Стать Собой (СИ) - Анна Стриковская

– Ты будешь удивлен, я бы захотела. Сама бы предложила, если бы мне это пришло в голову. Больше так не делай, слышишь?

– Не буду. Первый и последний раз. Но мне понравилось. А тебе?

Понравилось ли мне? Даже очень, но сообщать об этом Арку я не собиралась.

– Отстань. У меня вопрос, вернее, два вопроса: Где мы? И где наш рюкзак?

– Рыбка моя, вон твой мешок, лежит целехонек. Что я туда только не запихал. Главное, всю еду и твои лекарские штучки все до одной сунул. Не беспокойся, если что понадобится, только руку протяни. А где мы – посмотри повнимательнее. Тебе это ничего не напоминает?

– Конечно! Мой злополучный фургон!

– И Мир на козлах, живой и здоровый. Доставай свою одежку и поздоровайся с ним. Мы в двух ланах от стен бывшей столицы. Не забудь, здесь тепло. Сейчас лето в самом разгаре.

Ура, Мир жив и здоров, я сейчас его увижу! Я быстренько оделась, благословляя свойство моего рюкзака, которым сама же его наградила: за чем руку сунешь, то и достанешь. Натянув симпатичное голубенькое платье, я рванула на козлы и чуть не сшибла с них Мира.

– Госпожа Ася! Какое счастье вас видеть живой и здоровой!

– Мир, точно то же я могу сказать про тебя! Как я рада тебя видеть!

– А принц Арк, он здесь? Вы вместе?

– Здесь, где ж ему быть, как не здесь! Мы вместе прилетели. Или не прилетели? Ну, в общем, мы оба тут.

– День добрый, Мир, – прозвучал голос моего дорогого, – Ты давно нас ждешь?

– Да вот часа полтора как подъехал. Место то самое, как вы велели, принц, будьте уверены.

– Отлично. Сейчас Ася нас всех сделает невидимыми и мы поедем потихоньку. Полагаю, есть смысл сначала поискать в трех местах: во дворце Фурмона, в королевском дворце и в городском совете.

Я задумалась: места до боли очевидные. Холодно. Что-то тут должно быть другое.

– А в каком они состоянии? – этот вопрос просто напрашивался.

– Разрушены, естественно. Но не до конца, многое сохранилось. Водопровод, например, работает. В бывших дворцах теперь находят приют те, кто не покинул Амбирену. Лачуги-то все сгорели.

– А в столице есть более-менее сохранные здания?

– Дворец графов Мертов почти не разрушен. Там стена высокая и ворота крепкие. Но дворец пустой, графов Мертов давно уже нет. Последний умер еще лет сорок назад. Остальные дворцы сильно пострадали.

– А храмы?

– Ну, храмы никто не тронул. Богов нельзя обижать. Сейчас, пожалуй, храмы – единственные целые здания в Амбирене. Только они пустые стоят, жрецы из Амбирены разбежались.

Теплее, теплее. Интересно, а храмы без жрецов никто не грабит? Может, там тоже люди укрываются?

Я задала этот вопрос и наткнулась на непонимание. Кто же посягнет на храм, хоть и оставленный жрецами? Боги-то никуда не делись. Так. Религия здешняя на первый взгляд казалась мне таким же сборником малопонятных сказок и притчей, как и любая другая в моем мире. Но здесь к богам относились, с одной стороны очень серьезно, а с другой – как к вполне реальным существам, которых можно запросто встретить на дороге. Не зря же меня обозвали богиней, да еще богиней любви, и никто не стал протестовать. Параметры подошли – значит богиня, вернее, ее реинкарнация. Что-то в связи с местной религией меня напрягает.

Сообразила. Те двое из ларца, которые тащили Теана, не были дворцовыми слугами. Они и не могли быть дворцовыми слугами. Те никогда бы не подняли руку на наследного принца. А мордовороты и одеты были как-то непривычно, непохоже ни на горожан, ни на придворных. Оба полукровки. Не жрецы ли какого-нибудь бога?

– Арк, а кто идет в жрецы?

– Те, кого выбирают. Они не сами идут, их в храм приводят родители еще в детстве и, если боги одобрят, оставляют навсегда. Обычно это внебрачные дети.

– Полукровки?

– Зачастую. Если у такого ребенка нет способности к магии, служение божеству – единственный путь чтобы избежать низкой судьбы.

– Арк, я вспомнила. Те, кто уводил Теана, не слуги. Не королевские слуги. На тех я насмотрелась. А эти совсем другие. Во-первых полукровки, а во-вторых они были необычно одеты. В черную кожу.

Арк посмотрел на меня с ужасом, потом в его глазах родилось понимание. Он хлопнул себя по лбу и сказал:

– Мир, у нас в столице пять храмов бога смерти?

– Пять. При входе, при выходе, при большом кладбище за стеной, около дворца и на старом королевском кладбище.

– Что происходит? – заволновалась я.

Упоминание бога смерти привело меня в смятение. Только бы Теан был жив.

– Девочка моя, только не волнуйся. Мы сейчас въедем в Амбирену. Здесь у въезда первый храм бога смерти. Это его служители ходят в черной коже. Одежда сплетена из ремешков. Да?

– Да. Это очень плохо?

– Нет, ведь мы теперь имеем представление, где искать. Понимаешь, бояться бога смерти так же глупо, как думать, что смерть никогда за тобой не придет. Ты не очень разбираешься в нашем Пантеоне?

– Я в нем совсем не разбираюсь.

– Когда все закончится, я дам тебе одну книгу, и ты поймешь: этот бог всего лишь один из двенадцати творцов нашего мира. У него своя сфера влияния и свои функции. Он не добр и не зол. Опасен не больше и не меньше, чем любой другой. Но вот его служители… Дело в том, что когда Саргол решил короноваться, служители богов отказали ему наотрез в проведении обряда. Все, кроме служителей бога смерти. Главный жрец этого бога в столице очень амбициозный и беспринципный. Он хотел больше власти, чем традиционно имели жрецы. Саргол ему это обещал и обряд был проведен.

– Понятно. В каком храме?

– Что в каком храме?

– Ну, в каком именно из пяти столичных храмов трудился этот выдающийся служитель культа?

– Ася, ты иногда так заковыристо выражаешь свои мысли. Последнее время в храме около дворца, а вообще в большом храме при старом кладбище за стеной. Там у него была постоянная резиденция.

– Давайте-ка туда. Чует мое сердце, там наш Теан и находится. Резиденция, да еще и старое кладбище рядом.

– Если Асино сердце чует, надо туда, – Мир тронул поводья, – Придется проехать через весь город. Заодно можно проверить дворец и храм рядом с ним. Ася, а вы знаете, как будете это делать?

Хороший вопрос. Понятия не имею. Мне бы сюда МЧС с датчиками тепла и еще чего-то там, с какими они ищут людей под завалами. Так Селезнева, успокойся, ты же у нас магическое существо. Нужен датчик? Пусть будет и реагирует не на какое-то там тепло, а на нашего принца. Нужен амулет, желательно кулон. Кольцом направление не покажешь. Хотя, если кольцо подвесить на цепочку, будет то же самое.

– Арк, у тебя найдется для меня амулет? Все равно какой, лишь бы в виде подвески на цепочке?