Рискни и выиграй! - Барбара Макмаон

– Это обязательно? – Мальчик поглядел на Мэтта. – Тут так весело.

– Мне надо принять душ и пойти поужинать, – сказал Мэтт, надевая футболку.

Ему хотелось смыть морскую соль и надеть чистую одежду. Встав, он посмотрел на море. Эта поездка была хорошей идеей. Он надеялся избавиться от размышлений при помощи альпинизма, но общение с этим мальчиком тоже помогало. Очень неожиданно!

Александр тоже встал и шел рядом с Мэттом, когда они возвращались в гостинице. Подойдя к гостинице, он увидел на веранде Жанну Мари, разговаривавшую с пожилой парой. У пожилой женщины были темные волосы, и одета она была в дорогой костюм, мужчина же был одет повседневно.

Александр остановился и заулыбался, увидев их.

– Это же бабушка и дедушка! – И он радостно забегал по веранде.

Жанна Мари увидела из-за плеча мадам Россе, как Мэтт идет к ним навстречу, а Александр бежит впереди него. Неожиданный приезд Эдриен и Энтони Россе удивил ее. Они не позвонили, просто приехали из Марселя. Александр их увидел и бежал для того, чтобы их поприветствовать. Каждый раз, когда она видела их вместе, она убеждалась в своей правоте, в том, что она должна остаться во Франции, сколько бы родители ни уговаривали ее вернуться домой.

Эдриен заметила ее взгляд и обернулась. Увидев Александра, она улыбнулась, но улыбка почти исчезла с ее лица, когда она увидела незнакомого мужчину.

– Кто этот человек? – спросила она.

Энтони тоже обернулся.

Жанна Мари подождала, пока они подойдут ближе.

– Это Мэттью Соммер, один из моих гостей. Он великодушно согласился присмотреть за Александром, пока он будет играть у воды.

– Привет, – сказал Александр, подбежав к бабушке и дедушке.

Оба наклонились, чтобы его обнять.

Когда Мэтт ступил на веранду, Жанна Мари представила ему своих родных:

– Мэттью Соммер, это родители моего мужа, Эдриен и Энтони Россе.

Энтони протянул ему руку.

Мэтт поздоровался с Энтони, поприветствовал мадам Россе и направился в гостиницу.

Жанна Мари знала, что Эдриен будет задавать ей вопросы про Мэттью.

– Вы останетесь на ужин? – спросила она.

– Я приглашаю вас всех на ужин, чтобы тебе не надо было готовить, – сказал Энтони. – Еще нам надо поговорить о планах на лето. Мы хотим, чтобы Александр приехал как-нибудь к нам, заодно и ты отдохнешь.

– Летние месяцы такие напряженные. Я помню это еще с тех времен, когда я была маленькая и жила здесь, – сказала Эдриен.

– Я сейчас только переодену Александра, и мы с удовольствием присоединимся к вам. Может быть, вы желаете лимонад, пока будете ждать?

– Ничего не надо. Мы посидим здесь, на веранде. Поторопись, Александр, – сказала Эдриен. – Мы хотим, чтобы ты рассказал нам обо всем, чем ты занимался последнее время.

Он улыбнулся и побежал в дом. Жанна Мари последовала за ним.

– Мэтт будет с нами ужинать? – спросил Александр у Жанны Мари, когда она посадила его в ванную, чтобы быстро сполоснуть.

– Мы обычно не едим с нашими гостями, – ответила она.

Она надеялась на то, что Александр не упомянет о вчерашнем ужине. А также что Эдриен и Энтони не заметили, как Мэтт смотрел на Александра. Она не хотела, чтобы ее родные поняли что-то не так.

Через сорок минут Жанна Мари и чета Россе вошли в один из самых дорогих ресторанов. Их проводили за круглый стол, откуда открывался отличный вид на море. Когда Жанна Мари начала просматривать меню, она увидела сидящего прямо перед ней Мэттью Соммера. Она моргнула. Почему он выбрал именно этот ресторан?

– Там Мэтт. Он может покушать с нами? – спросил Александр и помахал ему рукой. – Он мой друг. И ему будет скучно есть одному.

– Я уверен, он справится, – ответил Энтони, продолжая изучать меню, но через несколько минут поднял глаза и спросил, глядя на Жанну Мари: – Или нам по каким-то причинам надо его пригласить за наш стол?

Она покачала головой:

– Он всего лишь гость в нашей гостинице, и ничего более. – Больше всего ей не хотелось, чтобы ее родные подумали, что у нее есть мужчина.

Она нахмурилась и опустила глаза вниз, будто изучала меню. Что они подумают, если ей понравится другой мужчина? Ведь это не будет означать, что она больше не любит Филиппа. Скорее всего, они все же боятся, что кто-то другой займет место их сына.

– Готовы заказать? – спросил Энтони.

Она сосредоточилась на чтении и отогнала от себя мысль о том, что она может полюбить кого-то еще. Это было на нее не похоже. Снова связать свою жизнь с кем-то казалось ей невероятным.

