Зеленые цепочки - Герман Матвеев

Высоко поднимая ноги, мальчик побрел наугад. Сначала под ногами у него хрустел песок, потом он почувствовал булыжники мостовой. Где-то, вправо по дороге, блеснул свет фонаря. Мишка быстро зашагал по направлению огня, надеясь догнать человека. Глаза постепенно привыкали к темноте, и он начал различать силуэты домов, деревьев. Вдруг темная фигура загородила ему дорогу. От неожиданности Мишка шарахнулся в сторону.

— Кто такой? Стой! Пропуск есть? — сердито спросил кто-то старческим голосом и осветил Мишку фонариком.

— А ты кто такой? — рассердился мальчик.

— Я ответственный дежурный. Предъявите пропуск.

— Отверни фонарь, глаза слепишь! — приказал Мишка. — Какая это улица?

— Белосельская, — неуверенно сказал старик, сбитый с толку таким вопросом.

— Веди меня скорей куда надо — в милицию или в штаб обороны. Пропуска у меня нет.

— Ладно уж, иди! Тебе спать пора, — добродушно сказал старик.

— Я тебе верно говорю. Если ты меня не отведешь, — не отступал Мишка, — тебе худо будет.

Мишке дорога была каждая минута. Самому искать милицию или штаб в темноте незнакомых улиц — невозможно. Враги успеют скрыться или принять меры… Старик должен отвести его в милицию.

— Эх ты, дежурный! Сам кричишь: „Стой!“ „Пропуск есть?“ — передразнивал Мишка старика, — а потом на попятный.

Эти слова Мишки рассердили старика и он схватил мальчика за шиворот.

— Не хочешь по-хорошему — на себя и пеняй! Маша! — крикнул старик в темноту.

— Кто это? Ты, дедушка? — отозвался молодой женский голос.

— Маша! Отведи-ка его в милицию и скажи — без пропуска ходит и безобразничает. Поняла?

Девушка внимательно посмотрела на Мишку. Она явно побаивалась его.

— Пойдемте, — нерешительно промолвила она.

— Куда итти? — спросил Мишка и, не дожидаясь ответа, быстро зашагал по дороге, изредка оглядываясь на конвоира.

В комнате следователя

Майор государственной безопасности, вернувшись с улицы Воскова, наскоро выпил стакан крепкого кофе и вызвал Воронова на допрос — медлить было нельзя.

Воронов, уже коротко остриженный, сильно изменился. Вся его фигура теперь выражала смирение и покорность.

Когда были заданы и записаны анкетные вопросы, майор отложил перо в сторону и пристально посмотрел на арестованного.

— Вы, конечно, догадываетесь о причинах вашего ареста?

— Я думаю, что мои сбережения… — немедленно ответил Воронов, но майор его перебил:

— Меня интересует ваша деятельность, а ваши сбережения только поскольку они связаны с вашей деятельностью.

Арестованный подумал и ответил.

— Моя служебная деятельность, как на ладони. Я был на лучшем счету.

Воронов долго говорил о своей безупречной работе, о своей безграничной любви к родине и о желании отдать все силы на разгром фашистов.

— К сожалению, это слова, — спокойно возразил майор, — а факты говорят совсем другое. Итак, что вы мне, гражданин Воронов, еще скажете о вашей деятельности, особенно за последний месяц?

— Какая там деятельность! Я этот месяц землю копал, блиндажи строил.

— А еще?

— Больше ничего.

— Подумайте!

В это время зазвонил телефон. Майор снял трубку и услышал голос одного из помощников.

— Товарищ майор, вас вызывает по телефону Бураков.

— Сообщите ему номер.

Майор повесил трубку, встал и предложил арестованному выйти из комнаты.

— Посидите и подумайте немного.

Вернувшись, майор развернул газету в ожидании звонка. Через пять минут зазвонил звонок и в трубке послышался знакомый голос Буракова.

— Алло! Это я. Далеко уехал. У самых Коломяг с нашим приятелем одноруким простился.

— Так. Дальше.

— Мы на машине уехали. Какой-то грузовик, случайно подвернулся. Шофер вашу записку получил и поехал. А Михаил тоже забрался и с ними поехал…

— Так.

— В канцелярии совхоза телефон нашел. В Коломягах. Думаю остаться ночевать с одноруким. Меня Михаил беспокоит. Уехал с шофером и не сказал куда поехал. Он не звонил?

— Нет.

— Я отсюда на Петроградскую звонил. У них новостей нет, только Степан не вернулся до сих пор.

— Это я знаю. Выслать людей? Как адрес?.. Я сам приеду.

