Чемпионы - Борис Порфирьев

— Зарубина? Опять?

Лида жалко улыбнулась.

Девушка сказала в глубь помещения, в полусумрак:

— Лидия ранена.

Подошёл бородатый мужчина в халате, молча разрезал на Лидиной груди платье.

Никита не выдержал, как пьяный вышел на воздух. Светило яркое солнце. Выстрелов не было слышно. Дамы в шляпах с перьями и мужчины в канотье толпились у входа, заглядывали в распахнутую дверь. Все расступились, когда под руки к подвалу подвели раненого матроса. Сплюнув, он попросил у Никиты закурить.

— Не курю, — смутившись, ответил Никита.

Господин в кремовом костюме, с тростью в руке, услужливо протянул золотой портсигар, но матрос посмотрел пустыми глазами, нырнул в полумрак.

Девичий голос окликнул из подвала:

— Уланов! Идите сюда!

Не удивляясь, что его знают, Никита, расталкивая толпу, побежал на зов.

Медичка в халате остановила его за рукав, сказала:

— Вот записка. Повезёте Лидию в больницу. Но именно в эту. Разбейтесь, а достаньте извозчика. У неё пробито лёгкое. Деньги есть?

— Обойдусь, — сказал Никита и недвусмысленно помахал кулаком.

Когда он вернулся с извозчиком, две девушки–гимназистки осторожно вывели Лиду на улицу. Она была бледна, но шла сама.

Никита бросился ей навстречу, протянул руки, но она отрицательно покачала головой.

— Ей нельзя разговаривать, — строго сказала чернявенькая гимназистка.

Ехали молча, долго. Извозчик соболезнующе поглядывал на них, грустно качал головой, иногда вздыхал: «Эх–хе–хе… До чего дожил Питер — в женщинов стреляют… Вояки…»

Никите и без того было стыдно; правду говорят: пуля — дура, выбрала кого, а его — громадину — пощадила…

Нежность и жалость подступали комом к горлу; только — только с девушки сняли бинты, и — снова…

Никита отворачивался, кусал губу. Прикосновение Лидиной руки заставило прикрыть глаза. Он незаметно слизнул языком слезу.

А девушка благодарно гладила его руку. Смотрела задумчиво в небо. Потом медленно перевела взгляд на Никиту и хотела что–то сказать, но он склонился над ней, покачал головой и почему–то шёпотом произнёс:

— Молчи, Нельзя…

И только в больнице она сказала, прерывисто дыша:

— Ты заходи.

Ночью, в полку, нежность и жалость к Лиде не давали Никите уснуть… Он много думал о случившемся, но только под утро смирился с мыслью, что Лида была во всём права.

Дальнейшие события подтвердили этот вывод: правительство заняло штаб большевиков — дворец Кшесинской, Петропавловскую крепость, разгромило редакции «Правды» и «Труда»; приказ Керенского по армии и флоту подтвердил запрещение этих газет. Начались поголовные аресты. В запасном полку были восстановлены прежние порядки. Привыкшие почти к полной свободе солдаты сейчас не имели права выходить в город.

Это было самым страшным ударом для Никиты. В томительном неведении проходили дни, а Никита ничего не знал о Лиде. Чтобы вырваться в город, он впервые пошёл на спекуляцию своим прошлым. Его волновало только одно: как бы подполковник не вспомнил его слов на митинге. Но подполковник оказался незлопамятным (да разве один Никита тогда говорил о нежелании воевать?) и, узнав, что рядовой Уланов когда–то выступал в цирке Чинизелли под именем Сарафанникова, сказал с любопытством:

— То–то я смотрю — знакомое лицо…

Никита подробно рассказал ему о своих поездках по Испании и Франции. Медали, оставшиеся в наследство Никите от Верзилина, произвели на подполковника неотразимое впечатление; услышав, что Никита собирается выступать в борцовском чемпионате, он сразу же дал ему увольнительную в город.

Улицы Петрограда выглядели наряднее обычного, — может быть, потому, что не было солдат, зато чаще, чем прежде, встречались офицеры. Никита почтительно уступал им дорогу и козырял.

В больнице долго не удавалось передать записку. Наконец Никита уселся в уголке — за чёрную гофрированную печь — и стал ждать… Через несколько минут приоткрылось стеклянное матовое окошечко в стене, и старуха с орлиным носом спросила:

— А кто тут спрашивает Зарубину?

— Я, я! — торопливо ответил Никита.

— Так её нет. Она выписана.

У Никиты оборвалось сердце.

— Её не могли выписать, — сказал он испуганно. — Она тяжело ранена.

— Однако же её нет.

Холодея от ужаса, страшась непоправимого, он спросил:

— Может… с ней… что–нибудь… случилось?

