Предназначенная судьбой - Айви Александра

– Сомневаюсь, чтобы она нашла тебя таким неотразимым, если бы услышала твое прежнее мнение о джиннах и их потомстве. Насколько я помню, ты брызгал слюной и требовал, чтобы Лейлу тащили к Комиссии.

– Нон-нон, ма шери. Я никогда слюной не брызжу! – запротестовал крошечный демон и умоляюще взглянул на Лейлу. – Все дело в моей глубокой травме: несколько лет назад я имел несчастье познакомиться с джинном, который разорвал мое прекрасное крыло! Пришлось потратить несколько лет на то, чтобы снова его отрастить.

Лейла пожала плечами, стараясь не реагировать на привычную обиду. Какая разница? Леве просто еще один пункт в длинном списке тех, кто считает ее чудовищем, даже ничего о ней не зная.

Вместо этого она сосредоточилась на его поразительном заявлении и, упав на колени, схватила за плечи.

– Джинн? – воскликнула она. – Ты уверен?

– Заверяю тебя, эта встреча запеклась в моей памяти.

– Запеклась? – Она нахмурилась, но тут же решительно тряхнула головой. – Ладно, не важно. Джинн был в этом измерении?

– Чуть-чуть.

Леве вздрогнул.

– Где?

– В Лондоне.

– Боги! – Лейла задохнулась. Сердце замерло от изумления: всю свою сознательную жизнь она пыталась найти кого-то своего вида. И только очень не скоро смогла смириться с тем, что в этом мире она одинока. – Когда именно?

Леве недоуменно заморгал:

– Право, ма бель, горгульи не любят говорить о своем возрасте.

– Пожалуйста, Леве! Это важно!

– Двести лет назад. – Он пожал плечами. – Плюс-минус десять лет.

Тейн шагнул вперед, глядя на нее с глубоким подозрением: он прекрасно почувствовал ее волнение.

– Лейла, нам надо поговорить.

– Не думаю. – Она судорожно облизнула пересохшие губы. – У нас с Леве есть дело.

– О, такими делами я всегда рад заняться. – Демон многозначительно пошевелил мохнатыми бровями. – Надеюсь, что они включают в себя раздевание и растирание крыльев.

– На самом деле они включают в себя поездку в Лондон.

– В Лондон! – Леве покачал головой. – Нон, там так сыро и серо! Я предпочитаю Париж. Вот это поистине город, созданный для влюбленных!

Она медленно выпрямилась, не снимая руки с плеча Леве. Она еще ни разу не пыталась провести кого-то через туманы, но именно сейчас момент для этого казался самым подходящим.

– Мне надо найти того джинна.

Леве кашлянул:

– Гм, Лейла…

Тейн инстинктивно отступил к двери сарая. Его лицо было совершенно непроницаемым.

– Я не могу тебя отпустить.

Самоуверенный осел!

Нахально улыбаясь, она бросила:

– Я в твоем разрешении не нуждаюсь, вампир!

Его мышцы напряглись: Тейн собрался метнуться к ней, сообразив, что у джинна существует больше одного способа перемещаться.

– Адье, герой!

Закрыв глаза, Лейла прислушалась к слабому эху, отдающемуся где-то в глубинах ее сознания. Она мысленно отгородилась от разъяренного Тейна, несущегося прямо на нее: его ледяная сила заполнила сарай. Не реагировала она и на стоящего подле нее крошечного горгулью, отчаянно дергавшего ее за разлохмаченную штанину джинсовых шортов.

– Лейла, мне нужно кое-что тебе сказать…

Неужели они не понимают, насколько опасно отвлекать ее в этот ответственный момент?

Представив себе образ мерцающей завесы, она мысленно пожала плечами и шагнула вперед, таща за собой упирающегося Леве.

Сама того не замечая, она поморщилась: как всегда, ей неприятно было появляющееся при этом ощущение – такое, словно она проходит сквозь мерзкую пелену из паутины. Пелена казалась настолько реальной, что Лейла каждый раз удивлялась, когда при попытке стряхнуть с себя гадкие нити ничего не обнаруживала.

А еще ее ожидала боль. Крохотные уколы, впивавшиеся в ее тело, словно пытаясь отделить плоть от костей.

Одно можно было сказать определенно, мрачно призналась она себе: тенехождение никогда не придет на смену самолетам и океанским лайнерам.

