Целительница. Тайна Забытого факультета - Полина Корн

Представить не могу, что будет, когда закончу Академию. Если закончу, - отпила ароматный терпкий напиток.

- О! Спасибо, Виталина. А давай, будем теперь на всех занятиях вместе сидеть? Не могу смотреть на этих заносчивых фифочек, - под конец ее милое личико искривилось от недовольства, а крохотный носик съежился. – Можно подумать, они пришли на бал, а не в Академию. 

- Ты о чем?.. Думала, здесь в порядке вещей унижать студентов, ниже по происхождению и кичиться собственной внешностью, - искренне недоумевала я, вспоминая отношение сокурсников. Ни одного доброго взгляда. В лучшем случае – игнорирование. Надменные вздохи. 

- Понимаешь, у меня нет Защитника и пары... Никто из парней пока не выбрал меня, да и я, если честно, не сказать, чтоб воспылала к кому-то внезапными чувствами. За это другие девчонки меня недолюбливают, тем более, по родовитости мне с ними не сравниться, - девушка осторожно глотнула чая. Было видно, что ей нелегко говорить о своих чувствах, - я из обнищавшего дворянского семейства, занимающегося виноградниками на юге, - тонкие пальцы взволнованно сжали фарфор. - Однажды погода подвела отца. На виноградники обрушился град с изморосью.  Весь урожай погиб, вот с тех пор и пытаемся вылезти из ямы этой. Сейчас папа занимается перекупкой трав с Изнанки, но это занятие опасное, да и... грязное, по правде говоря. Аристократы с ума сходят по нюхательным смесям и притиркам красоты. Но им невдомёк, как страдаем мы, чтоб достать такие ингредиенты, и сколько жизней лежит за их добычей. Чего только стоят эти кристаллы? Ты знала, что их находят часто недалеко от троп? И листья постоянно серпом сворачиваются. Не даром плохим предзнаменованием считается это... 

- Слышала об этом... Савви. Спасибо, что поделилась своей историей. Я и понятия не имела, что в Ванэме дела обстоят так худо. Нюхательные смеси? Притирки красоты? Для чего они вообще? В захолустье, откуда я родом, никогда о подобном и не слышали... – задумчиво повертела кружку в руках. 

- Все ходящие находятся на императорской службе, и получают большое жалование. Частично мы обязаны этим спросу на травы, кристаллы и другие ингредиенты. Не даром пятерка проводников занимает свое место. Они очень хороши. Аристократы рады продлить себе жизнь или слегка подправить внешность с помощью чудодейственных декоктов. Что до смесей... Говорят, если один раз закуришь – подсядешь навсегда. Якобы очень расслабляет и помогает со стрессом бороться. Хорошо, хоть Проводники контролируют оборот... 

И снова Совет Пяти... Отец никогда не отзывался о них лестно, наоборот не хотел, чтобы я задавала о них какие-либо вопросы или вообще узнала что-то о столице. Теперь, находясь здесь, я пожинаю плоды невежества. Все, чего я желала – это обучиться, получить профессию. Может быть, писаря или секретаря. Даже учителя... В итоге, благодаря дару, мне светит единственный путь – встать в пару с проводником и спасать его от смерти. 

- Не грусти, Вита. Все не так плохо, как может показаться. Проводники все же частично звери, и бывают невероятно ревностны к своим женщинам. Быть парой зверя нелегко, но увлекательно. К тому же, если вы войдете в Резонанс... – ее глаза мечтательно закатились. - Эти пары обычно сохраняются на всю жизнь. Ну или... до смерти одного из вас, что, к сожалению, не редкость при нашей работе.

Все внутри похолодело. В действительности, все, чем я занималась до данного момента – сводилось к выживанию. Немного зубриловки, частично – склоки с сокурсниками и студентами. Задумывалась ли я хоть раз: «Кем буду, когда окончу Академию?». Нет. Я считала - что доучусь до конца первого курса и сбегу. Когда получу временную лицензию, определюсь с парой и смогу покидать Академию Магических Путей. Отправлюсь в Новое Перепутье, и во что бы то ни стало отыщу, куда мог пропасть Сэнс Ирнол. Самый лучший мужчина в моей жизни. Заботливый наставник и отец. 

Сейчас же, чем больше я общалась со студентами, тем сильнее осознавала ответственность. Не все из них стремились к знаниям. Девчонки, вообще, в подавляющем большинстве хотели только выпуститься и занять теплое местечко в императорской канцелярии. Или выгодно выйти замуж. Ведь Академия пестрила сильными родовитыми парнями. 

Здесь я умудрилась отличиться за счет природной тяги к книгам и вниманию наследника. Возможно, из отношений с Рейларом что-то выйдет? И наша «связка» сможет добиться чуть большего?.. 

Пожалуй, неплохая перспектива. Разделить интересы с тем, кто мне не безразличен. Прикрывать его спину, когда это необходимо. А в Перепутье я обязательно вернусь. Но сначала... Нужно твердо встать на ноги.

- Извини, Савви. Пойду к лорду Нэрту.

- Конечно, Виталина. Расскажи потом, как все пройдет? Я пока составлю конспект по предмету леди Риэль. Она нам такое задала... Хочешь, с тобой поделюсь? Кровеносные системы рептилий. И зачем Нейтральным такое знать?.. 

Услышав об очередной горе домашки, я только выдавила скорбный вздох, но кивнула. 

Если подработку одобрят, у меня появится доход, а вот времени на учебу – убавится... 

Кабинет нашего декана оказался довольно лаконичным. Деревянные панели, зеленые стены с мутными серебристыми вензелями, не слишком выделяющимися в общем интерьере. Камин, с полкой цвета слоновой кости, на которой расположена бронзовая статуэтка волкодлака; пара кресел напротив, низкий удобный столик из темного дерева между ними. Я смотрю дальше, пробегаюсь по паркету, вдыхаю хвойный аромат, мгновенно ассоциирующийся с самим лордом. 

Нахожу мужчину, сверлящего меня неприветливым, но жарким взглядом. Если раньше мне казалось, что в глазах лорда притаился лёд, то сейчас в них пылало синие горячее пламя. 

- Зачем вы здесь, леди Ирнол? – он начал допрос вполне официально. Словно и не прожигает сейчас взглядом, смотря прямо.

- Поговорить, лорд Нэрт, - голос вздрогнул, выдавая истинные чувства. Я очень волновалась. Безумно. Пусть Матерь Забвение и Отец Ходящий будут ко мне милостивы, и не отвратят беловолосого мужчину от меня после того, как я скажу то, что так давно хотелось сказать. 

- Присаживайтесь, - движения Кантора выверенные, точные. Даже этот жест рукой – произведение искусства. Вообще, весь он, для меня как далекая несбыточная мечта. Интересно, как мужчина видит меня? Маленькой, лохматой рыженькой студенткой? Симпатичной девушкой? Или?.. 

Что именно «или» додумать не успела. Ибо синее пламя не желало ждать. 

- Вы сказали, что хотели поговорить, - намекнул лорд. 

Я вздохнула. С чего начать?.. 

- В лазарете... Вы целовали мои руки. 

Языки пламени угрожающе задрожали. Словно... И не было ничего. Словно мне все приснилось. 

- Продолжайте, - отчего-то сиплым голосом сказал лорд. 

- В теплице...