Избранные любовью - Эмеральд Бакли

Кто-то постучал в дверь, и Юна открыла. В коридоре стоял Эндрю, он зашел за Тришей, чтобы вместе с ней идти к гостям. Юна поспешила оставить влюбленных наедине, быстро пробормотав перед уходом:

– Встретимся внизу.

Стоило Трише увидеть Эндрю, как ее тревоги рассеялись. В черном костюме и в белоснежной рубашке он был так красив! Светловолосый, с нежной улыбкой на лице он являл собой полную противоположность темноволосому и вечно язвительному Роберту Кэссиди.

– Любовь моя, ты так прекрасна, что у меня дух захватывает.

Это Трише и нужно было услышать. Купаться в лучах улыбки Эндрю, действовать на него так, чтобы у него захватывало дух, – это все, о чем она мечтала… во всяком случае, она хотела так думать.

Дом быстро наполнялся гостями. Эндрю не отходил от Триши ни на шаг. Официальное оглашение их помолвки должно было произойти ровно в полночь. В главной гостиной был накрыт стол для фуршета, в большом зале играл ансамбль, и несколько пар медленно кружились в танце.

В начале одиннадцатого прибыл Роберт Кэссиди. Триша сразу заметила его появление, да и трудно было бы не заметить – Роберт обладал удивительной способностью притягивать к себе взгляды, не прилагая к тому ни малейших усилий. Триша отметила, что он не подошел к ней поздороваться. С его стороны это было не очень-то вежливо, однако Триша не обиделась, наоборот, испытала облегчение: ей совершенно не хотелось, чтобы Роберт одарил ее очередной насмешливой улыбкой или, еще того хуже, упомянул вскользь об их случайных встречах. Триша оказалась бы в весьма неловком положении, ведь она ни словом не обмолвилась о них Эндрю. Обязательно расскажу, решила она, но только завтра, чтобы не омрачать праздник ни единой мелочью.

Триша поискала глазами Юну и увидела, что та стоит в компании их общих знакомых и ведет себя вполне прилично. Если ее женатый любовник и находится среди гостей, то по поведению Юны это не чувствовалось. Триша расслабилась и перестала следить за подругой. Как виновнице торжества ей полагалось уделить внимание каждому гостю, и она стала переходить от одной группки к другой. Гости осыпали ее комплиментами. Находиться в центре всеобщего внимания было Трише в новинку, но через некоторое время она стала ловить себя на мысли, что ей это нравится. Всеобщее внимание опьяняло… или причиной тому было шампанское? Всякий раз, когда Триша останавливалась перевести дух, кто-нибудь услужливо предлагал ей бокал шампанского. Она разрумянилась, глаза у нее заблестели. Эндрю Триша уделяла лишь не многим больше внимания, чем гостям, несведущий человек мог бы подумать, что они сговорились не показывать своих чувств до часа, когда будет объявлено об их помолвке.

В одну из пауз, когда Триша остановилась передохнуть, она случайно заметила, что Юна тихо выскользнула на террасу. И надо же было такому случиться, что через мгновение взгляд Триши встретился с взглядом Роберта Кэссиди. Он разговаривал с одним из гостей и, казалось, очень внимательно слушал собеседника, но его взгляд был прикован к глазам Триши.

Триша испытала знакомое покалывание под кожей, а по спине побежали мурашки. Она быстро отвела взгляд от Роберта и поспешила вслед за Юной. Она не сомневалась, что подруга ускользнула на тайное свидание. Одна из стеклянных дверей, ведущих на террасу, была закрыта неплотно, очевидно, через нее Юна и вышла. Отделанная мрамором терраса была пуста. Триша пересекла ее и остановилась у начала пологой овально изгибающейся лестницы, ведущей в парк. Ночь была прохладной, Триша поёжилась и обхватила себя руками, вглядываясь в темноту.

Сначала ей показалось, что внизу никого нет, но затем она услышала голоса, мужской и женский. У подножия лестницы начиналась причудливо изгибающаяся дорожка, окаймленная с обеих сторон живой изгородью, дорожка вела в зеленый лабиринт, но сверху, с террасы, первые витки лабиринта были видны. Триша увидела, что Юна спорит с каким-то мужчиной, тот держит ее за руку, а она пытается вырваться. Когда глаза Триши привыкли к темноте, она с удивлением узнала в мужчине Эндрю.

– Отпусти! – сердито потребовала Юна.

– Не отпущу. Я не позволю тебе все испортить!

– Я все равно ей расскажу! Она должна узнать правду, прежде чем весь этот маскарад не зайдет слишком далеко. Я делаю это ради ее же блага.

Триша поняла, что Юна хочет рассказать жене своего любовника об их связи. Она запаниковала. Только не сегодня! Нельзя допустить, чтобы ее помолвку была омрачена скандалом! Триша сделала несколько шагов вниз по лестнице, намереваясь поддержать Эндрю и надеясь, что вместе им все-таки удастся отговорить Юну от опрометчивого поступка, и вдруг резкий, неприятно смех Эндрю пригвоздил ее к месту.

– Ты что же, думаешь, она поблагодарит тебя за твое призвание? Думаешь, если ты ее лучшая подруга, то она тебе все простит, в том числе и то, что ты спишь с ее женихом?

Если бы висевшая в зале огромная люстра с сотнями хрустальных подвесок вдруг рухнула на пол, Триша и то была бы потрясена меньше. У нее закружилась голова, в глазах потемнело, и, чтобы не упасть, Триша обеими руками ухватилась за перила. Она зажмурилась, надеясь вопреки здравому смыслу, что произошло недоразумение, что она просто что-то неправильно поняла. Но следующая реплика Юны разбила ее хрупкую надежду.

– Ты ее не хочешь! Она тебе даже не нравится!

– Чего я хочу и что я должен сделать – это совершенно разные вещи, – спокойно возразил Эндрю.

Юна снова понизила голос, теперь он походил на злобное шипение:

– Это все из-за денег! Тебе и твоему отцу мало того, что у вас есть, вам хочется все больше и больше. Ради того, чтобы прибрать к рукам богатства Мак-Кинли, ты даже готов жениться на женщине, к которой ничего не чувствуешь. Как это грязно и мерзко!

– Но это не твое дело!

– Мое – до тех пор, пока мы остаемся любовниками, а я не вижу, чтобы ты торопился прекратить нашу связь.

Эндрю застонал так, словно Юна вонзила ему в грудь кинжал. Широко распахнутыми глазами Триша наблюдала, как ее жених и ее лучшая подруга слились в страстном поцелуе. Ее будто парализовало, она была не в силах ни шелохнуться, ни отвести взгляд. Наконец любовники оторвались друг от друга и Эндрю прохрипел:

– Я не могу выкинуть тебя из головы. Закрываю глаза и вижу тебя, обнаженную, в моей постели.

– Интересно, когда ты окажешься в постели со своей богатой наследницей, ты тоже будешь представлять меня?

Эндрю не раздумывал ни секунды.

– Да.

Триша покачнулась. На этот раз она наверняка упала бы, но чьи-то сильные руки обняли ее за плечи. Теплые пальцы скользнули по ее ледяным рукам, уха коснулось вкрадчивое: