Живой ум. Преодоление ментальных, эмоциональных и профессиональных ограничений - Ингрид Каммингс

1. Интеллектуальный голод. Без постоянного обучения легко может начаться интеллектуальное голодание. Назовем его «энтропией мозга». Вспомните последний год учебы в школе или в колледже (смотря где вы сошли с этой карусели) и спросите себя: сейчас мой ум острее, чем был тогда? Скорее всего, вы придете к неутешительному заключению, что, когда вас заставляли умственно трудиться – выполнять задания, выступать с презентациями и готовиться к тестам, – вы были более сообразительным, более проницательным, более восприимчивым, чем сейчас, когда навалились обыденные проблемы, которые вас не вдохновляют, и работа, не требующая умственных усилий. Это правда – как только заканчивается наше формальное обучение, начинает развиваться «умственный застой», если только мы не принимаем активных мер, чтобы обратить вспять эту энтропию. Берегитесь энтропии.

2. Антиинтеллектуализм. Жесткое давление антиинтеллектуализма испытывает вся общественная культура. Я его ненавижу. Я читала как-то в каком-то ненаучном журнале одну статью, автор которой употребил слово «экзогенный», тут же дав ему определение как «направленный вовне»; меня очень задело, что затем автор стал извиняться за то, что вообще употребил это слово, как будто употребление редкого слова могло вызвать осуждение, замешательство, упреки цензуры и всеобщее неудовольствие. Мы живем в особенную эпоху, когда тупость считается хорошим тоном и политкорректностью. Открытые проявления живого ума ассоциируются с элитарностью или декадентством. Количество нереализованной умственной энергии среди населения даже вполне развитых стран просто ужасает. Многие даже гордятся своей умственной ограниченностью. Мещанство существует. Оно наш противник.

3. Групповое мышление. Третий фактор, который нужно преодолеть, это групповое мышление. Групповое мышление означает отсутствие мышления независимого, критического. Оно подчиняется группе, отказывается от творчества, воображения и профессиональной ответственности в пользу серой массы. С точки зрения группового мышления, согласие и подчинение – превыше личного мужества, открытости, дерзости и инициативы. Чтобы преуспевать, со всем и всегда следует соглашаться. И так везде.

4. Нехватка времени. Четвертый фактор, который не дает нам развивать живой ум, – это ощутимая нехватка времени. Возражение настолько сильное, разумное, распространенное, понятное, логичное и подходящее всегда, что я посвятила ему целую главу (см. главу 6).

Преодоление этих препятствий дает нам возможность получить более богатый, более насыщенный жизненный опыт и открывает путь всем людям – мужчинам и женщинам – эпохи нового Возрождения.

Тайная жизнь универсала

Том Моррис, философ и автор бестселлеров, сказал мне: «Хоть я и философ, если я буду читать только книги по философии, я стану очень скучным человеком. Мне необходимо читать фантастику, научную литературу и поэзию, чтобы оставаться живым, творческим человеком в моей профессии». Жизнь, по его словам, должна быть приключением, а «люди позволяют инерции удерживать их на месте». Моррис сожалел о том, что, погружаясь постепенно во взрослую жизнь, мы начинаем говорить с друзьями только о том, как растут наши дети, что мы купили на распродаже и как сыграла местная спортивная команда. Куда ушла «златая младость», когда мы могли ночи напролет говорить о важном – о жизни и смерти, о любви и смысле счастья, о добре и зле. Парадокс в том, что, когда мы взрослеем и действительно можем привести серьезные аргументы в таких спорах, нам недосуг поговорить о серьезных вещах. Практически все мои клиенты одинаково жаловались на пустоту в их жизни. Люди стремятся «снова ощутить высшие моменты своего бытия», – сказал Моррис. Люди хотят жить на более высокой ноте. Большинство так называемых формул успеха оказались пустышками. И все же мы постоянно ищем такой способ жизни, который приносил бы нам стабильное удовлетворение и подпитывал нашу жизненную энергию. Моррис сказал: «Нам отпущено время на этой Земле не для того, чтобы тратить его впустую».

