Арт-Джаз - Антон Шаффер

– Ладно, давай чай попьем, – предложила Оля. – Утрясется все.

Она взяла чашку, а вторую подвинула к Арту, чтобы ему было удобнее ее подхватить.

– Да, кстати, – внезапно встрепенулась она. – Совсем забыла сказать! У Петьки завтра день рождения. Он на дачу всех приглашает. Поедем?

– У Петьки? У Роева что ли?

– Да какого Роева, дурачок! – Оля театрально махнула на него изящной ручкой. – Строкова!

– Правда что ли? – Настроение у Арта резко улучшилось. Петька Строков был не то чтобы его близким другом, но неплохим товарищем. Виделись они редко, но, как говорится, метко. Петька был заводилой их курса. Если что интересное и намечалось, то все знали – без Строкова здесь не обошлось. – А он меня не звал…

– Звал, – заверила его Оля. – Он мне вчера звонил и просил, чтобы я прихватила с собой своего Ван Гога.

Она рассмеялась и счастливыми глазами посмотрела на Арта.

– Ну? Едем?

– Конечно!

– Вот и здорово. Ладно, Артёмушка, мне пора. Провожать не надо – сама до метро добегу. А ты отдыхай. Я как приеду – сразу позвоню, и договоримся на завтра.

Оля поднялась с дивана, прихватила поднос и вместе с ним умчалась на кухню. Хозяйственности ей было не занимать, за что мать Арта ее просто обожала, то и дело намекая сыну, что он упускает просто великолепную девушку, из которой получится идеальная жена. Но Арт был глух к подобным уговорам. В сердце его к двадцати четырем годам так и не нашлось места ни для одной серьезной привязанности. Кто-то ему нравился больше, кто-то меньше. Кто-то и вовсе не нравился. Но не любил он никого. Оля вихрем ворвалась в комнату, от чего ее светлые волосы разметались во все стороны, создав на секунду эффект вера вокруг головы. Настроение у нее было замечательное.

«Еще бы», – подумал Арт.– «Радуется, что завтра весь день проведем вместе».

– Слушай, Оль, – засуетился он. – Я тебя все же до метро провожу. Нечего такой леди одной по вечерам расхаживать. И никаких возражений.

Оля все же попыталась его переубедить, но Арт стоял на своем. К тому же он видел, что в глубине олиных глаз, когда она увещевала его о необходимости отдыха, теплилась надежда, что он не отступит от своего решения. И Арт поймал себя на мысли, что ему это нравится.

Они вышли из дома и направились в сторону Китай-города. Идти было совсем недалеко. Путь по извилистым переулкам Арту нравился. Еще в бытность студентом он часто приходил сюда с мольбертом, устраивался поудобнее и писал. Места и правда здесь были живописные – один из семи холмов, на которых стояла Москва, в этом месте как раз уходил круто вниз, а потому ракурсы получались весьма интересными. Все эти студенческие наброски, рисунки, гуашевые и пастельные работы валялись в дальнем углу его комнаты – теперь-то работать ему приходилось по заказу, так что на душу оставалось не так много времени.

– Хорошо здесь. – Оля глубоко вдохнула. – И воздух такой прозрачный. Ты видишь?

– Вижу, – кивнул Арт.

Действительно, воздух в тот вечер был какой-то особенный – в нем чувствовалась еще летняя духота, но в то же время любое дуновение ветерка колебало его, размывая резкость, от чего дома словно расплывались в прозрачных колебаниях воздушных масс. И дышалось легко.

Они уже миновали один переулок и подходили к женскому монастырю, что на перекрестке со Старосадским переулком, когда из этого самого переулка выехала машина. Арт споткнулся и чуть не растянулся на асфальте. Он медленно поднял глаза от земли и увидел медленно выруливавший влево, прямо в их сторону, черный «Кайен». Он ехал совсем медленно, почти сливаясь с вечерним сумраком.

Оля тоже обратила внимание на машину:

– Странно едет как-то… – шепотом сказала она, обращаясь скорее к самой себе, а не к Арту.

Но Арт и сам это видел. Сердце бешено забилось в груди. «Кайен» поравнялся с ними и окно на его правой двери медленно опустилось. Арт не мог оторвать взгляд – в машине, на сиденье рядом с водительским, сидела она. Порш практически остановился. Она смотрела ему прямо в глаза, не моргая и не на секунду не отводя взгляд. Арт попытался сделать шаг, но тело его словно окаменело.

Оля растерянно стояла рядом. Но именно она сориентировалась первой.

– Это же она! – почти крикнула девушка. Арт показал ей фоторобот еще дома. – Артем! Это она!…

И в этот момент «Кайен» резко сорвался с места, и не успел Арт что-либо подумать, как он скрылся за углом монастырской стены. Словно выйдя из оцепенения, он что было силы бросился за автомобилем. Но добежав до угла, понял, что преследование бессмысленно – порш уже был совсем далеко и заворачивал на бульварное кольцо.

– Ты видела…видела?… – Он обернулся к подбежавшей Оле и обессилено упал на колени.

– Видела, – ответила она, помогая ему подняться.

Кое-как они дошли до метро, не говоря друг другу ни слова. Наконец, уже около стеклянных дверей, Оля строгим внимательным взглядом посмотрела Арту в глаза и сказала:

– Завтра с утра я буду у тебя, и вместе пойдем к Кроткову твоему.

– Думаешь? – с сомнением спросил Арт, у которого в голове в этот момент окончательно рассеивались последние иллюзии. – Да, ты права. Договорились.

Он проводил ее до поезда, дождался пока сомкнутся автоматические двери, и поезд скроется в черной пустоте. Народа на станции было немного. Арт посмотрел на электронные часы над пастью туннеля. Часы показывали половину десятого.

«Ну и денек», – подумал он. – «Когда же это все закончится?».

Арт поднялся по эскалатору наверх и вышел на улицу. Идти темными переулками обратно одному хотелось меньше всего на свете. Но еще меньше хотелось самому себе казаться трусом, боящимся неизвестности. И он пошел. К своему большому удивлению, до дома Арт добрался без приключений. Черной машины поблизости от себя он ни разу не видел, как, в общем-то, и ничего другого подозрительного.

Главное, что теперь свидетель странного случая, молодой талантливый художник Артем Викторович Крылов по прозвищу Арт был полностью уверен, что все произошедшее с ним после утреннего инцидента было не плодом его больного воображения, не игрой угнетенного страхом и стрессом разума, а самой что ни на есть реальностью.

И это было худшим из всех его открытий, сделанных за последние годы, если ни за всю жизнь вообще.

Дойдя до родного подъезда, Арт достал из сумки пачку сигарет, которые он в принципе-то не курил, но в минуты особых неприятностей, все же делал пару тройку затяжек. Он достал одну сигарету, покрутил ее в руках, зажал между губами, чиркнул спичкой и закурил. Густой дым окутал его голову, и на доли секунды он оказался полностью отрезан от всего происходящего за пеленой сизого облака.

– Ничего… – Тихо сказал Арт сам себе. – Это ничего. Пройдем и это.

Он сделал еще пару глубоких тяг, кинул сигарету на асфальт, растоптал

ее и набрал код домофона. Раздался тихий писк, провозглашавший, что дверь открылась. Арт резко дернул ее на себя и вошел в черную неизвестность старинного подъезда…

Глава 8

Коротков озадаченно потер лоб и закурил. Рассказанное художником и его милой подругой было уже действительно подозрительно. Выходит, что парень все – таки на крючке.

– Я вот не пойму, чего они вчера мимо-то проехали, если, допустим, убрать меня хотят? – Голос Арта слегка дрожал от волнения.

– Проехали, потому что ты не один был. – Коротков кивнул на Олю. – Но, думаю, тут в другом дело. Странно, что она так демонстративно все делает.

Об этом Арт как-то не подумал, а потому слова Короткова заставили его пораскинуть мозгами на сей счет. Действительно, с какой стати она открыла окно и засветила себя? Ну, если бы хотели его грохнуть, но заметили, что он не один, то просто бы проехали по-тихому мимо и все тут…

– Так что же им надо? – С надеждой посмотрел он на Короткова, ища ответ в его глазах.

– Понятия не имею, – честно ответил следователь. – Не представляю даже. Но, по крайней мере, теперь мы знаем, что это не «она», а «они». Ведь машину кто-то вел.

Оля, молчавшая до этого, все-таки решила спросить:

– Сергей Иванович, а как-то обезопасить Артема можно? Не ходить же ему вот так по городу, зная, что в любой момент его могут… – Слово «убить» она произнести не решилась. – Может, ему уехать на время?

Коротков посмотрел на нее с интересом. Эта девушка ему понравилась с первого взгляда. Маленькая, хрупкая, с милым личиком и такими добрыми серо-голубыми глазами. Оля тем временем продолжила:

– Мы вот сегодня к другу на дачу собирались, на день рождения… Как считаете, можно ему ехать-то?

– Нужно, – вдруг неожиданно резко ответил следователь. – Это как раз то, что сейчас нужно сделать. Исчезнуть. Но ненадолго – одного дня будет достаточно. А мы подежурим у дома и посмотрим, кто там крутится. Кстати, странная история все же получается… – он замолчал, задумавшись.