Между долгом и честью - Алиса Волкова

* * *

Одно Андриэль знал точно: с погодой им повезло. Весна в Анталии теплая, солнечная. Река так и блестела на солнце, пели птицы, а еще на удивление много цветов было вокруг. Остовия в этом значительно уступала Анталии. Остовия холоднее, мрачнее, а еще дождливее. Пожалуй, Андриэль предпочел бы жить в Анталии. Он терпеть не мог холод, а суровые остовские зимы вообще переносил с трудом, кутался в меха. А ночами притаскивал в свою комнату по два, а то и три одеяла. Сейчас же он с удовольствием подставлял лицо ласковым лучам солнца. И недовольно ежился, думая о том, что скоро окажется дома. Нет, весна, конечно, не настолько холодная, но тоже доставляла мало удовольствия. Даже летние месяцы в Остовии сопровождались частыми дождями, солнце редко радовало своим присутствием.

— У вас красиво, — улыбнулся Андриэль и сорвал ярко-красный цветок, чтобы вдохнуть его аромат.

— Ты раньше не был в Анталии? — спросил Джеймс.

Андриэль лишь отрицательно покачал головой. По его ощущениям они шли уже пару часов, но все это время провели в тишине. Элайджа в принципе не выглядел разговорчивым человеком, а Джеймса, судя по всему, все-таки задел его последний выпад про Грегора. Андриэль и сам подумал о сказанном уже после того, как произнес слова вслух.

— Что же мешало?

— Война, — признался Андриэль, — она началась, когда мне было четырнадцать. До этого я учился в закрытой школе для магов. Нас оттуда не отпускают даже домой. С семи до четырнадцати лет мы фактически изолированы от мира. Нам необходимо учиться сдерживать свою силу и контролировать ее. Мы можем быть опасны.

— А до семи, значит, нет?

Андриэль открыл рот, чтобы ответить, но вдруг острая вспышка боли пронзила его грудь. Он согнулся пополам, стараясь не упасть, но боль скручивала, выворачивала наизнанку. Он понял, что не может дышать, лишь лихорадочно открывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Он упал на колени, сжал пальцами траву и попытался мысленно сосчитать до десяти. Взять происходящее под контроль, успокоиться. А главное — не позволить барьерам Рикаса упасть. Он чувствовал, как сдерживаемая столько лет магия прорывается наружу.

Боль прошла так же внезапно, как и появилась. Андриэль рухнул на землю и перевернулся на спину.

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Все под контролем. Все в порядке. Он сможет справиться с происходящим. Он сможет. Главное — сконцентрироваться и понять, что именно вызвало подобное.

— Андриэль. Андриэль! — голос Джеймса доносился словно бы издалека.

Андриэль чувствовал, что его трясут за плечо, но оставался все еще поглощенным своими ощущениями. Он искал ответ, пробирался вглубь себя. На что именно так ярко среагировала его магия? Что вызвало такой всплеск? Конечно, освободи он внутренние ресурсы магии, то мог бы открыть портал в замок Рикаса прямо сейчас. Но может ли он пойти на такой риск? Может, магия пытается его спасти? Показать, что он готов?

Мэдисон.

Фигура ведьмы земли яркой вспышкой возникла перед глазами. Рыжие волосы разлетались в стороны, зеленые глаза полны ярости и боли. Мэдисон стояла на коленях, по ее рукам стекала кровь, а с губ то и дело срывались ругательства и проклятья. Такой Мэдисон Андриэль не видел ни разу. Разве что тогда, когда Рикас усомнился, что она способна стать хранительницей артефакта. Андриэлю казалось, что именно из-за Рикаса Мэдисон покинула их замок. Он всегда ставил под сомнения ее способности, держал подальше от битв. Хотя сам Андриэль думал, что это так он проявляет заботу, потому что просто боится, что Мэдисон погибнет. Но Рикас никогда не умел правильно выражать свои чувства.

Андриэль одернул сам себя. Он переключался, не мог сосредоточиться.

Концентрация — это ключ к контролю своими способностями. Ты должен быть сдержанным. Не отвлекайся. Не думай ни о чем, кроме своей цели.

Слова Рикаса зазвучали сами по себе. Сосредоточиться на цели. Андриэль снова ухватился за фигуру Мэдисон. Это видение — ключ к происходящему.

— Помоги мне, — вдруг прошептала Мэдисон, — помоги, Андриэль.

Он резко сел на траве, чуть ли не столкнувшись лбами со склонившимся над ним Джеймсом. В карих глазах он успел увидеть беспокойство и страх прежде, чем они сменились безразличием и спокойствием. Контролировать себя Джеймс умел, отметил про себя Андриэль. Хорошее качество для рыцаря. Никому не стоит видеть истинные чувства, особенно на поле боя. Хотя до стоящего рядом Элайджи Джеймсу еще далеко.

— Я думал, что ты решил умереть заранее, — усмехнулся Джеймс, поднялся на ноги и протянул руку, чтобы помочь Андриэлю встать.

Андриэль не стал зубоскалить и принял протянутую руку, заметив, что при этом на лице Джеймса проскользнуло удивление.

— Мэдисон в опасности, — только и сказал Андриэль, — она пыталась разорвать нашу связь. Я не сразу это понял. Обычно это происходит, когда маг больше не хочет иметь дело с другими магами. Но Мэдисон в опасности. Я уверен.

— Стоит ли нам тогда идти к ней? — спросил Джеймс. — Ведь тогда и мы окажемся в опасности.

— Мы не можем ее бросить. И это единственный шанс быстро попасть в Остовию.

— Он прав. — Сказал Элайджа. — Далеко еще? — Обратился он к Андриэлю.

— Связь несколько ослабла, но я думаю, что осталось не так долго. К вечеру мы доберемся.

Элайджа кивнул и пошел вперед. Андриэль последовал за ним, старательно избегая смотреть на Джеймса. Ему казалось, что тот остался недоволен произошедшим, а точнее тем, что Элайджа послушал Андриэля, а не Джея, хоть и знал того дольше.

Андриэль уверенно шагал вперед, стараясь не показать того, что ему безумно страшно. Он не знал, что ждет их в хижине Мэдисон, но умолял всех богов, в которых никогда не верил, чтобы она оказалась жива. Смешно, но именно сейчас он снова вспомнил слова Рикаса.

Мама говорила, что в самый темный час вера сама найдет тебя и поселится в твоем сердце. Знаешь, что думаю об этом я? Даже в самый темный час надеяться можно только на себя, а верить — только в свои силы. Никакие боги не помогут тебе, Андриэль, как не помогли ей. Я не всегда смогу прикрыть твою спину. Я могу не оказаться рядом в нужный момент. Но ты, твоя магия, твои силы всегда будут при тебе. Ты должен верить в себя, Андриэль, в себя и ни в кого больше.

Андриэль печально улыбнулся. Ему не удалось следовать совету Рикаса. Слова молитв сами всплывали в сознании. Может, брат ошибался? И немного веры в удачу, судьбу и богов не повредит? Ведь оказался же Элайджа во дворце