Теория относительности Эйнштейна за 1 час - Наталья Сердцева

Еще через год ученый применил вновь созданную теорию квантов к определению теплоемкости. Он предположил, что энергия твердого тела выделяется в виде колеблющихся квантов. Впоследствии эта работа получила развитие у других ученых и привела к созданию теплового закона (третьего начала термодинамики). Таким образом, Эйнштейн распространял квантовую теорию, которая в то время вызывала недоверие многих ученых, на самые разные области физики, демонстрируя ее фундаментальное значение и стимулируя ее развитие.

Столкновение молекул: Эйнштейн о броуновском движении

Еще в 1827 году британский ботаник Роберт Броун обнаружил, что частички цветочной пыльцы, попавшие в воду, находятся в постоянном хаотичном движении. Сначала он предположил, что перед ним элементарные молекулы живых существ. Но позже, проделав опыты с мелкими частицами минералов, угля и стекла, Броун понял, что движение свойственно и неживой материи. Объяснить открытое им явление ученый не смог, так как его микроскоп был недостаточно мощным, чтобы увидеть молекулы воды, «толкающие» частички пыли, но оно получило его имя – броуновское движение.

Открытое Броуном явление получило широкую известность, его опыты повторяли многие естествоиспытатели. Никто из них не смог понять, какая сила движет частицы и почему их движение хаотично. Немецкий математик Людвиг Кристиан Винер первым высказал идею, что явление объясняется колебательными движениями мельчайших атомов, невидимых человеческому глазу. Эта теория в целом далека от современной, но она явилась попыткой проникнуть в сущность строения материи.

Позже изучением этого явления занялся ученый-физик из Франции Луи Жорж Гуи. Он исследовал воздействие на движение частичек смены освещения, магнитных полей, вязкости жидкости. Только последний фактор имел значение: чем меньше вязкость жидкости, тем интенсивнее хаотичное движение. Свет и электромагнитное излучение на частички не влияли. Гуи подтвердил предположение Винера, что броуновское движение обусловлено воздействием движения молекул. Ему даже удалось рассчитать скорость движения частичек: она равнялась одной стомиллионной молекулярной скорости. Ученый утверждал, что броуновское движение «является уникальным и должно иметь кардинальное значение для молекулярной физики», но состояние науки на тот момент не позволило ему развить свои гипотезы.

Статья Альберта Эйнштейна «О движении взвешенных в покоящейся жидкости частиц, требуемом молекулярно-кинетической теорией теплоты», посвященная броуновскому движению, вышла в свет 11 мая 1905 года. Ученый произвел статистический анализ тех наблюдаемых эффектов, которые были вызваны тепловым движением молекул. «В этой работе будет показано, – писал он в начале статьи, – что согласно молекулярно-кинетической теории теплоты взвешенные в жидкости тела микроскопических размеров вследствие молекулярного теплового движения должны совершать движения такой величины, что легко могут быть обнаружены под микроскопом. Возможно, рассматриваемые движения тождественны с так называемым броуновским молекулярным движением».

В то время многие ученые еще сомневались в существовании атомов и молекул, твердых доказательств этой теории не было.

Эйнштейн в ней не сомневался, он видел явные доказательства в броуновском движении частиц.

Через три года после публикации данной статьи Альберта Эйнштейна атомная теория была подтверждена экспериментально, в лабораторных условиях. Это подтверждение осуществил французский физик Жан Перрен. Используя ультрамикроскоп, изобретенный в 1902 году, он наблюдал броуновские частицы и смог не только зафиксировать траектории их движения, но и взвесить молекулы и атомы. Тем самым Перрен поставил точку в дискуссии физиков о молекулярно-атомной теории, существование этих мельчайших частиц материи было доказано опытным путем.

Научное сообщество было впечатлено тем, что теоретические выкладки Эйнштейна с такой точностью подтвердились экспериментами Перрена. Широкой публике Альберт Эйнштейн известен прежде всего как создатель теории относительности, а между тем его открытия в статистической физике, связанные с броуновским движением, используются учеными не менее активно. «Я думаю, что эти исследования Эйнштейна больше, чем все другие работы, убеждают физиков в реальности атомов и молекул, в справедливости теории теплоты и фундаментальной роли вероятности в законах природы», – писал по этому поводу Макс Борн.

