Призраки из пустоты (СИ) - Игорь Охапкин

За дверью первого по счету номера громко орал телевизор. Кто-то смотрел отупляющую развлекательную передачу по местному каналу. Я пошел дальше. За второй дверью звучали музыка и чей-то тоненький голосок, вторивший вокалисту. Возле следующих двух дверей горели зеленые лампочки — эти номера были свободны. Я прошел мимо них.

А потом мне повезло — из глубины пятого номера слышались знакомые голоса двух мужчин. Я подошел к двери почти вплотную и замер. Но как бы

напряженно я ни вслушивался, моего уха лишь изредка достигали отдельные слова. По отдельности, вырванные из контекста, они ни о чем не говорили, поэтому вникнуть в суть беседы было невозможно.

Мысленно я отругал Алекса Китсона за непредусмотрительность. Он мог бы снабдить меня каким-нибудь подслушивающими устройствами и «жучками», прежде чем отправлять следить за Денисом.

Неожиданно открылась дверь соседнего номера, и в коридор вышла женщина. Заметив меня, она замерла на месте. Мы уставились друг друга.

На первый взгляд женщина ничем не отличалась от других жителей Нижних Уровней. Давно немытые волосы, грязная кожа, вся изорванная потрепанная одежда. Но вот ее глаза… У большинства местных обитателей взгляд либо потухший, либо настороженный и подозрительный.

Но у этой женщины в голубых глазах было совсем другое выражение. Они смотрели холодно, спокойно и пронизывающе. Женщина оглядела меня с ног до головы и, казалось, ее внимательные глаза ничего не упустили. Возраст, рост, вес — она все мгновенно подметила в уме. Может даже ее пронзительные глаза определили, в каком у меня кармане лежит бумажник и сколько в нем денег… А когда женщина заглянула мне в глаза, на секунду даже стало страшно — а вдруг она и чужие мысли может читать?

Я чуть было не встряхнул головой, чтобы избавиться от всех этих навязчивых подозрений.

Женщина перевела взгляд на дверь, возле которой я стоял. Выражение ее холодных спокойных глаз нисколько не изменилось. Так ничего и не сказав, женщина снова ушла к себе.

Не успел я поразмыслить над тем, зачем она вообще выходила из номера, как вдруг ручка двери, возле которой я стоял, стала поворачиваться. От неожиданности я так и обомлел. Но только на полсекунды. Затем развернулся и быстро, почти бегом пошел прочь. И свернул за угол еще до того, как в коридоре послышались шаги.

Затем я пересек холл, толкнул скрипучую входную дверь и вышел во внутренний дворик. Я сразу же стал оглядываться, ища место, где мог бы спрятаться. Выбирать было особо не из чего, да и время поджимало, поэтому я юркнул в ближайшую темную подворотню и притаился там.

Через несколько секунд дверь гостиницы снова скрипнула, и на улицу вышли двое мужчин — Денис и низенький, коренастый крепыш с длинным шрамом на угрюмом лице. Они коротко кивнули друг другу и направились в разные стороны. Крепыш прошел рядом с местом, в котором я прятался, и пропал из виду. Денис собрался было пойти к арке, через которую сюда пришел, но сделав один шаг, резко остановился. Он словно вспомнил о чем-то.

Денис огляделся и решив, что кроме него во внутреннем дворике больше никого нет, поднял левую руку. На ней был закреплен КПК. Денис набрал чей-то номер. Долго ждать ответа не пришлось. Уже через несколько секунд устройство спроецировало над собой небольшой голографический экран, с которого на Дениса взглянула Рада.

— Все, я поговорил с ним.

— Ну и что? — нетерпеливо спросила она. — Он сказал тебе, где их можно найти?

— Да, сказал. Они…

— Не по телефону, — быстро перебила его Рада. — Скажешь, когда вернешься.

— Ладно. Минут через тридцать буду у тебя.

И Денис дал отбой. Голографический экран пропал. Опустив руку, Денис пошел к арке. Я хотел последовать за ним, но тут заметил, что дверь гостиницы немного приоткрылась. При чем так медленно и осторожно, что не издала ни звука.

В образовавшуюся щель просунула голову та голубоглазая женщина, с которой я столкнулся в коридоре гостиницы. Сначала она посмотрела на Дениса, который прошел через арку и скрылся в переулке. Затем обвела внутренний дворик быстрым, но внимательным взглядом. На секунду она задержала взгляд на темной подворотне, в которой я прятался. Очевидно, не заметив меня, она вышла из гостиницы и направилась в ту же сторону, в которую ушел Денис. То ли у нее шаг был такой легкий, то ли обувь специальная, но при ходьбе женщина не издавала ни звука.

