Blind - Xavier Neal

Ага. Вероятно, и не сказала бы без помощи это красного хмельного мужества.

— На этой ноте мы отправляемся, — настаивает Тони, бросая счет на стол, чтобы оплатить мои два напитка, один его и щедрые чаевые.

— Так скоро? — Майкл выглядит смущенным, но Кларисса выглядит так, как будто испытывает облегчение. Не думаю, что в своей чопорной манере она может справиться с другим моим эмоциональным всплеском.

Это меня устраивает, правда. Я похожа на чопорную и благопристойную фанатку по отношению к вам?

— Завтра «Ночь Боя», и у нас впереди целый напряженный день, — объясняет Тони. Хоть это и правда, но есть кое-что, что он сохраняет между нами. Он обещал доставить меня домой к десяти, чтобы я смогла соблюсти предстоящие перед «Ночью Боя» ритуалы с Логаном.

Который, между прочим, мудак. И вам следует знать это к настоящему времени. Вы имели удовольствие познакомиться с ним.

— Спасибо за проведенное время. — Я встаю, и темно-синее платье Эрин без бретелек, которое она уговорила меня позаимствовать, задирается в очередной раз. Каждый раз, когда я встаю, платье взмывает вверх, как будто оно — ракета, а моя задница — это луна.

Если бы у меня было больше своих собственных красивых вещей, то не было бы необходимости одалживать ее. Одалживать не очень подходящее слово. Отдала мне, звучит лучше. Она даже не носит его больше. Вероятно, оно слишком большое для нее. Может быть, сейчас, когда я получила более хорошую работу, мне следует обзавестись одеждой получше, но это будет означать меньшее времяпрепровождения в моих штанах для йоги и футболках с «братьями Марио». Это звучит стремно, да?

— И тебе спасибо, — отвечает Майкл. — Надеюсь, увидимся в ближайшее время.

Я киваю, как только Тони скользит рукой по моей пояснице, чтобы сопроводить меня к двери, бормоча на ухо:

— Надеюсь не слишком скоро.

Со смешком я смотрю, как свободной рукой он ослабляет свой галстук, как только мы оказываемся в нескольких шагах от его БМВ, которая как серебристая версия БМВ Люка.

Когда родители Эрин и Люка были живы, у них были деньги. А когда они умерли, ну, мы выяснили, насколько много денег у них было на самом деле.

— Это только мне кажется или на самом деле воздух здесь, снаружи, значительно менее спертый? — ворчит Тони. Я хихикаю снова, и он открывает автомобильную дверь для меня, все еще качая головой. — Я думаю, только что в моем горле застрял огромный кусок снобизма.

После того как он закрывает дверь, я пристегиваю ремень безопасности, как только он залезает внутрь.

— Они не были так плохи.

— Ты просто вежливая.

— Ну, да неужели.

Тони фыркает, пристегивается, заводит машину и трогается.

— Это одна из вещей, которую я люблю в тебе.

— Мою неспособность фильтровать речь?

— Я собирался отметить твое отношение, но это тоже.

Я ухмыляюсь и вытаскиваю свой телефон из сумочки, чтобы посмотреть, пропустила ли я какие-либо сообщения. И нет, не пропустила. Ничего удивительного.

У Эрин «одно сообщение, чтобы увидеть, жива ли ты» правило для свидания. Люк едва пишет, потому что думает, что смс необходимы только для чрезвычайных ситуаций и Логан… ну, между постоянными спутанными сигналами, которые я получаю, я была бы удивлена, если он помнит, что мобильные телефоны могут быть использованы, как основное средство общения за исключением сексэмэсок. И поверьте мне. Он лучше всех знает, как сексэмэситься. Иногда я жалею, что не знаю пароль на его телефоне.

Тони выдергивает меня из моих мыслей.

— Еще раз спасибо, что пошла со мной.

— Ничего особенного.

— Я обещаю, наше следующее свидание будет только для нас двоих и всех других людей в ресторане, конечно. На твой выбор.

Тот факт, что мы уже наметили второе свидание, заставляет меня нервничать. Мне достаточно сильно нравится Тони, но часть меня чувствует себя плохо, потому что я знаю, что он не тот, кого я хочу на самом деле.

Хотя, думаю, есть люди в качестве запасного варианта и похуже.

— То есть, если ты все еще хочешь пойти со мной. Я полностью пойму, если мой братец мудак заставит тебя дважды подумать.

Я разворачиваюсь лицом к нему.

— Не-а, меня так просто не испугать.

— Хорошо. Потому что ты мне нравишься. — Он переплетает свои пальцы с моими, поднося мою руку для поцелуя.