Всемирное признание и новые исследования

Статьи 1905 года, вопреки ожиданиям Эйнштейна, не вызвали мгновенного отклика в сообществе ученых но постепенно идеи, высказанные в них, в частности, специальная теория относительности, получали все большее признание. Эйнштейн не сразу занял место в академическом мире, достойное его таланта. К примеру, университет Берна в 1907 году отклонил его заявку на место приват-доцента. Правда, в следующем году администрация одумалась и пригласила его преподавать. А вскоре он стал доцентом Цюрихского университета и почетным доктором университета Женевы. Карьера ученого начала набирать обороты. Через несколько лет о нем и его открытиях заговорил весь мир.

В период между публикацией статьи «К электродинамике движущихся тел» и созданием общей теории относительности Эйнштейна главным образом занимали квантовая механика и теория гравитации. По легенде, его работа над вопросами гравитации началась с несчастного случая во время ремонта одного из зданий. С лесов, расположенных на верхних этажах, упал маляр. Он отделался легкими ушибами и, делясь своими ощущениями, рассказал, что в какой-то момент падения чувствовал себя свободно парящим в пространстве. Эйнштейна, услышавшего рассказ, это заставило глубоко задуматься. «Человек в свободном падении не почувствует своего веса. Эта простая идея оставила во мне глубокий след и подтолкнула к теории гравитации», – вспоминал ученый.

Создав специальную теорию относительности, описывающую положение вещей для частного случая – тел, находящихся в состоянии покоя или равномерного прямолинейного движения, Эйнштейн сразу же начал думать об общей теории, которая включала бы в себя все возможные случаи. В формулах новой теории, по мнению ученого, обязательно должны были присутствовать такая величина, как ускорение, и такая сила, как гравитация.

Гравитация – сила, влияющая на тела, расположенные на Земле, придающая им вес. В космосе она не ощущается, отсюда – состояние невесомости, отсутствие веса. Но если объект находится в состоянии свободного падения (как маляр, упавший с лесов), его ощущения очень близки к невесомости. Проделаем мысленный эксперимент, как это обычно делал Альберт Эйнштейн. Поместим двух человек в закрытые капсулы. Один из них будет находиться в космосе, парить в вакууме. Другой будет вместе с капсулой свободно падать где-то над поверхностью Земли. Если эти два человека не будут знать, где именно находится их капсула, то по своим ощущениям они не смогут отличить состояние свободного падения от состояния невесомости. Получается, что гравитация иллюзорна – к такому предварительному выводу пришел Эйнштейн.

Ученый вывел принцип эквивалентности, который звучит так: «Силы гравитационного взаимодействия пропорциональны гравитационной массе тела, силы инерции же пропорциональны инертной массе тела. Если инертная и гравитационная массы равны, то невозможно отличить, какая сила действует на данное достаточно малое тело – гравитационная или сила инерции». Прямым следствием этого принципа является связь между гравитацией и ускорением. При помощи ускорения можно как увеличить, так и ослабить воздействие гравитации. Человек, находящийся в кабине ускоряющегося лифта, ощутит тяжесть своего тела с большей силой. Если же лифт резко остановится, то и сила тяжести мгновенно уменьшится.

В специальной теории относительности не было ускорения. Эйнштейн понял, что, если ему удастся ввести в формулу ускорение, то гравитация окажется в ней автоматически – из-за тесной взаимосвязи этих величин.

Углубляясь дальше в проблему гравитации, ученый пришел к убеждению, что определить разницу между свободным падением в земной атмосфере и парением в невесомости все же можно. Помогли ему в этом приливные силы – те, что вызывают приливы на Земле. В случае свободного падения на массивное тело (в нашем случае – на Землю) линии притяжения тел будут стремиться к центру масс этого тела. То есть, если несколько объектов падают на Землю на некотором расстоянии друг от друга, линии их притяжения будут не параллельны, они сойдутся в центре масс.

В невесомости центра масс нет, и приливные силы не наблюдаются.

На этой стадии разработки теории произошел переход физики в геометрию, Эйнштейну пришлось углубиться в изучении анатомии поверхностей. «Когда слепой жук ползет по поверхности шара, он не замечает, что пройденный им путь искривлен, мне же посчастливилось заметить это», – говорил автор общей теории относительности.