Джордж и тайны Вселенной - Люси Хокинг

Но ключа в кармане не было.

Джордж вывернул карманы. Все сокровища были на месте – каштан, иностранная монетка, ленточка, комок пластилина, красная спортивная машинка. Всё, кроме ключа. Должно быть, он обронил его в кустах, когда прыгал через забор. Джордж позвонил в звонок – вдруг мама сегодня пришла пораньше? Динь-дон, динь-дон. Ещё и ещё. Никакого толку.

Увидев, как Джордж топчется перед дверью, Ринго понял, что победил. Ухмыляясь, он неспешно, вразвалочку направился к Джорджу. За ним маячили трое дружков с противными носатыми физиономиями и сжатыми кулаками.

Это был конец. Джордж закрыл глаза и прислонился спиной к входной двери, готовясь встретить свою судьбу. В животе у него противно урчало. Он пытался придумать, чем бы их отпугнуть, но ничего умного в голову не приходило. Сказать Ринго, что он нарывается на неприятности? Да когда это его останавливало?

Шаги вдруг умолкли, и Джордж приоткрыл глаза – посмотреть, что происходит. Оказалось, Ринго и его приятели остановились посовещаться, что они сделают с Джорджем.

– Да нет! – воскликнул Ринго. – Ерунда! Лучше размажем его по стенке, и пусть молит о пощаде!

Но не успел он договорить, как произошло нечто удивительное. Настолько удивительное, что Ринго и его приятели глазам своим не поверили – не сон ли это, не перегрелись ли они на солнце?

Дверь соседнего дома распахнулась, и оттуда выскочил… космонавт. Самый настоящий космонавт, только очень маленький. Крошечная фигурка в белом скафандре и круглом стеклянном шлеме с антенной выпрыгнула на середину дороги и встала в стойку каратиста. Ринго с компанией в ужасе попятились.

– А ну пошли отсюда, – донёсся из-под скафандра странный металлический голос, – а то я наложу на вас Большое Инопланетное Проклятие. И тогда вы позеленеете, а мозги у вас закипят, забулькают и вытекут через нос и уши. Кости у вас станут как резина, на теле вскочат сто тысяч бородавок. Вы ничего не сможете есть, кроме шпината и перловки, а если попробуете смотреть телевизор, то у вас глаза повыпадают! Вот так!

Космонавт несколько раз повернулся вокруг своей оси и совершил несколько стремительных выпадов ногами. Эти движения показались Джорджу смутно знакомыми.

Ринго и его шайка, бледные как смерть, попятились назад.

– Заходи, – приказал космонавт Джорджу.

Джордж с готовностью юркнул в соседний дом. Он совсем не испугался маленького человечка в скафандре, потому что разглядел за стеклянным шлемом золотистый локон. Анни – вот кто оказался его спасителем.

Если Луна восходит перед рассветом или склоняется к западу после заката, её ночная сторона слабо светится – за счёт солнечного света, отразившегося от Земли. Это называют пепельным светом Луны.

© JERRY LODRIGUSS/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Многие думают, что Луна серая, но на самом деле она  разноцветная. Это изображение с усиленным цветовым контрастом показывает тончайшие оттенки лунных пород.

© JASON WARE/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Эта сторона Луны никогда не будет видна с Земли. Снимок сделан с космического корабля «Аполлон-16» в 1972 году.

© NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Тёмную туманность, которую вы видите в центре снимка, из-за её характерной формы называют Конская голова. Её силуэт выделяется на фоне эмиссионной туманности IC 434, ярко-красной из-за того, что находящийся в ней водород нагрет излучением горячих звёзд. Свет оттуда долетает до Земли за 1500 лет.

© J-C CUILLANDRE/CANADA-FRANCE-HAWAII TELESCOPE/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Эти похожие на столбы космические облака состоят из водорода и пыли. Их называют Столпами творения: в них зарождаются звёзды.

© NASA/ESA/STSCI/J. HESTER & P. SCOWEN, ASU/ SCIENCE PHOTO LIBRARY

Центр Млечного Пути. Нам его не видно, потому что его заслоняет космическая пыль. Но благодаря инфракрасной фотографии можно разглядеть сотни тысяч звёзд. А белая точка в центре – сверхмассивная чёрная дыра!

© NASA/JPL–CALTECH/S. STOLOVY/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Ультрафиолетовая фотография Солнца. Справа вверху видно, как извергается облако плазмы (очень горячего газа). Такое извержение называется солнечным протуберанцем.

© NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Проксима Кентавра (красная точка в центре снимка) – ближайшая звезда к Солнцу. Её свет достигает Земли за 4,22 года. А солнечный свет долетает до Земли за 8 минут 20 секунд.