— А что может случиться, когда её выписали?

— Почему? Почему же выписали?

— А я знаю? После расстрела на Невском все побежали из больницы. Она ранена, вы сказали? Ну так вот: ей нельзя оставаться у нас — идут аресты. Люди стали жестокими, как царь Ирод, — берут прямо с больничной койки.

Боясь утвердительного ответа, Никита в тоске и страхе спросил:

— Может, и её… арестовали?

— И вовсе нет, я же вам сказала.

Опустив плечи, Никита побрёл к выходу.

— Вы оставили записку, — сказала старуха.

Он вернулся, взял записку, перечитал её и, разрывая на мелкие клочки, вышел из больницы. Весёлая публика по–прежнему заполняла улицу, в сквере играли ребятишки и судачили няни. Оборванец с небритыми провалившимися щеками выкрикивал глухим голосом:

— Деятели революции! За три рубля шесть больших портретов! За один рубль двадцать открыток первых народных министров и возвратившихся из ссылки революционеров!

Усатый швейцар для кого–то почтительно распахнул зеркальные двери гостиницы. Набитый битком трамвай пересёк улицу. Высокий морской офицер с породистым лицом и погонами кавторанга прикрикнул на Никиту, заставил повторить строевой шаг.

Но и к его окрику Никита остался равнодушен. Побрёл дальше в нарядной толпе, не думая о том, что ему лучше бы уйти с людской улицы.

Так он дошёл до Лидиного дома в полной уверенности, что там её нет. На пятый этаж поднимался медленно, тяжело… Дверь открыла хозяйка.

Видя, что она обрадовалась его приходу, но всё ещё боясь поверить в своё счастье, Никита, волнуясь, спросил:

— Дома? Здорова?

— Да проходите, проходите. Заждались вас.

Шагая на цыпочках по сумрачному коридору, стараясь заглянуть в лицо женщины, он продолжал спрашивать:

— Как она? Когда привезли? Доктор приходил?

Улыбаясь, та ответила:

— Да идите, идите. Сама всё расскажет. — Приоткрыв дверь, сказала: — Лидочка, твой потерявшийся друг явился.

— Никита, я так рада, — произнесла из глубины комнаты Лида и протянула ему руку.

Всё так же, на цыпочках, неловко, Никита подошёл к ней и осторожно взял протянутую ладонь. Хотелось стать на колени, прижаться к нежной коже руки, но он решился лишь чуть погладить пальцы. Подвинув стул, сел подле постели.

— Ты жив? — улыбнулась Лида.

— Это ты, а не я… Что мне сделается?

— Что ты! Керенский свирепствует — в армии тоже поголовные аресты.

— Я человек маленький.

— Ничего себе, маленький, — сказала Лида, ласково глядя на него, — вон какой детина вымахал.

— Так я не про то…

— Никитка ты, Никитка, — сказала она. — Кит…

— Лидушка, — молвил он, чувствуя, как голос её кружит голову, — как ты?

— Ты мой спаситель, — сказала она, глядя на него сияющими глазами. — Дважды я обязана тебе жизнью.

— Лида…

— Всё хорошо. Курсистки–то там наши были, с Бестужевских. И доктор наш. И в больницу знакомую направили. Так что всё хорошо.

— Но ты же ушла из больницы? Как сейчас?

Она грустно улыбнулась:

— У нас из мужской палаты взяли сразу троих. Ворвались ночью, схватили с кровати… А один ранен в голову…

Она неожиданно заплакала.

— Лидушка, — растерянно произнёс Никита.

— Ничего… Распустилась. Больше не буду. — Изобразив на лице беззаботную улыбку, объяснила: — Вот меня и решили выписать.

— Но как же ты без доктора? — продолжал допытываться Никита.

— О! У меня такой доктор, что ты просто удивишься. Твой знакомый.

— У меня нет знакомых докторов.

— Есть, — уверенно сказала Лида. — Приходи завтра и увидишь. Сможешь прийти? — с тревогой спросила она.

— Постараюсь, — ответил неуверенно Никита. — Времена изменились, сидим под запором.

— А как ты сегодня?

Он рассказал о разговоре с подполковником и побрякал в кармане медалями.

— Покажи, — попросила она. Рассматривая медали, спросила с удивлением: — И это всё не твои? Почему? Я же слыхала, что ты был выдающимся борцом?

Никита ответил смущённо:

— Иногда боролся удачно. Но Верзилин был куда известнее меня.

Желание быть справедливым к себе и не уронить себя в Лидиных глазах заставило его уточнить после некоторого молчания:

— Верзилин боролся десять лет, а я только–только начал. А тут… всякие неприятности, а потом — война…