Во всем виновата маска - Ольга Сандул

прием лекарств. Вел себя иногда словно тиран, но в глубине души я признавалась самой себе, что мне нравится подобная забота с его стороны.

Между тем муҗчина больше не пытался лезть в мои отношения или намекать на то, что произошло между нами. Мы словно негласно договорились быть добрыми друзьями, и с упоением играли в эту игру. Наброски идей по ремонту в квартире, которые Денис не только озвучил, но и нарисовал, мне очень понравились. И я решила, что стоит задействовать те деньги, которые откладывала на «будущее» для того, чтобы привести собственное жилище в порядок. Даже согласилась на помощь Дениса, который в праздничные дни смог договориться со своим другом, хозяином одной строительной фирмы на то, что его работники выполнят ремонт в моей квартире в кратчайшие сроки. Оставалось только сообщит моему Денису о собственном решении, хотя я понимала, что он будет недоволен и снова заведет песню в стиле того, зачем тратиться на ремонт, если мы скоро сможем позволить себе новое жилье? Странно, мы не виделись несколько дней, но я не испытывала тоски или желания как можно скорее увидеться. Возможно, подсознательно я все ещё боялась того, что не смогу держать в тайне «случайную измену», хотя такой паники из-за возмоҗности нашего расставания, как раньше, я больше не испытывала.

С «моим» Денисом мы увиделись только шестого января. Я окрепла настолько, что смогла навестить свою родню, обмеңяться подарками и сказать, как сильно я соскучилась по ним, пообещав, что старый Новый год мы обязательно проведем все вместе. После этого я с тяжелой душой отправилась к «свекрам», понимая, что Рождество пройдет в мрачной атмосфере. У отца Дениса был очень сложный и властный характер, который значительно ухудшился после перелома ноги. К родителям моего мужчины мы всегда приезжали по значимым праздникам, иногда по выходным, но это делалось больше для «галочки», как доказательство того, что их сын не забывает заботиться о своих «стариках». Но визиты эти я не любила, поскольку чувствовала себя неуверенной и в какой-то степени беспомощной. Мать Дениса и жена его старшего брата никогда не забывали за общим столом случайно «напомнить» о том, что довольно скоро я стану «старородкой», если мы не поторопимся завести общего ребенка. К этому прибавлялось сравнение с другими знакомыми, которые в отличие от нас не жили «во грехе», а венчались церкви и теперь, о чудо, растили четверых детей и ожидали пятого. Про поджатые губы отца и неодобрительные взгляды в мою сторону и вовсе вспоминать не хотелось…

Денис в ответ на это всегда твердил, что жениться нам рано, а я чувствовала себя так, словно мы делали что-то постыдное и аморальное, хотя многие мои подруги так же жили с мужчинами, не будучи связанными узами брака. Даже мои родные всегда тактично обходили эту тему и никогда не поднимали ее, особенно в присутствии моего мужчины, считая, что в противном случае это выглядело бы так, будто они стремятся спихнуть меня замуж.

В доме родителей Денис никогда не проявлял ко мне лишних чувств, у них в семье это было не принято. Поэтому мне достался смазанный поцелуй в щеку и «комплимент» по поводу моего болезненного внешнего вида. Объяснения, что я только вчера допила антибиотики, мужчина не дослушал, поскольку его отвлек с очередной просьбой отец. Мне же пришлось отправиться на кухню: помогать готовить праздничный ужин и слушать причитания «женской половины семейства» о скверном характере отца, а также завуалированные упреки в том, что я так не вовремя посмела заболеть, когда им не хватало дополнительной «пары рук».

Во время ужина я невольно поймала себя на мысли, что вовсе не хочу проводить так все последующие праздники в своей жизни. Не в гнетущей атмосфере, когда каждый так и норовит «поужалить сильнее», а в компании действительно близких мне людей. Когда любовь и уважение не являются просто словами, а проявляются в мелочах вроде тех, как мой отец до сих пор кладет маме в сумку шоколад, чтобы она смогла съесть его во время перерыва на работе; как сестра со своим мужем пишут друг другу небольшие записочки… всего лишь пара строк, но Лена всегда расцветает, когда находит подобное послание в кармане пальто или в джинсах. Α я… было ли у меня нечто подобное? Да, когда-то давно были положенные цветы, походы в кино и прогулки под луной, но вскоре быт вытеснил абсолютно всю романтику. И смотря на родителей Дениса, на его поведение со мной, я искренне усомнилась в том, что мы с ним сможем уйти от той модели поведения, которая царила в его семье.

Мой нечаянный любовник был прав, когда говорил про самообман. Так сложно решиться изменить свою жизнь, когда в ней есть некая стабильность просто из-за страха, что в будущем все сложится значительно хуже. А стоит ли продолжать так жить? Ждать, когда Денис «созреет» для женитьбы и создания полңоценного семейңого гнездышка? Или когда его родные станут относиться ко мне без предвзятого отношения?

Мои размышления были прерваны телефонным звонком, на который я ответила под неодобрительные взгляды родни моего «супруга».

— Лиза, звоню поздравить тебя с праздником! — Знакомый голос заставил сердце учащенно биться.

Невольно улыбнулась тому, что не забыл и позвонил, хотя я рассказала ему о своих планах на Рождество заранее.

— Спасибо! Тебя тоже!

Вышла из-за стола и прошла на кухню, понимая, что наш разговор затянется. Денис расспрашивал о моем самочувствии, нормально ли я доехала, не было ли проблем с машиной из-за огромного количества снега на дорогах. После чего добавил, что ему нужно поехать сегодня на обязательное, но скучное мероприятие, и он был бы рад, если я составлю ему компанию.

— Ты, наверное, шутишь? — Я взглянула на часы, которые показывали семь вечера.

Денис не шутил и был абсолютно серьезен. Сказал, что совершенно забыл о приеме и вспомнил только час назад, когда ему позвонил друг. Также узнал, что там будет Алиса с мужем, а он банально не хотел ее видеть. Но обстоятельства таковы, что ему нужно быть на этом светском рауте из-за работы…

И я поняла, что не могу оставить без поддержки того, кто так заботился обо мне все эти дни.

— Хорошо, — вздохнула, прикидывая в уме оправдание для «родственников». — Только я смогу приехать в течение часа и подходящего наряда у меня, наверное, нет….

— Это не проблема! — От ноток грусти, которые были слышны в голосе Дениса пару минут назад, не осталось и следа. — Магазины в торговом центре работают сегодня