Проклятие Аркада - Эмили Дрейк

Томаз Воронье Перо, однако, думал иначе. Индеец вообще не походил на других Магов. И не только тем, что носил удобные потертые джинсы и жилет поверх холщовой вышитой рубахи — сегодня с нее смотрит улыбающийся койот, а завтра — ворон с угольно-черными крыльями — а еще множество серебряных браслетов и пояс, украшенный бирюзой. И даже не тем, что его взгляды на Магию несколько отличались от понятий Гэйвена Рейнвотера, Элеаноры Андариэль и всех остальных. Волшебство, которым он владел, было в корне другим. Его исповедовали Маги, поколение за поколением, в глубокой древности, еще задолго до эпохальной битвы Грегори Серого с Антуаном Бреннаром — битвы, в результате которой многие Маги погибли, а те, что выжили, впали в глубокий сон или затерялись во времени. А несколько веков назад предки Вороньего Пера, индейские шаманы, соединили древнюю Магию с собственными познаниями о природе, о мире. В их стане были воспитаны многие Маги нового времени. Но истоки волшебства индейцев теряются в древности, в эпохе Грегори Серого, или даже раньше… Томаз мог бы быть окружен почетом, если бы только захотел.

Но он не хотел. Индеец был не из тех, кто уповает на титулы и звания. Чтя прёдков, он всегда хотел твердо стоять на своих ногах и полагаться только на собственные силы. Прошлым летом он учил ребят, что, шагая по земле, человек несет ответственность за каждый отпечаток ноги. Волшебство Томаза, по-своему могущественное, черпало энергию не только из его Дара — это было понятно — но и из других, более мощных источников, недоступных другим Магам. Видимо, поэтому индеец решил положиться на собственное чутье и разослал ребятам предупреждения. Что бы это ни было за Проклятие, оно достаточно опасно, если Воронье Перо решил пойти наперекор Совету. Джейсона невольно забила мелкая дрожь. Если даже Томаз встревожен, то ему как пить дать предстоит перепугаться до чертиков!

Сэм удивленно уставился на него:

— Эй! Тебе нехорошо?

— Нет… Вдруг мурашки по коже пробежали.

— Ха! При виде Кэнби и Ганнибал Лектор мурашками покроется! — Сэм махнул ему рукой и побежал в класс, а Джейсон кивнул и бросился к своему. Толстяку не удастся испортить ему день! Пусть только попробует. Ведь он же попал в команду!!!

Когда Джейсон сообщил дома радостную вещь, Бульдозер и Джоанна были приятно удивлены, даже поражены, хотя мачеха слегка нахмурилась.

— Опять будут толкаться? — спросила она, вспомнив про несчастный случай, который приключился с Джейсоном в начале лета.

Мак-Интайр похлопал жену по руке.

— Ну, хватит, Джоанна, — мягко сказал он. — Мальчишки — это мальчишки. Кроме того, Джейсон прекрасно бегает, он у нас ловкий. Будем надеяться, что всех неприятностей он избежит. Когда будут игры, сынок?

Отчим глубоко вздохнул, в мощной груди заклокотало.

— В основном после уроков. А еще тренировки по выходным.

— Значит, нет так уж много у тебя останется свободного времени, — Вильям постучал пальцем по чубуку трубки. — Надеюсь, учеба от этого не пострадает?

— Никак нет, сэр! Я буду стараться.

— Хорошо, хорошо, — отчим слегка закашлялся и прочистил горло. — Там у тебя наверху небольшой беспорядок. Надеюсь, тебе удастся разобрать все до ужина!

Джейсон еще не поднимался наверх. Озадаченный, он кивнул и выбежал из кухни, где Джоанна и Бульдозер пили после обеда чай со льдом. Что-то отчим на удивление рано вернулся с работы. Алисии не было видно, но после школы она обычно посещала кружок по киномастерству для особо одаренных учеников. Да, с такой сводной сестрой непросто было ладить — пожалуй, не легче, чем с родной. Джейсону казалось, что она просто не может не быть совершенной!

Девчонка провела лето в Колорадо, в лагере для юных режиссеров, и сняла какой-то выдающийся фильм, за который ей, в конце концов, вручили приз. И домой она вернулась, полна желания истратить еще километры пленки и прославиться. Нет, он, конечно, и не думал завидовать. Он ведь всего-навсего спасал Элеанору, Огненную Анну, Гэйвена и остальных от войска Мертвой Руки Бреннара… Но об этом никому нельзя рассказать, и премии за это не дают. А еще он открыл в себе дар Хранителя Врат… Только расскажи он об этом дома, все семейство решило бы, что их подопечный сошел с ума. И все-таки лента победителя или какая-нибудь грамота неплохо смотрелись бы на стене его комнатки на чердаке!

