Звёзды Иллирии - Алина Багазова

Надеюсь, что он не погиб, иначе мы тогда получается, что оба на том свете…Это было бы обидно, после того, как во мне зародилась надежда.

— Я тебя сюда перекинул, — невозмутимо ответил Мерген, — пока они там с оружием развлекались. А то, чего доброго, ненароком заденут.

— Но я видела, что… Я видела себя со стороны, и именно ты выстрелил в меня!

— Ты считаешь, ты мёртвая? Я бы так не сказал, — с улыбкой Мерген пробежался по мне взглядом от пяток до макушки, — да и разве мёртвые испытывают голод?

И тут я смущённо ощутила, что просто невероятно хочу есть. Бог знает, когда я ела в последний раз!

— Правда… — растерянно смотрела я на него, — я БЕЗУМНО хочу есть!

— Тогда пошли, — кивнул Мерген и повернулся к лесу.

Едва мы шагнули в его владения, у подножья ближайшего дерева я сразу же увидела огромную корзину, полную…ЕДЫ!!! Самой разной еды! Как будто навалили в неё беспорядочно и самых разных съедобных вещей. Сразу бросились в глаза сочные фрукты, пышные барбиты,[2] ароматные лакомые палочки шококао и ещё куча всего…

Получив лукавый кивок от Мергена, я без стеснения взялась за дело.

После того, как я почувствовала, что больше не смогу съесть ни кусочка, я, наконец, отвлеклась от корзины с остатками (весьма жалкими остатками) пищи и взглянула на своего спутника. Мерген задумчиво улыбался, глядя вдаль, но по его улыбке нельзя было понять, о чём он думает.

— Спасибо… — тихо сказала я.

— Попить можно прямо из ручья, — оторвался он от раздумий, снова прочитав мои мысли.

Я смутилась и стала их тщательно контролировать.

Из леса мы вышли вместе.

Любое место и любые обстоятельства всегда воспринимаются нами через призму нашего настроения. Ощущение неопределённости вызвало во мне мрачноватое воприятие этого мирка. Сейчас же он казался мне довольно дружелюбным и умиротворяющим. И сейчас он совершенно не казался безлюдным. Но дело даже не в Мергене, напротив, он представлялся, как часть этого пространства, гармонично его дополняющая. Дело в том, что я ощущала себя в безопасности и чувство неизвестности меня больше не мучало. Теперь, по крайней мере, есть кому задавать вопросы!

Я напилась из ручья. Мерген присел на корточки и тоже сделал несколько глотков.

— Расскажи мне, кто ты такой? — попросила я, выпрямляясь и садясь прямо на траву, рядом с журчащим потоком хрустальной свежести, — я всё-таки не до конца понимаю, что со мной произошло. И где мы сейчас?

— Хорошо, поговорим, — медленно произнёс Мерген, — я объясню тебе всё происходящее, а ты решишь, как событиям развиваться дальше…

— Меня зовут Мерген. По сути своей, я — одушевлённый кусок материи. Если тебя интересует моё происхождение — то я землянин.

— Мои глаза загорелись, а сердце быстро-быстро забилось, но я сдержала свои эмоции и продолжала слушать молча.

— Но я не привязан к своей планете, — спокойно говорил Мерген, — и нас таких множество. Подобных мне называют монстрами. Ведь другим свойственно бояться того, чего они не могут понять. Для них мы — монстры чудовища. Наш образ жизни повергает их в ужас и они стараются избегать всяких контактов с нами.

— Но почему? В чём различие? — не понимала я.

В принципе, глядя на те сверхъестественные способности, что он мне продемонстрировал, я знала ответ, но хотела, чтоб он мне это сказал. К тому же в моей голове что-то там ворочалось в воспоминаниях на тему монстров, но не могла вспомнить, что именно. Я до этого никогда с ними не сталкивалась.

— Не всегда установленная мораль соответствует действительности, и я — пример того, когда рушатся стереотипы и моральные установки дают сбой. Мой образ жизни многих повергает в ужас. То, чем я обладаю, чего добился — результат свободы мышления. Монстров, при определённой фантазии, можно считать новой расой, — усмехнулся Мерген, — мы нередко одиноки, но и свободны в своих поступках.

— Что это значит?.. — осторожно спросила я, размышляя над его словами.

— Я делаю только то, что МНЕ нравится, чего Я хочу, не руководствуясь при этом какими-то посторонними факторами. Только то, что Я сам считаю нужным.

— То есть ты спас меня потому, что ТЕБЕ это для чего-то нужно? — я удивилась.

Впрочем, не в первый раз за совсем недолгое время — слишком многое из происходящего казалось нелепым и странным. Не знаю уж, что и подумать…

— Я просто развлекался, — легко и открыто улыбнулся Мерген.