Дьявол, да она предпочла бы даже езду на ослике!

Лавина мучительной боли поглотила ее, и Лейла, крепко прижав к себе Леве, с громким воплем вывалилась за преграду. Боги! У нее было такое чувство, будто ее попытались вывернуть наизнанку.

Внезапно Лейла рухнула на жесткую землю, покрытую густой серебристой дымкой.

Что за черт?

Даже ее первая неуверенная вылазка за преграду, разделяющую измерения, не была настолько мучительной и болезненной. В противном случае Лейла больше никогда бы не повторила такого эксперимента.

Поморщившись от боли, вызванной стремлением ее тела как можно быстрее восстановить сломанные ребра и несколько внутренних травм, о которых ей даже задумываться было неприятно, она с трудом села – и ее глаза округлились от ярости и изумления при виде вампира, скорчившегося у ее ног.

Подонок!

Неудивительно, что ее чуть было не разорвало на тысячу кусочков.

Достаточно неприятно уже то, что она протащила сквозь преграду Леве, но если прибавить к этому громадного психа-вампира, который прилип к ее заднице словно банный лист…

Она содрогнулась.

Не так ли возникают черные дыры?

Тейн с трудом поднял голову: переход явно дался ему так же нелегко, как и ей самой.

Вот и хорошо. Он получил по заслугам.

– Будь ты проклята! – прохрипел он, бросив взгляд на серебряный туман. – Что ты наделала?

– Я?! – возмутилась Лейла. – Ты меня чуть не прикончил, ты, громила с мозгами тролля! – Она медленно поднялась на ноги, не желая задерживаться в переходе дольше необходимого. Здесь ее подстерегало множество опасностей, начиная с того, что ее могло затянуть в любое измерение, и заканчивая непредсказуемым течением времени. Один раз Лейла даже обнаружила при выходе, что переместилась на два дня в прошлое. Она перевела взгляд на серый комочек, почти скрытый дымкой. Ее сердце сжалось от тревоги. – С Леве что-то случилось?

Тейн с громким шипением встал и, рассеянно стряхнув с груди засохшую кровь, подошел к ней.

– Он просто потерял сознание.

– Слава Богу!

Она потерла ноющую шею, почувствовав огромное облегчение.

Он нахмурился и спросил:

– В чем дело?

– Чувствую себя так, словно меня ударило током.

Оттолкнув ее руку, он начал разминать ей шею. Его руки жестко, но безумно умело убирали из ее мышц тугие узлы напряжения.

М-м-м! Мышцы постепенно расслаблялись. Он двигался вниз вдоль позвоночника, и упрямая боль в руках и ногах стала сменяться приятным теплом.

При всех недостатках этого вампира руки у него просто волшебные.

Умные, сильные, хитрые руки.

«Такие руки способны подарить женщине небесное блаженство или отправить прямиком в ад!» – тихо подсказал ей внутренний голос.

И именно воспоминание об аде заставило ее вывернуться из-под этого гипнотизирующего массажа раньше, чем она растеклась от блаженства у его ног.

– Не прикасайся ко мне!

Он усмехнулся, будто понял, что все дело в ее вожделении.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Не дави на меня, герой, – проворчала она. – Это моя территория.

– Твоя территория? – переспросил он, иронично поднимая бровь. – Это сделало бы тебя Скелетором.

– Ха-ха. Ужасно смешно.

Он шагнул ближе – и его лицо застыло, заставив ее моментально насторожиться.

– Говори, где мы!

– Не знаю, есть ли для этого название. – Она пожала плечами. – Я попала сюда по чистой случайности.

Он осмотрелся. В его медовых глазах пылал странный огонь.

– Это иное измерение?

– Нет, скорее коридор, который проходит между ними. Я им пользуюсь, когда мне надо быстро куда-то попасть. – Она демонстративно обвела взглядом его полунагую фигуру. – А еще когда пытаюсь сбежать от психованного вампира.

Он повернулся на месте, сжимая рукой рукоять кинжала и пристально всматриваясь в казавшуюся сплошной стену тумана, окружившую их.

– Как мы выберемся?

Лейла нахмурилась. Тейн вел себя… странно.

Все вампиры предсказуемы.

Заносчивые, опасные и тошнотворно уверенные в собственном превосходстве.