– Почему Мэтт не может покушать с нами? – спросил Александр.

– Александр, ведь этот человек просто гость в вашей гостинице, он вам вовсе не друг, – ответила Эдриен.

– Он мой друг. Скажи, мама!

– Просто знакомый, – сказала Жанна Мари, – а ведь твои бабушка и дедушка хотят провести этот ужин с тобой и мной, а не с тем, кого они совсем не знают.

Выражение лица Александра приняло упрямое выражение, он откинулся на стуле и закинул одну ногу на другую.

– Сядь правильно, Александр, – строго приказал Энтони.

– Не хочу, – ответил тот, не глядя на дедушку.

Не желая, чтобы это вылилось во что-то большее, Жанна Мари нагнулась и что-то прошептала ему на ухо. Он сразу же выпрямился и улыбнулся матери.

– Я буду вести себя, как самый лучший мальчик!

Эдриен сузила глаза и спросила:

– Что ты ему сказала?

– Что он должен вести себя хорошо. И он будет. Думаю, я закажу пасту, – ответила она спокойно. Ей не нравилось то, что она подкупила его в обмен на хорошее поведение. Она не знала, как отнесутся к ее тактике родные. И сможет ли исполнить обещанное.

Она надеялась, что Александр не выдаст секрет о том, что она разрешила ему пойти домой с Мэттью, а не ехать с дедушкой и бабушкой. Было бы хорошо сказать об этом Мэтту, пока он не уйдет, и заручиться его словом. У него не было причин так делать, но ведь у него же был сын. Может быть, он все поймет и порадует Александра.

К тому времени, как Мэтт попросил счет, Жанна Мари все более уставала от своих родных. Они весь вечер пытались уговорить ее отпустить Александра к ним на каникулы и обсуждали все подробности, как будто он не сидел рядом с ними с все более возраставшим смятением. Она улыбнулась ему, пытаясь его приободрить. Она знала, что они будут хорошо за ним приглядывать, но считала, что он еще маленький, чтобы провести все лето без нее.

Когда она увидела, что Мэтт собрался уходить, а она ему даже ничего еще не сказала, она резко встала. Эдриен и Энтони посмотрели на нее с нескрываемым удивлением.

– Месье Соммер, пожалуйста, мне нужна ваша услуга. Я была бы вам очень благодарна, если бы вы пошли домой с Александром вдоль пляжа. Я пообещала ему, что он пойдет с вами домой, если будет хорошо себя вести в течение ужина. И он вел себя как ангел. Не могли бы сделать это для меня? Я подойду к вам, как только мы оплатим счет. – Она боялась отворачиваться, отвести от него глаза.

– Вы доверяете мне вашего сына? – спросил он мягко.

– Ведь вы сейчас намерены идти в гостиницу?

Он кивнул.

– Тогда, если вы исполните мою просьбу, я перед вами в долгу.

Он посмотрел на нее задумчиво:

– Хорошо. Я провожу его домой вдоль берега.

– Вы меня выручили. Я знаю, что прошу многого, но вы ему действительно нравитесь.

– Тогда я могу попросить у вас об обратной услуге?

– Да.

– Но вы еще даже не знаете, что я хочу попросить. – Он почти улыбнулся.

– Что угодно. Вы мне здорово поможете.

– Ранний завтрак. Я хочу отправиться в новое место, и оно довольно далеко, поэтому проснуться мне надо будет пораньше.

– Это не проблема. Я приеду домой так быстро, как только смогу. Если вы придете раньше, можете оставить Александра у Рене, он за ним присмотрит.

Россе смотрели на Жанну Мари с интересом, когда она вернулась за стол, Александр – с надеждой.

– Мы уходим? – спросил Александр, глядя на Мэтта.

– Только после того, как пожелаешь дедушке и бабушке спокойной ночи, – ответила она.

– Пока. – И мальчик соскочил со стула, быстро обнял их и побежал через весь ресторан. Он смотрел на Мэтта доверчивыми глазами: – Я готов.

– Я вижу. – Мэтт взял мальчика за руку, кивнул Жанне Мари, и они вышли из ресторана.

– Что тут происходит? – спросила Эдриен, заметно раздраженная ситуацией. – Почему мальчик уходит с чужим мужчиной? Ты с ним встречаешься?

– Нет. Я сказала вам правду, он просто гость в нашей гостинице. Он согласился отвести Александра домой, – ответила Жанна Мари, занимая свое место. – Это даст нам немного свободного времени поговорить о нем. Я ценю, что вы хотите забрать его на лето, и думаю, что ему это понравится.

– Ты ведь даже толком не знаешь этого человека. Как ты могла позволить ему уйти вместе с Александром? Он может украсть его, и мы его больше никогда не увидим, – сказала Эдриен.

– Я знаю его домашний адрес, и я очень сомневаюсь, что он собирается сделать это. Он приглядывал за ним сегодня вечером на берегу моря. Мэтт потерял своего собственного сына два года назад. Я думаю, когда он с Александром, это напоминает ему о сыне.