Когда она исчезла из виду, я вышел из своего убежища и на секунду остановился в задумчивости. Разумно предположить, что эта женщина тоже следит за Денисом. Вот только зачем? Но размышлять над этим не было времени.

Я хотел было уже броситься в погоню, как вдруг интуитивно почувствовал, что кроме меня во внутреннем дворике появился кто-то еще. Я резко развернулся.

Их было пятеро. Все как один высокие, плечистые, с одинаково свирепым выражением на лицах. Грязная одежда лохмотьями свисала с их мускулистых тел. Двое из них сжимали в руках крепкие обрезки металлических труб. У двоих других были шипастые кастеты.

Пятый мужчина не был вооружен. Он стоял между остальными громилами и пялился на меня с мерзкой улыбкой на тонких бескровных губах. Он был невысок ростом, почти что коротышка. Но по его самоуверенному и наглому виду, я сразу определил, что он лидер этой шайки.

— Попался, птенчик, — сказал коротышка каким-то скрипучим, высоким, противным голоском.

Не сводя с меня глаз, четверо его приспешников стали медленно передвигаться, беря меня в кольцо.

— Что вам нужно?

— Сейчас узнаешь, — ухмылка на губах коротышки стала еще шире.

Остальная четверка продолжала обступать меня с четырех сторон. Я обвел их взглядом, а затем резко откинул полу плаща и завел руку назад. Пальцы сомкнулись на холодной рукоятке пистолета. Когда «Черный стриж» наполовину вышел из кобуры, один из громил ринулся на меня, угрожающе занеся обрезок трубы над головой.

Я резво метнулся в сторону и подставил ногу. Громила растянулся на земле. Один из мужчин не выдержал зрелища такого унизительного издевательства над своим дружком. Он взревел от дикой ярости и бросился на меня, размахивая дубинкой.

Я выхватил «Черного стрижа», большим пальцем перевел его на несмертельный режим и выстрелил. Мелькнула синяя вспышка, и по всему телу мужчины прошелся электрический разряд. Его лицо исказила гримаса боли. Рот широко раскрылся в виде буквы «О». Пальцы разжались, и дубинка с металлическим стуком упала. Ноги мужчины подкосились, он с грохотом рухнул. Лежа на земле, он еще несколько секунд мелко дергался всем телом.

Трое других громил застыли и с недоумением уставились на своего незадачливого дружка. Нападать на меня больше желающих не было.

Коротышка с полминуты наблюдал за всей этой сценой. Затем потерял терпение и скомандовал грозным голосом:

— Эй, вы чего встали, как истуканы! Разберитесь с ним!

Но никто не тронулся с места. Громилы переводили опасливый взгляд с меня на черное дуло пистолета, которое смотрело прямо на них. Мужчина, в которого я недавно выстрелил, уже пришел в себя и поднялся на ноги. Он тоже пялился на «Черного стрижа» и судя по благоговейному ужасу в его глазах, он меньше всех остальных хотел снова испытать на себе силу этого оружия.

Коротышка продолжал возмущаться, брызжа слюной.

— Вы что, оглохли?! Нападайте на него, кому я говорю! Совсем от рук отбились, недоумки! Ну, вы у меня еще получите!

Трое мужчин с явной неохотой подчинились и медленно пошли на меня. Четвертый, тот, который недавно схлопотал электрический разряд, остался стоять на месте.

Большим пальцем я переключил пистолет почти на полную мощность. Затем отвел руку в сторону и выстрелил в коротышку. Тот завыл и рухнул, как подкошенный. Мужчины замерли и с удивлением уставились на своего поверженного лидера.

Я снова навел пистолет на них и сказал:

— Кто следующий?

Никто не ответил. Все были напряжены до предела. Я медленно переводил прицел с одного на другого, как бы подыскивая следующую жертву. Четвертый мужчина медленно попятился назад, не отрывая взгляда от черного дула пистолета. Я навел оружие на него и произнес:

— Пожалуй, начну с тебя.

Мужчина не выдержал и бросился бежать, да так, что только пятки сверкали. Я надеялся, что его паническое настроение распространится на остальных, и они помчатся вслед за ним… Но этого не случилось. Троица громил продолжала стоять на месте и с ненавистью смотреть на меня.

— Считаю до трех, — произнес я угрожающим тоном. — Потом начну стрелять. Посмотрите на этого придурка, — я кивнул на коротышку, который все еще лежал на земле. — Пистолет включен на полную мощность, так что этот недоросток не скоро придет в себя. Хотите позагорать рядом с ним? Я легко могу это устроить.

Громилы ничего не ответили и не сдвинулись с места.