Голубая Тува (Маленькие повести) - Геннадий Снегирев

Он увидел, как жаворонок кончил свою песню, сел на землю, быстро побежал между травинками и притаился на гнезде.

Гриша подошёл к нему. Жаворонок не испугался, он только растопырил крылышки и ещё крепче прижался к гнезду.

"У него избушки нет, а он волков не боится!" - подумал Гриша и совсем перестал бояться.

В полдень пришла Таня и принесла Грише обед.

- Гриша, дедушка сказал, что тебе одному будет страшно.

- Мне совсем не страшно, только попроси у дедушки ружьё.

- А зачем тебе ружьё?

- Волков стрелять!

- Никаких тут волков нет! - засмеялась Таня.

- Нет, есть, пойдём, я тебе покажу!

И Гриша привёл Таню к ручью в овраг.

- А это что, - спросила Таня, - птица клювом чиркала?

- Нет, это тушканчик прибегал воду пить. А это волк...

Таня молча рассмотрела волчьи следы и не поверила:

- Да это ж собака, только большая!

- Нет, не собака, - вздохнул Гриша.

Они сели на краю оврага, и Гриша стал рассказывать про диких уток, про коршуна, который прилетает сюда каждое утро, а сам всё время думал: "Хорошо бы Таня осталась!"

Но Таня ушла.

Вечером, когда козодой чёрной, бесшумной тенью пролетел над степью, Гриша загнал телят в избушку. Телята улеглись на соломе за печкой, а Гриша сел у окна и стал смотреть.

3

Над холмами, на том месте, где зашло солнце, горела красная полоса. Гриша увидел на этой полосе чёрную точку. Точка шевелилась, становилась всё больше, и Гриша понял: это волк. Волк шёл к избушке. Шерсть у волка была взъерошенная. Одна лапа волочилась по земле.

"Хромой он, - подумал Гриша, - и злой!"

Он потрогал засов на дверях и вернулся к окну. Красная полоса над холмами потухла. Стало темно и совсем тихо, только телята за печкой жуют.

"Уоо-аа-уу..." - за стеной избушки завыл волк. Телята застучали копытами, сбились в кучу. Гриша схватил спички, зажёг пук соломы.

Солома вспыхнула, и загорелись за окном два зелёных огонька, два волчьих глаза. Волк сидел недалеко от избушки и смотрел на окно.

"Эх, ружьё бы!" - подумал Гриша. Руки у него дрожали, солома выпала и рассыпалась на полу. Огонь потух, и в темноте волк опять завыл.

Гриша схватил ведро и ударил по стене. Ведро загремело - волк замолчал. А потом завыл издалека.

Было темно и страшно. Гриша плакал и бил, бил изо всех сил ведром в стену. А волк до самого утра ходил вокруг избушки, и только когда совсем рассвело, он ушёл, Гриша бросил ведро, лёг на солому и уснул.

4

Он проснулся, когда солнце было высоко.

Телята столпились около двери и смотрели на Гришу, но Гриша не выпустил их в степь. Он закрыл дверь и пошёл в деревню. За холмами он увидел Таню. Таня шла медленно. Она несла ружьё.

- Гриша, ты куда?

- Так, смотрю, где трава получше. Дедушка патроны дал?

- Дал один, сказал: "Летом волки не страшные".

- Это же хромой волк, вот и бродит голодный!

- А зачем ты телят закрыл?

- Вдруг волк в овраге притаился, а у меня и ружья нет!

Телята мычали в избушке. Гриша выпустил их, взял ружьё и пошёл к ручью.

Таня засмеялась:

- Смотри не промахнись!

Но она сама боялась и пряталась за Гришу. Они подошли к оврагу. Никакого волка там не было, только трясогузка бегала по берегу и трясла хвостиком.

- Я-то не боюсь... - сказал Гриша и положил ружьё на землю, - а вот утащит телёнка...

Страх прошёл. Снова зазвенели вокруг жаворонки, запахли травы.

