Хтономастер - Vesper

— Конечно, нет, — после некоторого молчания ответила Брюн. — Даже если ты погибнешь здесь, нужно же, чтобы кто-то призвал тебя туда. А раз магии у вас там нет, то и призывать тебя некому.

— Логично, — согласился я.

В смекалке и быстроте мышления ей не откажешь. Про колдунов вуду, индейских шаманов и прочих алхимиков можно не упоминать. Брюн наверняка решит, что это тоже не считается.

— Шагай, давай, — весело сказала она.

Я зашагал рядом с ней. Туман понемногу начал рассеиваться. Видимо, ветер переменился — запах химии исчез. Или это я уже привык к нему, перестал ощущать, как и выхлопные газы.

— И куда после смерти попаду отсюда?

— Ты меня спрашиваешь?! Откуда мне знать? Варфи, давай не будем думать о смерти. Будем жить. Ты же только что пришел в наш мир. Радоваться надо.

— Ничего другого не остается, — сказал я.

Всем пацакам надеть намордники. И радоваться!

— Вот и молодец. Ты мне нравишься гораздо сильнее прежнего Варфи. Тот был бука и хам. Не зря я тебя исцелила.

— Спасибо, кстати, Брюн, — сказал я и слегка поклонился на ходу.

Неизвестно, где бы я сейчас был без ее призыва и был ли вообще где-нибудь?

— Ну, наконец-то! Я уж думала, не дождусь от тебя ни слова благодарности.

Она сняла капюшон и эту жуткую маску. Широко улыбнулась в тридцать два ровных зуба цвета слоновой кости.

Раньше мне надо было сказать спасибо. Вон какая красотка.

Весь прошедший разговор предстал в совершенно новом свете. Про темное фэнтези я тут же забыл, и пасмурный день сразу приобрел яркие краски. Взор радуется при виде такой сияющей юности, полной энергии и природного обаяния. Лет ей девятнадцать-двадцать, не больше. Просто крупная девица, атлетически сложенная. Правильные черты лица, гладкая кожа, изящно изогнутые темные брови, губы не тонкие, и не толстые. Выразительные светло-карие глаза. Волосы очень коротко подстрижены — ежиком миллиметров в пять, и окрашены в серебристый цвет. Мода тут своеобразная, как я успел заметить.

— Что-то я тебя не узнаю, Брюн, — сказал я. — Когда пластику сделала?

— Не делала я никакой пластики! — воскликнула она возмущенно. — Я по жизни всегда за всё натуральное!

— А где ожог на пол лица и шрамы?

— Ха! Я же пошутила, и ты это сразу понял, — Брюн легонько стукнула меня кулаком в плечо. — Я с детства помню, как Гвен рассказывала про чутье Варфи на ложь. Просто проверяла, сохранил ты эту способность или нет.

Ее голос, больше не приглушенный маской, звучал звонко и четко, как у пионервожатой из летнего лагеря.

Песню запевай!

Туман развеялся, но солнце безуспешно пыталось пробиться лучами сквозь тучи всё того же странного ярко-лилового цвета.

Мы бодрым шагом вышли на узкую грунтовую дорожку, которая, изгибаясь вправо между высоких кустов и голых деревьев, вела к центральной аллее примерно метрах в семидесяти, освещенной фонарями на бронзовых столбах, и с недавно покрашенными белыми бордюрами.

Навстречу нам по дорожке шла девушка в пятнистой черно-серебристой парке с накинутым капюшоном. Увидев нас, она остановилась метрах в десяти, вынула руки из карманов, всплеснула ими и громко спросила:

— Неужто получилось, Брюн?!

— Сама удивляюсь, — весело ответила юная ведьма. — Жаль, свидетелей из деканата нет и в дипломную работу это мое супер достижение не получится вставить.

Мы подошли вплотную к девушке. Она откинула капюшон. Красивая брюнетка с прямыми волосами до плеч, ярко-синими глазами и большим ртом. Это то, на что я обратил внимание при первом взгляде. Такая же юная, как и Брюн, но ростом пониже нас сантиметров на пять.

— Шутишь? У нас же индивидуальная экспедиция, какие могут быть свидетели из академии? — спросила брюнетка, разглядывая меня. — Можно при нем говорить откровенно? Он вообще нормальный?

— Он вообще нормальный! — энергично кивнула Брюн и рассмеялась от того, как прозвучали те же самые слова, но сказанные с другой интонацией.

— По-нашему понимает, говорить может? — девица прищурила синие глазищи и сморщила прямой носик.

— Неа, глухонемой, — Брюн хихикнула и пихнула меня локтем в бок. — Познакомься, Варфи, это моя подруженция намба ван, Кассандра Летиция Торп. Можно просто Касси. Касси, это Дэнис Варфолло, приятель моей сестры Гвен и лицензированный охотник за головами.

— Это я уже знаю, — сказала Касси. — Он точно был в другой жизни тем, кем надо?

— Привет, Касси, — механическим голосом произнес я, согнул руку в локте и помахал ладонью, как робот. — Я не помню, кем был раньше. Рад знакомству. Можешь звать меня Варфи.

— Привет, глухонемой андроид Варфи, — Касси сверкнула глазами в сторону Брюн и изобразила передо мной некое подобие книксена. — Каково это, внезапно очутиться в другом теле и в другом мире? Ты в порядке? Или неотвратимо сходишь с ума?

Прикольная девица. Мне она сразу понравилась. «Неотвратимо» в ее устах прозвучало особенно характерно. На этот случай соизволило