопилась и внимательно следила за поворотами. После долгой ночи и липких видений ей хотелось прогуляться, заодно и заглянуть на дымчатый рынок за новостями.

Туда её в первый раз привела мама. Показывала, как найти тайный поворот и какие неприметные царапины на стенах ведут в нужную сторону.

— Ты — средняя сестра, — негромко говорила мама, дружелюбно улыбаясь знакомым, — к тебе тянутся оба брата. А ты всегда между ними. Линия между двумя точками.

— Они же не похожи на точки! Кристофер постоянно командует и всё делает по-своему, а Эндрю вообще тихоня.