Принц мародеров - Артемис Мантикор

я даже удовлетворял требованиям оружия. Одна проблема — очень недолго. Скорее всего, запас сил уйдет в ноль за несколько взмахов, и я просто буду валяться от усталости. Слишком уж тяжелая штука.

Но это если я буду сражаться так же, как раньше. Я же надеялся совместить свои навыки владения клинками с кошачьей техникой боя.

Следующим на очереди был артефактор. Ворону еще не приходилось обращаться ни к одному мастеру этой профессии, и сейчас он решил не разбираться, а обратиться в ту лавку, какая первая попадется ему на пути.

Но на пути нам сначала попалась лавка мастера по изготовлению луков и арбалетов, где ворон приобрел небольшой, но добротный арбалет на две стрелы с перекрещенными плечами. Хорошая вещь, скорее всего выдумка гномов. Но куда им до тари? Эти были помешаны на арбалетах, и доказательство этому валялось у меня в инвентаре, отданное Сайрисом после многочисленных уговоров с моей стороны.

Вопрос был в другом. Зачем нашему отряду второй арбалет, если у нас нет ни одного арбалетчика? Статуи не в состоянии пользоваться ими — каменные руки сильных созданий легко выводили оружие из строя. Ворон лишь отмахнулся, сказав лишь «пригодится». Но стоит ли тратить десять золотых за вещь, которая с большой долей вероятности будет просто валяться мертвым грузом в инвентаре?

А затем вдруг попросил:

— Лин, а достань-ка кошачий арбалет на минуту. — Я выполнил просьбу, протягивая оружие, ворон же положил его на прилавок, словно собирался продать. — Хотел спросить, а мог бы я сделать заказ на необычное оружие?

После покупки дорогой игрушки, сухонький старик, разделивший должно быть с сотню лет, был настроен на любой диалог, даже если ворон сейчас потребует нечто совсем уж извращенное.

— М-м, узнаю оружие тари. Вы хотите, чтобы я изготовил копию? Боюсь, я…

— Нет, — прервал старика будущий ворон. — Мне нужна не копия, а аналог. А еще лучше — усовершенствованная модель. Выполненная из эбонита или чего-то очень крепкого. В пределах разумной цены, конечно, так что не дороже. Вместо тетивы — эбонитовый трос. А плечи…

— Постойте, господин, — на этот раз уже мастер, не выдержав, перебил моего друга. — Но таким оружием ведь никто не сумеет воспользоваться. В кошачьем арбалете по большому счету все дело в магии. Мы сможем сделать только механику, как вот этот образец, — он указал на купленный Сайрисом двузарядник. Но чтобы заряжать стрелу понадобится сила разом нескольких разумных!

Ворон улыбнулся своей фирменной улыбкой маниакального инженера, а я понял задумку моего друга и сам чуть улыбнулся, представив себе усилившихся каменных дев, что ждут нашего приказа в Разорванном домене.

— Меня это вполне устраивает. Можете не стесняться в творчестве, требования по силе около двадцати четырех единиц по итогу меня вполне устроит.

— Ну… раз так, ладно. Будет вам модель. Пока точную стоимость не скажу, но будет в районе двадцати золотом самое малое. Идет?

— Идет. Только не одна, а штук пять, получится?

— Пять⁈ Но зачем?

Ворон пожал плечами, не найдясь с ответом, а затем и вовсе поспешил от нее уйти:

— А, вот еще что — вместо стандартного курка мне нужно что-то вроде рычажка, на которого нужно нажимать всей ладонью, а не одним пальцем.

Мастер понимающе кивнул и принялся прикидывать что-то в уме, а я вспомнил, что силой в больше чем двадцать четыре единицы у нас обладает семь статуй, а не пять. Ну да и древние с ним.

2. Хвостатый рынок 2/2

— Теперь артефактор? — спросил я по выходу из лавки.

— Он самый. И гляди по сторонам. Побуду твоим гидом и ткну носом в вид на домен Смерти.

По правую руку от нас за поворотом начинал раскрываться подсвеченный ранними белесыми корнецветами и россыпью камней разрушенный город. Множество извилистых улочек, вышедших из под контроля парков. В нескольких местах прочно укоренились светящиеся древомарева. Ворон говорил о таких ловушках, что приковывают к себе свой взор, заставляя самому ложиться добровольным удобрением под корни.

А еще, волшебным светом горели магические источники, несколько дом выделялись необычным свечением, и повсюду летали невидимые мною ранее виды светлячков-маноедов, каждый из которых своим курсом перелетал от одного заинтересовавшего их места к другому.

Мы начали подъем с кисочки на сам хвост рынка. Вид на город часто заслонялся новыми лавками, что умудрялись находить себе место над самым обрывом, лишь бы оказаться в поле зрения потенциального клиента.

Вслед за лавкой стрельщика нам попалась и текстильная мастерская, где без особого смысла мы потеряли не меньше часа. Сайрис быстро подобрал себе основной и сменный комплект одежды. Чуть дольше провозился я, пытаясь выбирать в одежде цвета, соответствующие моему происхождению. Оказалось не так-то просто найти аналог широким и удобным травяным штанам и чуть легче — хороший теплый серый плащ традиционного светло-серого цвета, каким когда-то был мой хоори. На случай, если новое приключение занесет нас на морозные тропы.

Но куда больше времени потратила Рин, чтобы выбрать себе сразу три комплекта одежды. И это после подробного разъяснения ворона о том, зачем нам вообще одежда с собой. В пещерах обычно брали один запасной комплект вещей, чтобы менять и стирать по пути, благо вода не была редкостью в Подземье. Всегда можно сложить одежду под слово силы и досушить во время привалов.

Впрочем, я тоже приобрел себе не только немного простой одежды, но и множество приятных мелочей, вроде уютной шерстяной ткани, что можно было использовать для сна в холодных локациях. Плюс ворон настоял, чтобы у нас были и просто теплые вещи. Мало ли куда нас забросят пути судьбы?

Затем начался новый виток спуска от врат в Призрачный домен к Кисточке рынка. Мы поднимались все выше и выше, и между домами и лавками мелькал все более и более роскошный пейзаж, напоминавший космическое небо, по какой-то нелепой случайности, упавшее нам под ноги…

— Эй!

Засмотревшись не город, я не заметил, как из-за поворота довольно резво вышел невысокий незнакомец, всем телом влетевший в меня и сбивший с ног. В итоге я позорно повалился на землю вместе с чужаком.

— Смотри, куда прешь, белка!

Белка? Это якобы оскорбительное прозвище могут знать лишь иные зверяне, хорошо знакомые с историей нашего мира. Одно это слово уже говорит о том, что предо мной — опасный противник.

— По крайней мере у меня есть род, а кто ты, неизвестный