Гриша заметил, что маленькая туча выросла и надвинулась на солнце. "Если будет дождь, Таня останется", - подумал Гриша и стал рассказывать ей, что ночью совсем не страшно, а на рассвете можно увидеть, как с озера летят цапли.

Про волка он не говорил. Он боялся, что Таня испугается и уйдёт.

Пока он рассказывал, туча захлестнула полнеба. Ветер пригнул ковыль к земле. Далеко за холмами повисли серые дожди. Блеснула молния.

Гриша бросился собирать телят. Таня помогала ему. И когда они загнали телят, первые капли дождя застучали по крыше избушки.

- А как же дедушка? - спросила Таня.

- Он знает, что ты ко мне пошла, - успокоил её Гриша.

И Таня осталась.

5

Дождь лил всё сильней. Гриша постелил Тане ватник на солому. Рядом положил ружьё.

- Спи и не бойся, а я тебе сказку расскажу.

- Расскажи про Муху-Цокотуху.

Гриша стал рассказывать про Муху-Цокотуху, а Таня вынула из ружья патрон и стала играть им.

Гриша рассказывал, а сам глядел в окно.

- Купила самовар и пошла дальше, - говорит Гриша.

- Куда пошла?

- Пошла, и пошла, и пошла - в клуб.

- Зачем в клуб? Самовар ставить? - спросила Таня, а сама уже весь патрон расковыряла, дробинки рассыпались на солому.

Волк пришёл, когда Таня уснула. Гриша видел, как он метнулся за окном.

Тихо, чтоб не разбудить Таню, он взял ружьё и стал искать патрон.

Когда он нашёл на соломе пустую гильзу, волк завыл. Таня проснулась и шёпотом спросила:

- Кто это?

- Волк! - сказал Гриша.

Таня сидела на ватнике тихая и напуганная.

Волк замолчал и стал лапами разгребать землю под дверью. Телята перестали жевать. Стало так тихо, что Гриша слышал только, как стучит у него сердце.

Он бросил ружьё, схватил кнут и хлопнул кнутом в дверь. Волк отбежал.

- Гриша, я не нарочно, - сказала Таня. - Я не верила.

- Что - не верила?

- Не верила, что волк.

- Ты спи. Пускай только подкопается, я его кнутом убью!

Гриша знал, что волка он не убьёт, он успокаивал Таню. Таня положила солому в пустую консервную банку и зажгла. Когда огонь затухал, она подкладывала новые соломинки.

- Гриша, я скажу дедушке, что тебе здесь одному нельзя.

- Не говори, ни за что не говори!

- А вдруг много волков придёт!

- А как же Робинзон Крузо?

Гриша стоял около двери и сжимал кнут в руке. Таня посмотрела на него, хотела что-то сказать, но ничего не сказала. Ей стало почти не страшно. Она только боялась, что Гриша будет ругать её за патрон.

Но Гриша молчал. Ему почему-то захотелось, чтобы волк подкопался под дверь.

Всю ночь волк ходил вокруг избушки, и они слышали, как он дышал за дверью.

На рассвете, когда окошко стало серым, волк ушёл.

6

Гриша ещё спал, когда Таня проснулась.

Она подошла к двери и прислушалась. Услышала, как звенят жаворонки, открыла дверь, выпустила телят и пошла к ручью за водой. Таня зачерпнула воды и села на берегу. Она боялась идти назад.

"Гриша не боится, и я не буду", - подумала Таня.

Таня медленно шла к избушке. Ей хотелось побежать, но бежать ещё страшней. Тогда волк узнает, что она боится. И вдруг - порхх!.. - из-под самых ног взлетел жаворонок. Таня вздрогнула, уронила котелок и хотела заплакать.

А жаворонок поднимался всё выше и выше к солнцу.

Он весь дрожал и трепыхался от песен. Таня смотрела на жаворонка, пока он не исчез в синем небе.

Она улыбнулась, вытерла слёзы и пошла к избушке.

Гриша проснулся и спросил Таню:

- Ты за обедом пойдёшь?

- Пойду, - сказала Таня, - и попрошу у дедушки побольше патронов. Ведь к нам опять может прийти волк!