— Я записочку вам отправил. Кончаю разговор, товарищ майор.

После разговора майор, приказав помощнику прислать ему донесение Буракова, спросил, нет ли каких известий от ребят с Петроградской стороны и, в частности, от Степана Панфилова.

— Товарищ майор, — сказал помощник, — на Геслеровском упала бомба. Там есть жертвы, и засыпано бомбоубежище. Василий Кожух мне сообщил, что Панфилов направился именно туда.

— Что же с ребятами? — подумал майор и приказал привести арестованного.

— Проходите, — сказал майор Воронову. — Ну, как, подумали? Правду будете говорить?

— Что знаю — скажу.

— Это ваши часы? — спросил майор, доставая из кармана часы, снятые с убитого в районе Сиверской человека.

Воронов мельком взглянул на часы.

— Мои.

— Где и когда вы купили их?

— Лет пять назад. Кажется на рынке, у какой-то женщины. Хорошие часы…

— Прекрасные часы. Но почему-то на них не указана фирма.

— Это не важно. Они хорошо ходят.

— Но они как будто стоят.

— Не может быть! Я утром заводил.

— Посмотрите! — майор протянул часы Воронову.

— Как странно, — удивился арестованный, прикладывая часы к уху. — Я же заводил их сегодня утром.

— Какое назначение этих часов? — неожиданно спросил майор.

— Назначение часов?.. Время показывать.

— А еще?

— Не знаю… Я не понимаю о чем вы спрашиваете, — с недоумением сказал арестованный.

— Вы утверждаете, что это ваши часы?

— Конечно, мои.

— Ну, значит, я спутал! — С этими словами майор вынул из кармана другие часы и положил их на стол. — Эти идут — утром заводились, — сказал он с усмешкой.

При виде вторых часов, у Воронова глаза широко открылись. Он даже отшатнулся.

— Которые ваши часы? — спросил майор.

— Не знаю, — глухо сказал Воронов.

— Почему вы так удивились?

— Я думал таких часов… Я не встречал таких часов в Ленинграде.

— Каково назначение ваших часов?

— Я уже сказал: часы существуют для того, чтобы показывать время.

— А еще?

— Больше я ничего не могу сказать.

Майор видел: Воронов опытный и бывалый в переделках преступник, он будет упорствовать. Сейчас он, правда, в смятении и не знает как попали эти часы к следователю. Кто из банды попался и что успел выболтать? Какие материалы находятся у следствия? Куда исчез племянник? Майор не хотел спешить и прекратил допрос.

Когда увели арестованного, майор вызвал часового мастера и попросил его выяснить, нет ли в часах чего-либо необычного.

Оставив часовщика за работой, майор прошел к себе в кабинет и позвонил на Петроградскую сторону, Степан Панфилов и Михаил Алексеев до сих пор не вернулись и не давали о себе вестей. Что с ними приключилось? Если бы мальчиков задержали ночью, они бы позвонили. Значит, с ними что-то случилось. Быть может произошли какие-нибудь важные события? Тогда каждую секунду от них нужно ждать интересных сведений.

Размышления майора прервал его помощник. Он сообщил, что часовщик закончил разборку часов. Через минуту майор уже выслушивал объяснения маленького, пожилого человека.

— Часы — немецкой фирмы, — сказал мастер.

— Я так и думал, — заметил майор. — Обыкновенные часы?

— Есть дополнительный механизм. Как у будильника.

— Вот, вот, вот — обрадовался майор. — Может быть, вы подробней посмотрите.

— Тут на ободке есть маленький выступ, — продолжал мастер. — Он поднимается, и к нему можно привязать нитку, проволочку или что-нибудь в этом роде. Когда поднят выступ, весь ободок и выступ могут вращаться по направлению стрелки. А назад в первоначальное положение ободок не возвращается. Для того, чтобы он вернулся в исходное положение, нужно перевести стрелки часов. Как в будильнике, ободок можно поставить на любой час, и когда стрелка часов дойдет до установленной цифры то произойдет то, что надо. А вообще часы, как часы.

— Бомба замедленного действия или механизм от адской машины, — сказал в раздумьи майор.

— Может быть, — согласился часовщик, — но действие ограничивается двенадцатью часами.

Тайна часов была разгадана.

Майор решил ехать в немецкую колонию, где ночевал однорукий. В самую последнюю минуту позвонил Мишка. Сбивчиво, торопливо рассказал он о своих ночных приключениях и о том, как попал в милицию. Майор, выслушав его, попросил к телефону дежурного по отделению милиции и приказал ему вместе с мальчиком наблюдать за домом шофера и, если понадобится, задержать обоих — шофера и его жену.