Король мошенников - Нора Куннас

то ясно, почему они такие никчёмные, – продолжал критик. – Тут всё устарело и нуждается в обновлении. Посмотрите на эту стену: она перегружена картинами, к тому же весьма уродливыми.

– Но это ведь музей… – заметил Мату.

– И что с того? – отмахнулся Антти.

Лили и Мики нахмурились, а Ирма хихикнула.

– Прямо вылитый дедушка, – повторила она.

– Однако я подозреваю, что в этом доме можно найти и кое-что интересное! То, что страна ещё не знает про Ирму Бряц, – вдруг таинственным голосом сказал критик, слегка оживившись.

– Правда? – удивился Мату.

– Насколько я помню, в её стихотворении, том самом, из которого сейчас сделали гнусную песню для Евровидения, была одна хорошая рифма. Так вот, я сомневаюсь, что она принадлежит Бряц! – заявил Всезнайнен.

Последние слова критика удивили даже Ирму.

– Что он несёт? – прошептала она остальным, но все только пожали плечами.

– Ну что вы! Ирма Бряц была очень-очень талантливой, – возразил мэр и добавил: – Если нужно рассказать подробнее об истории и реконструкции дома-музея, то я к вашим услугам!

– Вряд ли, – ответил Антти, – но кое-что вы могли бы сделать.

– Что угодно! – воодушевился Мату. – Я могу перечислить все стихотворения Ирмы в порядке их написания. Или могу показать её старые зубы, мы сохранили всё, что нашли! Мы также нашли кусочек ногтя, но пока не уверены, что он принадлежит именно ей.

– Мне нужно ещё раз взглянуть на письма поэтессы, – сказал Антти.

– Но ведь вы их уже просматривали! – удивился Мату. – Я точно помню, вы присылали сюда помощника по этому поводу.

– Да-да, но я бы хотел сам ещё раз убедиться, что мы ничего не упустили, – миролюбиво сказал критик.

Это убедило мэра.

– Конечно! Доверять можно только собственным глазам, – согласился он.

– Так вы дадите мне ключ, чтобы попасть в дом? – спросил Антти.

– К сожалению, это невозможно. Я не могу доверить ключи посторонним людям. Вы же понимаете. Но мы договоримся, и я приду сюда вместе с вами, когда будет удобно! Сможем вместе просмотреть письма.

– Нет! – вдруг испуганно вскрикнул Всезнайнен. – То есть… я имею в виду: спасибо, но я не хочу тратить ваше время попусту. Я и сам до конца не уверен, что найду в письмах то, что ищу, так зачем же тащить вас сюда лишний раз? Но если вдруг получится меня впустить, то буду очень благодарен.

– Разумеется! Всё, что угодно, для почётного гостя, – угодливо сказал Мату. – Когда бы вы хотели прийти?

Антти немного подумал.

– В районе девяти часов вечера, – сказал он, и Мату кивнул.

Съёмочная группа ещё некоторое время осматривала дом, затем все ушли.

– Встречаемся здесь в девять часов! – послышался из-за двери голос Мату.

Бабушка Агата и компания удивлённо застыли на месте.

– Зачем ему понадобилось изучать мои письма? И почему он отказался от помощи Мату? Ведь в одиночку на это понадобится вечность! У меня было очень много друзей по переписке, письма занимают несколько ящиков, – сказала Ирма Бряц.

– Странная история, – серьёзно проговорил Мики. Все были с ним согласны. Похоже, Антти Всезнайнен что-то скрывает.

Глава 11

Тайная комната – отличное решение!

Когда телевизионщики удалились, бабушка Агата, Ирма, Педро и дети прокрались вниз.

– Интересно, что же Антти рассчитывает найти в письмах? – писательница в задумчивости прошагала в гостиную.

– Может быть, он хочет узнать, какая вы на самом деле, в общении с близкими друзьями? – предположила Лили.

– Очень возможно, но такие письма уже подробно изучены. Нет… тут что-то другое. – Ирма уселась на диван.

Просторная гостиная была прекрасно обставлена. Дети удивлялись, как Ирма решилась покинуть такой уютный дом.

– Мне тоже кажется подозрительным, что Антти отказался от помощи Мату. Ведь две головы всегда лучше, чем одна, – заметила бабушка Агата.

– Может быть, он не хотел проводить с Мату слишком много времени? – со смехом сказал Мики.

– Как я его понимаю! – улыбнулась Агата.

– Я предлагаю вечером прийти сюда и проследить за критиком. Как говорят детективы и репортёры, если тебе нужна информация – добудь её! – сказала Лили.

– Отличный план! – похвалила Ирма, но Мики засомневался:

– Как мы разглядим, что именно он будет делать? И где находятся эти письма?

Ирма показала на книжный шкаф:

– Я хранила письма в этом шкафу. Наверное, они там и остались. А вот отсюда мы можем проследить, что делает Всезнайнен. – Она показала на стену, завешанную картинами.

Дети с недоумением посмотрели на стену. А Ирма, убедившись, что письма находятся на своём месте в шкафу, сходила на кухню и принесла оттуда плоскогубцы. Затем она подошла с ними к стене.

– Так, посмотрим, всё ли работает, как прежде, – пробормотала писательница и сняла со стены одну из картин. За ней оказался небольшой винтик. Ирма стала крутить его плоскогубцами. Ей пришлось приложить немало усилий. И вдруг рамы картин задрожали и часть стены медленно открылась, словно дверь. За ней оказалась настоящая тайная комната!

– Та-дам! – весело воскликнула Ирма. – Здорово, правда?

Комнатка была небольшая и пыльная, но симпатично обставленная, как и остальной дом. Внутри было несколько стульев, кресло и кофейный столик.

– Никто не знает об этом секрете! Заходите внутрь! – пригласила Ирма.

– Вот это да! – закричали дети в один голос.

Они никогда раньше не бывали в тайных комнатах.

– Это очень полезное помещение, чтобы прятаться от коммунальщиков, – объяснила поэтесса. – Я проделала в стене маленькие дырки, чтобы видеть, что происходит снаружи. Они хорошо спрятаны между картинами, поэтому незаметны снаружи.

Ирма показала на маленький глазок в стене. Мики заглянул в него.

– Я вижу отсюда всю комнату! Удивительно, что отверстия совсем незаметны, – сказал мальчик.

– Так мы сможем тайно наблюдать за Антти, – сказала Ирма.

– Возьмём с собой бутерброды, чтобы подглядывать было приятнее, – предложила бабушка Агата.

Педро прошёлся по комнате, внимательно изучая её.

– Небольшое, со вкусом оформленное помещение. Приятные цвета и уютная атмосфера. Отличное решение! – оценил он.

– Не пора ли нам пообедать? Не стоит вести наблюдение на голодный желудок, – сказала бабушка Агата.

Друзья аккуратно закрыли тайную комнату и через террасу покинули дом.

– Так во сколько придёт Антти? – уточнила бабушка Агата.

Лили пролистала свой блокнот. Она записала разговор критика и мэра целиком.

– В районе девяти.

– Но как вы выберетесь из дома вашего дяди так поздно?

Но у ребят уже был план.

– Не волнуйтесь насчёт этого! Мы разберёмся с дядюшкой, – сказал Мики.

Когда Мики и Лили пообедали вместе с бабушкой Агатой, время приближалось к шести часам. Дядя Джим вскоре должен был вернуться с работы, но детей это не волновало. Они пошли к себе и