Аристотель пришел к заключению, что счастье – это действие. Можно добавить, что счастье – это деятельность, которая дает ощущение полноты жизни. «Душа вечно томится жаждой действия», – говорил Цицерон. Это означает, что не обладание, а действие наиболее тесно связано с ощущением полноты бытия. Мы действуем наилучшим образом и чувствуем себя наилучшим образом, когда перед нами стоит достойная задача. Вызов – это удовольствие. Те из нас, кто решится создать более живой ум, ставят перед собой трудную задачу. И я утверждаю, у нас есть все необходимое, чтобы получить максимальное удовлетворение от жизни. В этом состоит главная цель этой книги.

Когда вы начинаете расширять горизонты знания, внутри просыпается бесенок по имени «жажда открытий». Вы обнаруживаете, что изучение кинетической энергии на уроке физики действует на вас ободряюще; несколько эффектных немецких слов, вроде «schadenfreude» или «gemütlichkeit», которыми вы сдабриваете беседу, оживляют вечеринку; изучение законов перспективы на уроках рисования вас вдохновляет, и вы чувствуете вкус к жизни. В самом деле, изучение чего угодно, просто для себя, действительно того стоит и делает вас более человечным. Например, если вы бухгалтер и специализировались в бухгалтерском деле всю свою взрослую жизнь, я бы рекомендовала вам изучать медико-биологические науки или историю Второй мировой войны, или французскую кухню, или пчеловодство. Другими словами, нужно оторваться от лазерного прицела, направленного на одну-единственную область деятельности, и обратиться к более широкой палитре увлечений.

У мира бесконечное число граней. Пользуйтесь его богатствами. Не отказывайтесь от щедрого наследия, оставленного поколениями ученых, которые жили до вас. Если ваша жизнь беспокойна, но пресна, вы можете победить интеллектуальный голод и устроить пир разума в духе Возрождения. Это и будет ваш путь – к радости.

Эклектичный маршрут

Я понимаю, что некоторые люди, возможно, уже родились с сильной, по-видимому, генетической предрасположенностью к тому, чтобы стать терапевтами или фармацевтами, дирижерами, или футболистами, или мастерами на все руки, но эти «предназначения» в действительности могут быть экономически обоснованным выбором, который они сделали сознательно или бессознательно, а вовсе не проявлением врожденной склонности к тому, чтобы посвятить жизнь какому-то конкретному занятию. Я боюсь, что работа станет для этих людей проклятьем, если однажды они почувствуют скуку, беспокойство, депрессию, опустошение.

Талантливые, в высшей степени состоявшиеся люди, такие как Альберт Эйнштейн, Майкл Джордан, Томас Келлер и Билл Гейтс, продвинулись в выбранных областях на много шагов вперед, сделав мир лучше для всех нас. Я ни в коем случае не предрекаю и не приветствую отход от этих блистательных образцов – в профессиональной жизни так и должно быть. В интересах цивилизации мы бы не хотели, чтобы так произошло. Мы не можем отказываться от вклада, который способны внести эксперты и специалисты. Но существует и потенциально разрушительная обратная сторона того, что вы посвящаете всю вашу жизнь без остатка одной специальности. Несмотря на то, что это предоставляет уникальные возможности для потрясающих открытий в вашей области – открытий, которые в будущем обогатят жизнь миллионов людей, – за те же достижения вам в будущем придется заплатить слишком дорогую цену, пожертвовав возможностью личного совершенствования и самореализации. Например, доктор медицины с Гавайев Джей Фирберг утверждает, что любит медицину, но ее родители говорят: «Ты живешь ограниченной жизнью оттого, что уже долгое время сосредоточена на чем-то одном. Есть так много замечательных вещей, которые ты можешь делать, занимаясь медициной или юриспруденцией. Играть на скрипке в оркестре или изучать хулу – не хулу для туристов, а традиционную хулу, великолепный и священный танец».

Принадлежите ли вы к специалистам или к универсалам, стали ли вы такими от природы или в результате воспитания, добро пожаловать к нам! В любом случае, я обещаю, что все мы компенсируем издержки узкой профессиональной специализации, пролистав путеводитель универсала. Универсалы слишком непоседливы, слишком интеллектуально неразборчивы, слишком легко поддаются соблазнам, которые в изобилии предлагает им жизнь, чтобы остановиться на специализации в одной области. Тот, кто стремится развить действительно живой ум, не потерпит ограничений.

Расправить крылья

Всем нам знаком «Тезаурус Роже». Питер Марк Роже (1779–1869) обладал настолько острым интеллектом, что решил проблему очистки воды в Лондоне, изобрел логарифмическую линейку и разделил огромное количество слов по категориям в соответствии с их значением.