Ну, совершенно невозможно понять, когда он говорит серьёзно! Как это так — «просто развлекался»? Ну, ничего себе развлечение: рискуя собственной жизнью…

— Я ничем не рисковал, — покачал Мерген головой, — просто оставались кое-какие нерешённые дела со старыми знакомыми. А ты попала в эпицентр.

Я почувствовала себя слегка уязвлённой. Мечты о романтическом страннике, спасшем меня из лап опасности исключительно из страстной симпатии ко мне, растаяли от уверенной интонации и слов моего спасителя.

— Да, я видела, что они были очень напуганы твоим появлением. Вы, видно, не такие уж и друзья? — язвительно спросила я.

— Знакомые, — сказал Мерген.

— А почему ты назвал себя «одушевлённым куском материи»? — перевела я тему разговора, — что это значит?

В ответ на мой вопрос Мерген молча… исчез. Нет! — я шарахнулась — на его месте стояла… я!!!

— Ка…к эт…то?.. — я даже начала непроизвольно заикаться.

Видимо, решив пощадить меня, Мерген принял свой первоначальный вид.

— Я могу менять свою форму, облик, трансформироваться во что угодно, — пояснил Мерген.

Я захлопнула отвисшую челюсть и выдавила несколько слов:

— Так ты не человек?

— Я УЖЕ не человек. Я монстр. Ты, как агент патрульной службы Космической Полиции, должна знать о монстрах больше, чем по тебе заметно.

Я кивнула. Да, теперь я судорожно что-то припоминала. Господи! Да это же… Не может быть!

— Ты… Ты же — первый из монстров? — не веря сама себе, произнесла я. Мерген вальяжно кивнул, — а до этого ты ведь был человеком? Ты первый научился подчинять тело духу и обрёл такие способности…

Мерген снова молча кивнул.

— Значит, ты родом с Земли! — воскликнула я.

Встретить землян в любой другой галактике, кроме Млечного Пути было почти нереально. Ну, разве что, на борту пиратских кораблей, в виде пленников.

Подумав об этом, я натолкнулась на мысль о пиратах и… об Алзаре. И снова гнев стал закипать внутри меня.

— Хорошо, ты помог мне, а что дальше? — решительно произнесла я, пытаясь собрать воедино в панике разбежавшиеся остатки самообладания.

— Дальше ты вольна выбирать сама, — он повернулся и посмотрел в небо, словно оно, и лишь оно, интересовало его в данную минуту больше всего, — я готов отправить тебя домой.

— Мерген, я не могу простить им того, что они сделали с Алзаром, — я задрожала от переполнявших меня эмоций, — я хочу отомстить им, прежде чем вернусь домой.

— Месть — это слабость, — спокойно произнёс Мерген, — подумай хорошо.

Я отошла в сторону леса, залезла с ногами на поваленный ствол дерева и замерла, задумавшись. Почему я не могу просто отправиться домой? Что меня удерживает?

Почему я так цепляюсь за историю с Алзаром? Чувство попранной справедливости или… обида и уязвлённое собственное самолюбие? Что толкает меня на месть? Он прав — я не смогла отомстить сразу, а сейчас… Тогда у меня не было сил и возможности, а теперь я имею возможность эти силы получить. Права ли я?

Справедливо ли будет отплатить пиратам, будучи заведомо сильнее их? Не встану ли этим самым я вровень с их поступками? Но ведь всё равно это нельзя оставлять безнаказанным… Что ж, тогда поставим вопрос по-другому:

— Я хочу наказать их! Я прошу твоей помощи. Если ты, конечно, захочешь мне помочь, — решительно проговорила я, глядя Мергену в глаза.

— Это другой вопрос, — усмехнулся он, игнорируя мою просьбу, — и что ты собираешься сделать?

— Не знаю пока, — я соскочила со ствола и подошла к Мергену вплотную, — ты можешь меня научить тому, что умеешь сам? Хотя бы совсем немного… Мне это очень нужно.

— Ты хочешь стать монстром? — серьёзно спросил Мерген, а в глазах его плясали тёмные искорки.

— Я хочу стать воином! — ответила я.

Мерген помолчал с полминуты, глядя на меня. Но я стояла твёрдо, не отводя взгляда. Потом он кивнул и спросил:

— Тара, ты знаешь, что такое — быть не как все? Быть тем, кого все боятся и избегают?

— Меня это не пугает! — смело ответила я.

— Возможно не пугает, но ты готова жить с этим всегда? Готова принять тот факт, что от тебя отвернутся близкие и друзья?

— Настоящие друзья не отвернутся! — упрямо возразила я, — а близкие тем более.

Мерген усмехнулся.

— Блажен, кто верует… Кстати, красивая фраза, надо будет её увековечить, — пробормотал он.