И это все, что он говорит за оставшуюся часть поездки. Бессловесные джазовые мелодии окружают нас, и я действительно чувствую себя счастливой.

Это значит, что свидание должно быть таким? Так отношениям следует начинаться. Просто. Сладко. Легко. Если бы я только могла оставить Логана во френд-зоне. И, черт побери, заставить его остаться там.

Я украдкой бросаю взгляд на Тони, который не перестает улыбаться, с тех пор как мы оставили его брата. Я причина тупой ухмылки. Я.

Знаете что? Это официально. Прямо с этого момента я перестаю чахнуть от тоски по Логану. Это приводит лишь к перепадам настроения и мастурбации поздней ночью.

Тони подвозит меня к передней части дома, и я незамедлительно отмечаю, что машины Логана нет. Я борюсь с присущим инстинктом быть расстроенной. Давай Макс! Ты только что поклялась оставить его во френд-зоне. Оставь его там! Он выходит из машины и провожает меня прямо до нашей, покрытой красной краской, входной двери, которую красила Эрин. Она настаивала, что мы новый вид семьи и нуждались в новом виде двери в этом типовом районе.

— Несмотря на моего брата, его сучки невесты и его, ведущих себя как чмо друзей, я действительно здорово провел с тобой время, Макс. — Тони скользит руками в карманы и делает длинный вдох.

— Я тоже.

— Я увижу тебя завтра на работе? Может быть, когда у нас будет какая-то часть свободного времени, мы можем выяснить, где мы собираемся провести следующее свидание?

— С радостью.

Он выпускает мягкий «гм» и наклоняется вперед, чтобы поцеловать меня в щеку. По-джентельменски.

Если бы это было в моих силах, мы бы пропустили эту «джентельменскую» фазу и направились к «прижимать меня прямо к стене и запихивать свой язык мне в глотку» фазе. О боже, моя сексуальная неудовлетворенность достигает новых уровней.

Поцелуй такой короткий, что я даже не успеваю оценить ощущение его губ на моей коже.

— Спокойной ночи, Макс.

— Спокойной ночи, Тони, — говорю я ласково, а затем разворачиваюсь и вставляю ключ в замок, позволяя себе добраться до друзей, которые торчат на первом этаже в гостиной. До того, как у меня появляется шанс поздороваться с ними, мой телефон вибрирует от сообщения.

Тони: Если это имеет какое-то значение, потребовался весь мой самоконтроль, чтобы не поцеловать тебя.

Я гордо улыбаюсь.

Я: Определенно имеет.

— Ты рано дома, — говорит Эрин, дуя на свои только что накрашенные ногти. Она всегда меняет цвет, чтобы соответствовать теме ночи боев. Завтра время «Зеленых джунглей».

— Плохое свидание? — спрашивает Люк из мягкого кресла с откидывающейся спинкой; открытая книга лежит на его коленях.

— Плохо целуется? — следует за ним вопрос Эрин, которая морщит свое лицо, как будто она понимает.

— Хорошее свидание, — я обращаюсь к Люку, который в тренировочных брюках и своих очках для чтения выглядит похожим на фитнес-модель во время простоя на фотосессии. Затем к Эрин, которая в трениках и спортивном бюстгальтере. — Не знаю. Он не целовал меня так.

Она раздраженно хрюкает.

— Тьфу.

— Он старался быть джентльменом.

— Сейчас уже не пятидесятые. Девушка любит хорошую «тренировочку с языками» и, возможно, касание груди на первом свидании.

— И это моя младшая сестра, дамы и господа, — произносит Люк как диктор.

— О, пожалуйста, можно подумать тебе не нравится, когда твой действительно горячий партнер случайно задевает твой член. — Ее отношение к нему заставляет меня закатывать глаза. — В любом случае, почему ты так рано дома?

— Эээ… следую традициям перед «Ночью Боя». Говоря об этом, где Логан?

Эрин сверлит взглядом брата, прежде чем поднять бутылочку лака для ногтей. Прочистив горло, она говорит в лоб:

— Его нет.

Я перевожу свое внимание на Люка, который выглядит так, будто ему неудобно, как и Эрин, но он не выполняет свою работу хорошо, скрывая это. Мои руки обхватывают заднюю спинку дивана прямо позади Эрин, хотя я по-прежнему смотрю прямо на него.

— Ты знаешь, где он?

Люк качает головой и поднимает свой роман обратно.

— Нет.

Прежде чем у меня появляется шанс озадачить его большим количеством вопросов, звук входной двери прерывает меня, и объявляется Логан в своей серой слегка помятой футболке, свободных джинсах, а его волосы растрепаны.

Все классические признаки только что оттраханного Логана.

Он останавливается, как вкопанный. Удивленным голосом говорит.