Раскаленная душа - Элизабер Хардвик

Линда была знакома с Хильдой Голд, они несколько раз выступали в одних и тех же концертах, но когда она узнала, что с Хильдой, причем весьма успешно, поет Кевин, это стало для нее настоящим потрясением.

Разумеется, Кевин объяснил, что это всего лишь временно, и как только Линда встанет на ноги, они будут снова выступать вместе. Но пока она оставалась дома, пытаясь оправиться от травм, последствия которых все еще не позволяли ей ходить, Кевин вечер за вечером исчезал из дома, чтобы петь с Хильдой Голд. И вот однажды он не вернулся ночевать…

При воспоминании об этом Линду бросило в дрожь. Даже сейчас она не могла спокойно думать об унижении, ставшем для нее последней каплей. Кевин нашел ей замену не только на сцене, но и во всем остальном. Линда стала для него просто обузой.

Однако теперь она уже перестала быть беспомощной и обрела уверенность в себе. Линда потратила три года на то, чтобы собрать по кусочкам свою жизнь, и ей это удалось. Она снова научилась ходить, петь, возобновила выступления. И даже то, что какая–то часть ее души так и не оправилась от травмы, нанесенной предательством Кевина, было к лучшему — по крайней мере, Линда никогда больше не будет прежней наивной дурочкой в том, что касается любви.

— Я заказал завтрак в номер, — сообщил Дориан, когда девушка вышла утром в гостиную. — Мне показалось, ты предпочтешь не появляться на людях.

Он, вероятно, догадывался, что ей не удалось хорошо выспаться. Сон Линды — когда ей все–таки удалось задремать — был беспокойным, полным кошмаров, которые теперь преследовали ее не часто, но когда–то навещали с мучительной регулярностью. В первое время после аварии, когда Линда еще лежала в больнице, ей снилась автокатастрофа, однако позже, когда она вернулась домой, сны были полны Кевином, — Кевином, который вечно отсутствовал, а появляясь ненадолго, держался отстраненно и мыслями был далек от нее.

Поблагодарив Дориана улыбкой, Линда разлила кофе по чашкам.

— Хорошая идея, — жизнерадостно сказала она, не желая показывать, какой беспокойной была ночь. — Какие у нас на сегодня планы? — Вопросительно взглянув на друга, она принялась намазывать масло на тост. На самом деле есть ей совсем не хотелось.

— Я подумал, тебе стоит немного отдохнуть…

— Но я уже вчера отдыхала, и позавчера тоже. Дориан, мы нигде не были, кроме отеля, даже не осмотрели город.

Молодой человек нахмурился и отхлебнул кофе.

— На сегодня обещают дождь.

— В машине он нам не слишком помешает, — улыбнулась Линда.

Они приехали в этот городок на ее «вольво», решив, что собственный транспорт обеспечит им большую свободу передвижения, и теперь девушку удивляло, что Дориан не горит желанием воспользоваться этим преимуществом.

Тут Линда заметила, что он почему–то избегает встречаться с ней взглядом. Она пристально посмотрела на друга.

— Дориан, что–то случилось?

Он вздрогнул.

— Что ты имеешь в виду? — почему–то немного резковато спросил он. — Что могло случиться? Я просто подумал, что ты захочешь позавтракать в номере, вот и все.

Теперь Линда уже не сомневалась: что–то произошло. Дориан всегда отличался дружелюбием и уравновешенностью, и уж если он чем–то взволнован, значит, дело не шуточное. Только один человек на свете способен довести его до такого состояния.

— Ты что–нибудь узнал о Кевине, ведь в этом все дело? — догадалась она. — Послушай, не стоит поддаваться на его провокации, не давай ему тебя заводить. — В голосе ее звучало чуть больше уверенности, чем она чувствовала на самом деле. Кевин всегда представлял собой силу, с которой невозможно не считаться. — Мы…

Дориан резко встал.

— Кевин, чтоб ему провалиться, меня совсем не интересует… если не считать того, что само его присутствие, похоже, создает нам массу проблем.

— Может быть, он уже уехал, — пожала плечами Линда. — Вчера вечером мы выразились более чем ясно.

— Сомневаюсь, — Дориан поморщился. — Но уехал он или нет, сейчас уже все равно.

Линда озабоченно нахмурилась.

— Почему именно сейчас? Что случилось? — Она начала волноваться.

Дориан тяжело вздохнул.

— Я надеялся, что ты ничего не узнаешь, хотел защитить тебя по мере своих сил, но ситуация, похоже, выходит из–под контроля и…

— Я по–прежнему не могу понять, в чем дело. Ты говоришь загадками. Если дело не в Кевине, то какую такую ситуацию ты имеешь в виду?

— Ну, без него тут, конечно, не обошлось. — Дориан помрачнел. — Мне пришлось распорядиться, чтобы на наш номер не переключали телефонные звонки. Кроме того, недавно посыльный передал, что в холле полно представителей прессы. Пока что администрации удалось отбиться от папарацци под тем предлогом, что ты не зарегистрирована, — фактически так оно и есть, поскольку номер заказан на мое имя. — Он помолчал и добавил, на этот раз уже обращаясь к самому себе. — Я очень сомневаюсь, что эта отговорка задержит их надолго.

— Я все еще не вполне понимаю…

Линда встала и взволнованно прошлась по комнате. Дориан опять вздохнул.

— Вместе с завтраком доставили свежую газету. Я только взглянул на нее и сразу же попросил портье, чтобы принесли все остальные. Но лучше бы я этого не делал, потому что новости одна другой хуже, — закончил он почти со стоном.

Линда дрожащей рукой потянулась за газетами. Когда она увидела первый заголовок, с ее лица сбежали все краски.

БАФФИН И ДАРНЕЛЛ.

ВОССОЕДИНЕНИЕ — НА СЦЕНЕ

ИЛИ В ЖИЗНИ?

Она схватила следующую. Так и есть, еще хуже, с более личным оттенком.

ЛИНДА И КЕВИН СНОВА ВМЕСТЕ?

Последний заголовок заставил ее пошатнуться.

ЛИНДА И КЕВИН ТАЙНО

ВОССОЕДИНИЛИСЬ?

Воссоединение… Да, они с Кевином все еще числились мужем и женой, когда–то они принесли друг другу клятвы перед алтарем — клятвы, которые Кевин с легкостью нарушил, как только это стало ему выгодно.

Чего только не писали газеты три года назад об их разрыве! Неистовство прессы продолжалось несколько месяцев, но все же постепенно сошло на нет, и тогда Линда без лишнего шума обратилась к Кевину с просьбой о разводе. Он предпочел игнорировать ее обращение: не вернул ей бумаги и не удосужился даже объясниться.

Линда думала, что разрыв устроит их обоих, но, очевидно, Кевин был другого мнения. Возможно, он рассматривал брак с ней как своего рода гарантию того, что никакая другая женщина не попытается его заарканить. Как бы то ни было, формально Линда все еще оставалась его женой.

И вот снова поднимается волна слухов об их отношениях. Хотя Линда сомневалась, что Кевин, упоминая о неизбежных последствиях, включал сюда и сплетни об их личной жизни. Или он все понимал и пошел на это сознательно? Она одернула себя за не в меру разыгравшееся воображение. Неужели какая–то часть ее души все еще надеется, что три года сплошного кошмара действительно окажутся всего лишь мучительным сном, который рассеется при свете дня? Должно быть, она сошла с ума.