Джейсон застыл, открыв рот, под самым люком, что вел в его убежище. Коридор был завален картонными коробками. Он долго обводил их взглядом и не смог удержаться, чтобы не улыбнуться до ушей. Компьютер! Коробка, еще одна… Вот он лежит в коридоре, дожидаясь, пока Джейсон откроет комнату и поднимет все наверх. И не какой-то там компьютер, а самый современный. Настоящая профессиональная машина. Мальчик ахнул и снова загляделся на свое сокровище. С первого этажа донеслось довольное урчание Бульдозера.

Алисия выглянула из своей комнаты. Значит, она все-таки дома, девчонка сморщила нос:

— Ну, как впечатление?

— Вот это да! — только и смог произнести он, а затем начал опускать лестницу и втаскивать наверх коробки одну за другой. Сестричка даже выскочила из комнаты, чтобы подать ему коробку и пожелать удачи. Наконец на что-то сгодились ее длинные ноги.

Это оказалось даже проще, чем он думал. Мак-Интайр заранее позаботился обо всех проводах, и Джейсону осталось только воткнуть штекер в компьютер — и он уже был подключен к Интернету. Он и сам не заметил, как уже начал писать письмо Тренту. И на удивление быстро получил ответ — в окошке почтовой программы вспыхнуло имя его друга.

Привет! Ты в он-лайне?! Я думал, Алисия Великолепная не подпустит тебя к компьютеру до вечера! — напечатал Трент.

Дождешься от нее, У меня теперь свой компьютер. Здорово, правда?

Серьезно? А ну, давай выкладывай!

Что Джейсон и сделал, а Трент давал ему советы и пояснения. Так они переписывались очень долго, как будто болтали с глазу на глаз, с единственной разницей, что Джейсон пока печатал плохо, и выходило не очень быстро. Трент был подвинут на компьютере, но самое главное — теперь они могли общаться чаще. Телефонные разговоры гораздо дороже, да и кто-нибудь может прослушивать линию. А по электронной почте они могут обмениваться какой угодно информацией. Трент научил его, как установить пароль, чтобы никто, кроме Джейсона, не имел доступа к компьютеру. Откинувшись на спинку стула, мальчик обнаружил, что все еще широко улыбается. Он так скучал по Тренту и всем ребятам, что этого не выразишь словами. Ведь они были Магиками. Они были семьей.

Мальчишки обменялись новостями. Джейсон прошел в футбольную команду, а Трент — в скаутский отряд. Трент был в восторге от учителя по истории, а Джейсону не нравилась математичка. Трент рассказал, что Стефан из юниоров перешел в основной состав школьной футбольной команды. Это не удивило никого из них. Толстый Магик частенько превращался из мальчишки в медвежонка… причем иногда совершенно неожиданно. Но в обоих своих воплощениях оборотень был достаточно силен, чтобы повергнуть соперника в ужас. Они поговорили и о Дженнифер, высокой стройной блондинке несколькими годами старше Тинг и Бэйли. Трент был неравнодушен к ней. За лето он не проронил ни слова, но Джейсон-то видел, как беспокоится друг, где она, и почему все сильнее отдаляется от Магиков.

Магия — не самая простая вещь в мире, — заметил Джейсон.

Шутишь? — мгновенно ответил Трент. — Это единственная стоящая вещь в мире!

Может, она волнуется, что семья не примет ее такой.

Джейсон отодвинулся от экрана, ожидая, что ответит Трент. Что тут говорить — он и сам об этом беспокоился!

Трент написал в ответ что-то невнятное. Они поговорили и о другом, а потом Тренту пора было идти доделывать домашнюю работу и накрывать на стол — скоро вернется с работы отец.

Джейсон отправил сообщения остальным ребятам и выключил компьютер. А затем кубарем скатился вниз по лестнице, чтобы объявить Джоанне и Бульдозеру:

— Это! Это просто здорово!

— Ты все настроил?

— Без проблем. Спасибо! Великолепно работает.

Бульдозер довольно кивнул:

— Я рад, что тебе понравилось. Но используй компьютер с умом. Не сиди допоздна, чтобы нам не пришлось принимать жесткие меры.

— Нет, сэр! Ни в коем случае, — он выскочил из кухни, но на пороге замер и обернулся, чтобы посмотреть на них: — Я, правда, хотел сказать… спасибо!

— Мы очень рады, — улыбнулась Джоанна. Она протянула руки для объятия, и он прижался к ней. А Бульдозер похлопал мальчика по спине тяжелой рукой. Джейсон вышел из кухни, переполненный теплыми чувствами, но малость поостыл, когда услышал за спиной тихий голос Джоанны.:

— Думаешь, это благоразумно?

— Благоразумно?

— В Интернете столько всякой гадости… Он может увлечься…