© ANGLO-AUSTRALIAN OBSERVATORY/DSS/DAVID MALIN IMAGES

Глава восьмая

– Уфф! – Фигурка в скафандре скользнула вслед за Джорджем в дом и ловко захлопнула за собой дверь ногой в тяжёлом космонавтском ботинке. – Вот жарища! – Она сдёрнула с головы стеклянный шлем и тряхнула светлыми волосами, стянутыми в длинный хвост. Это была Анни, сияющая, розовощёкая после прыжков в душном скафандре. – Видел, как они перепугались? – Она утерла рукавом пот со лба. – Видел? – Анни двинулась по коридору, гулко топая. – Заходи!

– Э-э… мнэ… спасибо! – выдавил Джордж, плетясь за ней в ту же комнату, где они смотрели «Рождение и смерть звезды». С тех пор Джордж только и мечтал о том, чтобы снова увидеться с Космосом, однако сейчас он чувствовал себя таким несчастным, что совсем не радовался предстоящей встрече. Во-первых, он нечаянно проболтался жуткому доктору Линну про Космос (а ведь обещал Эрику держать язык за зубами!), во-вторых, всю дорогу из школы его преследовала банда хулиганов, а в довершение всего его спасла маленькая девчонка в скафандре. Не просто плохой день, а ужасный.

• Средняя температура на поверхности Земли: +15 градусов по Цельсию.

• Самая низкая температура, зафиксированная на Земле: –89 ˚C, станция «Восток», Антарктида, 21 июля 1983 года.

• Самая высокая температура, зафиксированная на Земле: +58 ˚C, Эль-Азизия, Ливия, 13 сентября 1922 года.

• Температура на поверхности Луны:

– Средняя дневная температура: +110 ˚C

– Средняя ночная температура: –150 ˚C

• Температура на поверхности Солнца: +5500 ˚C

– Температура в центре солнечного ядра: +15 000 000 ˚C

– Температура в открытом космосе: –270,4 ˚C

Зато у Анни явно было прекрасное настроение.

– Как тебе мой костюм? – спросила она, разглаживая складки на белоснежном скафандре. – Новенький, только что прислали. – На полу лежала картонная коробка, обклеенная почтовыми марками, с надписью «Счастливого пути в космос!» Рядом валялся другой скафандр, поменьше, – розовый, расшитый блёстками, эмблемами и лентами, но сильно поношенный и даже кое-где залатанный.

– А это мой старый скафандр, – махнула рукой Анни. – Я его носила, когда была совсем маленькая, – снисходительно добавила она. – Тогда я думала, что это круто – ленточки и всякая мишура. Теперь-то я понимаю: костюм космонавта должен быть простым и строгим!

– Зачем тебе костюм космонавта? – спросил Джордж. – На маскарад собираешься?

– Ещё не хватало! – Анни состроила презрительную гримаску. – Космос! – позвала она.

– Что, Анни? – откликнулся компьютер неожиданно тёплым голосом.

– Ты хороший, милый, красивый, чудесный компьютер!

– Ой, Анни… – экран Космоса покраснел, словно от смущения.

– Джордж спрашивает, зачем мне скафандр.

– Скафандр, – пояснил компьютер, – необходим Анни для путешествий в космос. Там очень холодно, примерно двести семьдесят градусов мороза по Цельсию. Без скафандра Анни за одну долю секунды превратится в сосульку.

– Но… – начал Джордж, однако Анни не дала ему договорить.

– Мы с папой носимся по всей Солнечной системе, – похвасталась она. – Мама иногда с нами тоже летает, но вообще ей в космосе не очень нравится.

Джордж внезапно почувствовал, что с него хватит. Он сыт по горло всякими глупостями!

– Чепуха! – сказал он сердито. – Не была ты в космосе никогда в жизни! Тебя и близко к космическому кораблю никто не подпустит, потому что у тебя не поймёшь, где правда, где выдумка!

Губы Анни сложились в изумлённое «О».

– Сочиняешь всякую ерунду, что ты балерина или там космонавт, а твой папа и Космос только притворяются, что тебе верят, – не унимался Джордж. Он устал, ему было жарко и очень хотелось чаю с чем-нибудь вкусненьким.

Анни вдруг часто-часто заморгала; голубые глаза заблестели и наполнились слезами.

– Ничего я не сочиняю! – выпалила она, и её розовые щеки стали ещё розовее. – Никогда, ничего! Это всё правда! Я честно балерина и честно летаю в космос. Я тебе докажу! – Стуча тяжелыми ботинками, она потопала к Космосу, но обернулась к Джорджу: – А ты полетишь со мной! Тогда ты поверишь! – Порывшись в картонной коробке, Анни достала ещё один скафандр и бросила им в Джорджа: – Надевай!

– Ой-ой, – встревожился Космос.